Über die Gerechten

„Ich glaube, es ist wirklich Lorenzo zu verdanken, dass ich heute am Leben bin – nicht in erster Linie wegen seiner materiellen Hilfe, sondern weil er mich durch seine Gegenwart ständig daran erinnerte… dass es außerhalb der unseren noch immer eine gerechte Welt gab, Dinge und Menschen, die noch immer rein und intakt waren.... für die es sich zu überleben lohnte.“Aus Primo Levis Beschreibung seines Retters Lorenzo Perrone in „Ist das ein Mensch?“Die Einstellung gegenüber den Juden während des Holocaust reichte von Gleichgültigkeit bis zu Feindseligkeit....

Das Verstecken von Juden im Haus oder auf dem Anwesen des RettersIn den ländlichen Gegenden Osteuropas grub man Verstecke oder Bunker, wie man sie nannte, unter Häusern, Kuhställen und Scheunen, wo die Juden allen Blicken entzogen waren.  Abgesehen von der Todesgefahr, in der die Juden schwebten, waren die physischen Bedingungen in solchen dunklen, kalten, luftarmen und beengten Orten über längere Zeit schwer erträglich. Die Retter, die ebenfalls in Angst und Schrecken lebten, übernahmen es, Nahrung zu beschaffen - für arme Familien zu Kriegszeiten kein leichtes Unterfangen - entfernten...

Aktive Hilfe für verfolgte Juden war im nationalsozialistischen Deutschland selten.  Dennoch gab es deutsche Frauen und Männer,  die von Yad Vashem  als Gerechte unter den Völkern anerkannt wurden. Die Zahlen der Gerechten aus verschiedenen Ländern ergeben in dieser Hinsicht ein repräsentatives, wenn auch längst nicht vollständiges Bild. Bis zum 1. Januar 2005 hatten 20.757 Personen den Titel eines Gerechten erhalten, darunter 5.874 Polen, 4.638 Niederländer, aber nur 410 Deutsche. Dabei muss jedoch darauf hingewiesen werden, dass die Kriterien Yad Vashems  nur auf einen...

Mit dem Anschluss am 12. März 1938 marschierte die Wehrmacht in Österreich ein. Die Straßen Wiens und die Zentren anderer Städte füllten sich mit Mengen, die mit Begeisterung die deutsche Wehrmacht auf ihrem Marsch durch die Hauptstraßen willkommen hießen. Deutschland rief eine Volksabstimmung zur Annexion Österreichs an das Deutsche Reich aus, die für den 10. April 1938 angesetzt wurde. Deutsche und Österreicher begannen mit der Unterdrückung der Juden, ohne das Ergebnis der Abstimmung abzuwarten.Bereits am 15. März wurden Juden aus dem Staatsdienst, aus Theatern, kulturellen Einrichtungen...

Die Allee der Gerechten unter den Völkern wurde am 1. Mai 1962, dem Holocaust-Gedenktag, eingeweiht. Die israelische Regierung wurde durch Außenministerin Golda Meir repräsentiert. Die ersten elf Bäume wurden entlang dem Weg zur Halle des Gedenkens auf dem kahlen Rücken des Berges des Gedenkens gepflanzt. Die Bäume wurden von Rettern aus verschiedenen Ländern und von deren israelischen Gastgebern – den Juden, die sie gerettet hatten - in die Erde gesetzt.

Im Laufe der Zeit wurden weitere Gerechte anerkannt, und bis 1989 wurden auf dem Berg des Gedenkens an die 2000 Bäume gepflanzt. Da es für weitere Bäume keinen Platz gab, wurde beschlossen, ein Denkmal zu errichten, auf dem die Namen der Gerechten unter den Völkern verewigt werden sollten. Die Landschaftsarchitekten Lipa Yahalom und Dan Tsur entwarfen die Pläne für den Garten der Gerechten und schufen eine Stätte, die eindrucksvolle Einfachheit ausstrahlt. Integriert in die natürliche Umgebung des baumbestandenen Hügels, besteht der Garten aus einer Reihe von Mauern, die offene...

In den meisten Fällen stammten Retter und Gerettete aus vollkommen verschiedenen Milieus und hatten sehr wenig gemeinsam. Der Entschluss der Retter, volle Verantwortung für die ausgestoßenen Juden zu übernehmen und die totale Abhängigkeit der geretteten Juden von ihren Wohltätern, in Verbindung mit den aufreibenden Umständen eines Lebens im Geheimen, schufen starke Bindungen zwischen den Gerechten unter den Völkern und den Menschen, die sie retteten. Die Erinnerung an die Rettung – den edelsten Ausdruck der Selbstaufopferung und der Solidarität – sowie an das schreckliche...