Ausstellung Das Auschwitz-Album

Hier finden Sie die Fotografien der Jüdinnen und Juden bei ihrer Ankunft in Auschwitz-Birkenau am 26. Mai 1944.

Cecilie Klein-Pollack

„Und wir kamen in Auschwitz an. Sobald sie die Türen geöffnet hatten, kamen Häftlinge in gestreifter Kleidung in den Zug, und sie begannen zu schreien, dass wir alles da lassen und aussteigen sollten – wir alle müssen raus und alles im Zug lassen. Mein Schwager hatte durch irgendein Wunder noch eine Armbanduhr. Also hat er – wissen Sie, er fragte sie zunächst: ‚Sagen Sie mir was hier los ist.’ Und von draußen hörten wir eine Menge Geschrei und Rufen auf, auf deutsch. [...] Meine Schwester – sobald sie die Tür öffneten, rannte sie mit ihrem kleinen Jungen hinaus; weil Danny so geweint hat und es war zum Ersticken in, in dem Zug es war schrecklich, schreckliche Reise. Leute sind in Ohnmacht gefallen. Wir benutzten Riechsalz, um Leute wiederzubeleben. Es war unglaublich, allein diese Reise zu beschreiben, also waren wir schon ziemlich froh, als wir ankamen, bei der Ankunft. Wir dachten ‚dies ist, dies ist – wenigstens kann es nicht schlimmer sein, als das was wir bereits durchgemacht haben’.7

Helena Cytron (nach dem Krieg: Ziporah Tahori) 
Helena Cytron wurde im Jahr 1922 in der Tschechoslowakei geboren. Im Frühling 1942, als sie zwanzig Jahre alt war, wurde sie mit einem der ersten Transporte aus der Slowakei nach Auschwitz deportiert. Während der Zeit im Lager arbeitete sie in verschiedenen Zwangsarbeitsgruppen, darunter auch im „Kanadakommando.“ Wegen dieser Arbeit gelang es ihr, ihrer Schwester Shoshana das Leben zu retten. Im Jahr 1945 wurde sie auf mehrere Todesmärsche geschickt, und nach der Befreiung emigrierten sie und ihre Schwester nach Israel. Helena Cytron bekam zwei Kinder und lebte in Tel Aviv bis zu ihrem Tod im Jahr 2006.

„In dem Moment, als wir in Auschwitz ankamen, begann das schreckliche Geschrei: ‚Alles Raus!’ (Original auf deutsch) ‚Beeilung!’ Alles geschah sehr schnell, begleitet von Geschrei, und kaum hatten wir uns zusammen gesammelt, und konnten endlich wieder auf unseren Füßen stehen (denn unsere Füße waren schon gelähmt vom vielen Sitzen), begannen die Schläge. Bereits als wir an der Tür des Wagens waren, wurde jeder, der nicht schnell genug heraussprang, gepeitscht, und es gab SS-Personal und Hunde. Sobald wir aus dem Zug heraus waren, forderten sie uns auf [den Rest] unserer Schmuckstücke an den Straßenrand zu werfen – alles was die Menschen noch hatten: Kleine Ohrringe, Armbanduhr – denn sie hatten unseren wertvolleren Schmuck schon lange Zeit zuvor genommen.“8

Batya Druckmacher 
Sie wurde im Jahr 1914 in in Lodz geboren. Vor dem Krieg war sie Hausfrau, im Ghetto Lodz arbeitete sie als Kindermädchen. Im August 1944 wurde sie nach Auschwitz-Birkenau deportiert. Als der Krieg zu Ende war, hatte sie Auschwitz, Bergen-Belsen, Zwangsarbeitslager in Deutschland sowie das Konzentrationslager Dachau überlebt.

„1944 [im August, Anm.d.Ü.] wurden alle Juden des Ghettos nach Auschwitz geschickt. Wir kamen dort spät in der Nacht an und saßen in den Güterwaggons bis sechs Uhr in der Früh. Aus der Ferne sahen wir, wie barfüßige und kahlgeschorene Männer zur Arbeit geführt wurden. Diese Männer bettelten uns an, ihnen ein Stück Brot zuzuwerfen, denn eines Tages würden wir genau wie sie sein. Dann brach unter ihnen die Panik aus. Manche begannen zu weinen und die deutschen Kapos, die die Männer führten, schlugen ihnen mit Stöcken auf die Fußsohlen. Wir warfen ihnen Brot zu, ohne auf die Kapos zu achten, die – von ihren Hunden begleitet – vorbeimarschierten.“9

Feige Sauberman 
Sie wurde im Jahr 1922 in in Klementow, Polen, geboren. Sie wurde aus einem Zwangsarbeitslager der BMW-Werke in München nach Auschwitz-Birkenau deportiert. Von Auschwitz aus wurde sie nach Bergen-Belsen und in drei weitere Lager geschickt, bevor sie befreit wurde.

„Am 18. Mai 1944 kamen wir in Auschwitz an. Es war Nacht. Trotz der Torturen und der Verzweiflung war ein jeder von uns neugierig auf unser Schicksal. Unsere einzige Informationsquelle waren aber die SS-Männer, die uns nach Auschwitz begleiteten. Sie gaben uns nur ausweichende Antworten auf unsere Fragen. Als wir die großen Flammen in Auschwitz sahen, fragten wir sie, ob es sich hier um eine Fabrik handelt. Sie antworteten uns mit einem zynischen Lachen und erklärten, dass dies die Küche sei, wo sie Kaffee für die Arbeiter kochten. Als wir den Flammen näher kamen, verstanden wir aber sofort, um welch eine Art von Küche es sich handelte.“10

Imre Kertesz

„Das nächste Mal bin ich erwacht, weil da eine Aufregung, eine Geschäftigkeit war. Draußen brannte jetzt schon eine strahlende Sonne hernieder. Und auch der Zug bewegte sich wieder. Ich fragte die Jungen, wo wir seien, und sie sagten, immer noch da, wir seien gerade erst wieder angefahren: anscheinend hatte mich diesmal also das Anrucken geweckt. Aber es sei kein Zweifel – fügten sie hinzu – vor uns befänden sich Fabriken und irgendwelche Siedlungen. Gleich darauf haben die am Fenster Stehenden gemeldet – was auch ich am schnellen Wechsel des Lichts merken konnte –, dass wir unter einem torartigen Bogen hindurchglitten. Und wieder gleich darauf ist der Zug stehengeblieben, und da haben sie äußerst aufgeregt gemeldet, dass sie einen Bahnhof, Soldaten, Menschen sähen. Viele haben gleich angefangen, ihre Sachen zusammenzusuchen, sich die Kleider zurechtzuzupfen, einige, vor allem die Frauen, begannen sich schlecht und recht zu säubern, sich schönzumachen, sich zu kämmen. Von draußen hingegen vernahm ich näher kommende Schläge, das Gerassel von Türen, den einförmigen Lärm, mit dem sich Fahrgäste aus dem Zug drängen, und da habe ich mir sagen müssen, kein Zweifel, wir sind tatsächlich am Ziel. Ich freute mich natürlich, aber, so fühlte ich, anders als ich mich, sagen wir, noch gestern oder eher noch vorgestern gefreut hätte. Dann war auch an unserer Wagentür das Schlagen eines Werkzeugs zu hören, und die schwere Tür wurde von jemandem, oder eher mehreren, aufgeschoben. Als erstes hörte ich ihre Stimmen. Sie sprachen deutsch, oder in einer sehr ähnlichen Sprache, und zwar, so klang es, alle gleichzeitig. Soweit ich es verstanden habe, wollten sie, dass wir aussteigen. Doch offenbar zwängten sie sich statt dessen selbst in den Wagen; vorläufig konnte ich aber noch nichts sehen. Doch schon ging die Nachricht herum, dass die Koffer und Pakete hier bleiben sollten. Später – so wurde erklärt, übersetzt und von Mund zu Mund weitergegeben – würden alle ihr Eigentum selbstverständlich zurückerhalten. [...] Dann erst kamen die hier ansässigen Leute in dem Gedränge näher, und ich konnte sie sehen. Ich war ziemlich überrascht, denn schließlich sah ich zum erstenmal in meinem Leben – zumindest aus solcher Nähe – echte Sträflinge, im gestreiften Anzug, mit dem kahlgeschorenen Kopf, der runden Mütze der Straftäter.“11

Die vorherigen Berichte stammen von Menschen, die mit den Transporten ins Lager kamen. Der folgende Zeugenbericht beschreibt eine andere Perspektive, nämlich die eines Menschen, der bereits im Lager war und die Transporte ankommen sah.

Tadeusz Borowski 
Tadeusz Borowski wurde 1922 in Schytomyr in der damaligen Sowjetunion (heute Ukraine) geboren. Er studierte Polonistik in Warschau und war dort auch im Untergrund aktiv. Als Widerstandskämpfer wurde er 1943 verhaftet und nach Auschwitz deportiert. Nach der Befreiung des Lagers und einigen Monaten im DP-Camp heiratete er Ende 1946 seine vorherige Verlobte. Im Juli 1951 nahm Borowski sich in Warschau das Leben. 
In Auschwitz arbeitete im „Kanada-Kommando“.12 Er beschreibt hier die Ankunft eines Transports im Lager:

‚Der Transport kommt’, sagt jemand, und alle springen erwartungsvoll auf. Aus der Kurve tauchen Güterwagen auf, der Zug fährt rückwärts ein, der Eisenbahner im Bremserhäuschen beugt sich heraus, winkt mit dem Arm, pfeift. Die Lokomotive antwortet mit einem durchdringenden Pfiff, schnauft, der Zug schiebt sich langsam in die Station. In den vergitterten Fensterchen sieht man menschliche Gesichter, blaß, zerknautscht, wie unausgeschlafen, zerzaust, erschrockene Frauen und Männer, die – für hier etwas Exotisches – noch Haare haben. Langsam gleiten sie vorüber, betrachten stumm die Station. Da beginnt sich in den Waggons etwas zu regen, dumpf klopft es gegen die hölzernen Wände. 
‚Wasser! Luft!’ hören wir erstickte, verzweifelte Schreie.13

Cecilie Klein-Pollack

„Also fragte mein Schwager sie: ‚Was ist hier los?’ Aber er antwortete natürlich nicht. Er hatte eine Armbanduhr, und er kam an und nahm ihm die Armbanduhr ab; und er sagte ihm – und meine Schwester war inzwischen unten angekommen, und ich selbst hielt mich immer noch nah bei meiner Mutter. Also sagte er zu ihr ‚Hören Sie, wenn Sie Kinder haben, geben Sie sie ab, entweder an alte Leute oder an Frauen mit Kindern, denn Frauen, Kinder und alle Älteren werden ermordet. Sie morden noch in der selben Nacht, am selben Tag. Es gibt keine Chance für diese Menschen zu überleben.’ Ich konnte es zunächst nicht glauben. Und meine Mutter besaß die Geistesgegenwärtigkeit, sobald sie das gehört hatte, mit mir herauszurennen und ich rannte hinter ihr her; sie ging zu meiner Schwester, und sie hatte die Geistesgegenwärtigkeit, ihr zu sagen: ‚Hör zu Liebling, ich habe gerade herausgefunden, dass Frauen und Kinder es sehr leicht haben werden. Und sie werden, alles was sie tun werden, ist sich zu kümmern – sich um die Kinder zu kümmern. Aber- und, und wenn ich kein Kind habe, dann werden sie mich zur Zwangsarbeit schicken. Und du weißt, dass ich Zwangsarbeit niemals überleben werde. Aber du bist jung, und du wirst fähig sein zu überleben.’ Und noch ehe meine Schwester noch eine Chance hatte, wissen Sie, ihr das Kind nicht zu geben, hatte meine Mutter das Kind bereits in ihren eigenen Armen. Sie wurde zur anderen Seite hinübergestoßen, verstehen Sie, mit all den anderen Frauen und Kindern.“14

Livia Lieberman

„Wir sollten unsere Bündel in den Güterwagen lassen. Sie brachten die Älteren auf die eine Seite und die Jüngeren auf die andere Seite, Männer und Frauen voneinander getrennt. Sie trennten die Kinder von ihren Müttern, die Ehefrauen von ihren Männern. Wir durften uns nicht voneinander verabschieden, also wurden wir von unseren Lieben getrennt, ohne auch nur ein Wort wechseln zu können. Sie schlugen auf uns ein, sie schlugen uns ohne Erbarmen.“15

Batya Druckmacher

„Einer der Aufseher fragte mich, wessen Kind neben mir steht; meine Schwester, die ganz in der Nähe von mir stand und mich retten wollte, sagte, dass es ihr Kind wäre. Als ich schrie, dass es mein Kind sei, wurde ich für meine Lügen zusammengeschlagen. Dann nahmen sie mir mein Kind weg und meine Schwester ging auch...“16

Regina Widawska
Sie wurde im Jahr 1913 in Lodz, Polen geboren. Vor dem Krieg arbeitete sie als Krankenschwester im jüdischen Krankenhaus der Stadt. Sie wurde im August 1944 vom Ghetto Lodz nach Auschwitz-Birkenau deportiert. Nach der Auflösung von Auschwitz kam sie in die Konzentrationslager Freiburg und Mauthausen.

„Am 28. August wurden wir nach Auschwitz deportiert. Als sie die Waggons öffneten, tauchten sofort die ‚Kanadier’ auf. So wurden die Juden genannt, die im Lagerhaus arbeiteten. Uns wurde befohlen alles in den Waggons zu lassen und unsere Wertgegenstände abzugeben. Von da an verstanden wir, dass man uns umbringen würde. Ich warf sofort meine Bündel herunter, aber meine Mutter wollte ihren Rucksack nicht hergeben. Sie befahlen uns, uns einer hinter dem anderen aufzustellen. Ich stand neben meiner Mutter. Einer der ‚Kanadier’ kam zu mir und sagte mir: ‚Geh weg von deiner Mutter, denn in zwei Stunden wird sie nicht mehr am Leben sein.’ Meine Mutter hörte, was er sagte. Bevor ich überhaupt begreifen konnte, was passierte, drängte mich ein SS-Mann auf die eine Seite und meine Mutter auf die andere. Sie führten sofort die Selektion durch. Ich habe meine Mutter nie wieder gesehen.“17

Eliasz Skoszylas

„Der Gestapo-Mann, der alles beaufsichtigte, wusste so genau, was er zu tun hatte, dass wir keine Zeit hatten, zu verstehen, was eigentlich geschah, und fast sofort fanden sich einige der Älteren und der Kinder in Waggons wieder, die sie in Richtung der Krematorien brachte. Ich weiß nicht, was in diesen Waggons vor sich ging. Ich fühlte nur, dass ich aufgehört hatte, die Dinge, die passierten aufzunehmen, und dass alles in mir drin abgestorben war.“18

Olga Elbogen

„Also, gemeinsam mit meiner Schwester, mit meiner nächstjüngeren Schwester, wurde ich zur rechten Seite gewiesen, nur wir beide, und wir konnten uns noch nicht einmal von unserer Mutter und unseren jüngeren Geschwistern verabschieden. Wir hatten nur ein wenig Essen übrig von zu Hause und ich gab es meiner Mutter mit den Worten ‚Wir sehen uns heute abend.’ Und das war`s, und ich sah sie nie wieder. Es war ein solches Durcheinander dort in Auschwitz, und wir verstanden es nicht.“19

Cecilie Klein-Pollack

„Dies ist, wo meine Mutter und all die anderen waren, in dieser Gaskammer. Und wir waren an einem anderen Ort, wo wir uns ausziehen und umziehen mussten, und sie nahmen uns alles weg. Und sie schubsten uns in die Duschräume, so mussten wir – aber was sie taten war, sie drehten erst das heiße Wasser auf, und wir verbrannten uns, und dann machten sie das kalte Wasser an; und als wir, als wir rausrannten, waren wir alle – und vorher hatten sie uns rasiert. [...] wir waren völlig, verstehen Sie, sie rasierten unsere Haare und sie rasierten unsere, unseren Intimbereich; [...] und dann gaben sie uns – jeder bekam einen Lumpen zum Anziehen. [...] So konnte jemand der Größe sechs brauchte, Größe fünfzehn bekommen, und jemand anders eine sechs – und andersherum. Und als wir gezwungen wurden, uns in der Reihe aufzustellen, konnten wir einander überhaupt nicht wiedererkennen.“20

Helena Cytron (Ziporah Tahori)

„Sie brachten uns sofort zu einem Ort, zu einem Gebäude, auf dem stand ‚Sauna’ geschrieben, mit anderen Worten, Badehaus. Wir standen stundenlang in der Schlange, noch in unserer eigenen Kleidung, mit langem Haar, mit allem, und ganz ehrlich, wir pressten uns eng aneinander, denn die Leute kamen aus der ganzen Slowakei, es waren nicht nur wir, und wir hielten uns eng an unsere Freunde von zu Hause, wir fühlten uns sicherer, wenn wir zusammen waren. Und auf diese Weise, nachdem wir stundenlang gestanden hatten, nahmen wir wahr, sahen wir, dass sich hinter dem Haus, hinter der Mauer, seltsame Gestalten bewegten, und wir kamen zu dem Schluss, dass es sich um einen Ort für geistig verwirrte Menschen handeln muss. Dass sie irgendeine Tür geöffnet hatten und alle möglichen verrückten Leute herauskamen. 
Als wir auf der anderen Seite des Hauses heraustraten, verstanden wir, dass in Wirklichkeit diese verrückten Leute wir selbst waren, und dass wir in jeder Hinsicht nun plötzlich Tiere geworden waren, da wir uns gegenseitig nicht mehr erkennen konnten. Und in diesem Moment verloren wir unseren letzten Funken von Menschlichkeit, und wir verloren unsere Freunde. Sogar meine beste Freundin stand direkt neben mir und ich konnte sie nicht wiedererkennen. Danach, nach dem Bad und nachdem sie uns gewaschen hatten – schrieben sie uns die Nummern ein. Sie nahmen uns unsere Wertsachen ab. Wir waren neugierig, welche Art von Arbeitskleidung wir bekommen würden. Schließlich kam eine jüdische Frau mit einem Haufen von Lumpen, die einen Ersatz darstellen sollten für unsere Kleidung, die sie konfisziert hatten. Ich bekam einen abgewetzten schwarzen Rock und eine ebenso abgetragene Kreppbluse. Niemand bekam Unterwäsche. Schuhe waren nicht für beide Füße vorgesehen. Eine der Frauen konnte die Schuhe, die sie bekommen hatte, noch nicht einmal anziehen, weil sie zu eng waren. Ein Deutscher ging zu ihr und fragte, warum sie ihre Schuhe nicht anzog. Als er ihre Antwort hörte, schlug er sie ein paar mal und sie war unfähig aufzustehen.“21

Primo Levi

„Ich lernte, dass ich ein Häftling bin. Mein Name ist 174517; wir wurden getauft, und unser Leben lang werden wir das tätowierte Mal auf dem linken Arm tragen.“22

„Wir Italiener wollten uns jeden Sonntagabend in einem Winkel des Lagers treffen, aber das lassen wir gleich wieder bleiben, denn es ist zu traurig, uns nachzuzählen und feststellen zu müssen, dass wir jedes Mal weniger sind und unförmiger und elender von Gestalt. Und es ist so mühsam, diese wenigen Schritte zu gehen. Und wenn wir uns treffen so geschieht uns ja überdies, dass wir uns erinnern und nachdenken: und das tut man besser nicht.“23

Hier können die Fotografien, die die Arbeit des Kanada Kommandos in Auschwitz-Birkenau darstellen, betrachtet werden.

Rudolf Höß

„Schon 1942 war Kanada I lange schon nicht mehr in der Lage, die Sortierung laufend zu erledigen. Trotz immer wieder neu erstellter zusätzlicher Schuppen und Baracken, Tag- und Nachtarbeit der sortierenden Häftlinge, andauernder Verstärkung dieser Kommandos, türmte sich das noch unsortierte Gepäck, obwohl täglich mehrere Waggons, oft bis zu 20, mit sortiertem Material verladen wurde. 1942 wurde mit dem Aufbau des Effektenlagers Kanada II, westlich an den Bauabschnitt II Birkenau angrenzend, begonnen [...].
Nach Sortierung nach Abschluß größerer Aktionen wurden die Wertsachen und das Geld in Koffern verpackt, mit Lastwagen nach Berlin zum WVHA25 gebracht, von da zur Reichsbank. Eine besondere Abteilung der Reichsbank befaßte sich nur mir [sic!] diesen Sachen aus den Juden-Aktionen.“26

Hier können die Fotografien der Deportierten auf ihrem letzten Weg betrachtet werden.

Feiser Silberman

„Wir sahen ein langes Fenster, das sich über eine riesige Konstruktion erstreckte, die hermetisch mit weiten Eisenstangen abgeriegelt war. Entlang des Fensters standen nackte Menschen aus den Gruppen, die vorher unter Schlägen und mit Hunden aus den Waggons herausgetrieben worden waren. Diese armen Menschen waren sich anscheinend des Schicksals, das sie erwartete, bewusst. Verzweifelt und mit herzzerreißenden Schreien riefen sie nach Gott und nach ihren Verwandten.... Nachdem wir gesehen hatten, was hier passierte, zweifelten wir nicht länger daran, dass das Lager Auschwitz die Hölle war.“27

Haya Pomeranz 
Haya Pomeranz wurde im Jahr 1910 in Kresnik, Polen geboren. Sie wurde von Majdanek nach Auschwitz-Birkenau verschleppt. Von dort wurde sie dann später nach Bad-Achen und nach Bergen-Belsen deportiert.

„Sie nahmen den Müttern ihre Kinder weg, alle schrien, aber der Himmel öffnete sich nicht und Gott kam uns nicht zur Hilfe. Von den Wolken tropften kleine Regentropfen, aber keiner schenkte den Schreien der Kinder Aufmerksamkeit. Sie brachten sie zu den Gaskammern und von dort zu den Krematorien. Die Flammen reichten bis an den Himmel, aber nichts passierte, denn Gott und die Engel schliefen.“28

Meir Wieseltier

Worte 
Meir Wieseltier ist ein israelischer Dichter und Übersetzer. Er wurde 1941 in Moskau geboren und kam 1949 nach Israel. Er studierte Jura, Philosophie und Geschichte und wurde 1995 mit dem Bialik Preis sowie 2000 mit dem israelischen Preis für Dichtung und Literatur ausgezeichnet.
Jahre nach dem Holocaust schrieb Meir Wieseltier sein Gedicht „Milim“ (Worte).

Die achtzehnjährige Lilly Jacob wurde im Frühling 1944 zusammen mit ihrer Familie und der Mehrheit der ungarischen Jüdinnen und Juden aus ihrer Heimatstadt nach Auschwitz deportiert. Auf der „Rampe“ in Auschwitz wurde sie brutal von ihren Eltern und ihren jüngeren Brüdern getrennt; keinen von ihnen sah sie je wieder. Lilly hatte Glück und überlebte. Sie wurde im KZ Dora befreit. Aber nicht immer betrachtete sie es als einen Segen, ganz allein überlebt zu haben, herausgerissen aus ihrer Lebenswelt, ihrer Freunde und Familie beraubt.

Im Gegensatz zu allen anderen Überlebenden war ihr ein kleines Wunder vergönnt: Am Tag ihrer Befreiung fand sie im Konzentrationslager Dora in den verlassenen Räumen der Lagerverwaltung ein Fotoalbum. Unter anderem enthielt es Bilder ihrer Familie und Freunde, als diese auf der Rampe ahnungslos ihren Tod erwarteten. Lilly nahm das Album an sich.

Nach dem Krieg heiratete Lilly Max Zelmanovic, einen Bekannten aus der Vorkriegszeit. Der Verkauf von Glasplattenfotografien aus dem Album an das jüdische Museum in Prag ermöglichte es dem Paar, mit seiner erstgeborenen Tochter Esther in die Vereinigten Staaten auszuwandern. Lilly und Max ließen sich in Miami nieder und gründeten eine Familie, doch das Album spielte weiterhin eine zentrale Rolle in ihrem Leben. Überlebende verbreiteten die Geschichte von dem einzigartigen Album im Besitz einer Kellnerin in Miami, und manche durchquerten das ganze Land, um sie aufzusuchen, in der verzweifelten Hoffnung, Fotos ihrer verlorenen Familien zu finden. Keine Woche verging, ohne dass Lilly Fremde nach Hause brachte, die nicht wirklich Fremde waren und die Bilder von Verwandten suchten und weinten. 

In den seltenen Fällen, in denen jemand ein Familienmitglied identifizierte, gab Lilly ihnen das Bild. Da die meisten Jüdinnen und Juden ermordet worden waren, ohne Nachkommen zu hinterlassen, erhob auf die meisten Fotos niemand Anspruch.

1980 überzeugte Serge Klarsfeld Lilly, das Album Yad Vashem zur Verwahrung zu überlassen.
Am 17. Dezember 1999 starb Lilly Zelmanovic.