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Historia de la comunidad judía de Šiauliai

Los primeros judíos se establecieron en Šiauliai durante el siglo XVII. A principios del siglo XX constituían más de la mitad de la población de la ciudad.

Antes de la Segunda Guerra Mundial habitaban Šiauliai alrededor de 6.600 judíos. En junio de 1941, cuando la ciudad fue ocupada por fuerzas alemanas, los alemanes y lituanos asesinaron a centenares de judíos de la ciudad en una serie de masacres perpetradas en un bosque cercano. A fines de aquel año se establecieron dos guetos y se siguieron ejecutando operaciones de exterminio. Cientos de judíos encontraron refugio temporal de las matanzas en campos de trabajo forzado. Al mismo tiempo la comunidad judía confinada en el gueto se esforzaba para mantener actividades culturales dentro del mismo.

Al acercarse el Ejército Rojo el gueto de Šiauliai fue liquidado. La mayoría de los que quedaban en el gueto y en los campos de trabajo fueron deportados hacia el oeste, a campos de trabajo en Polonia y Alemania. Solamente unos pocos sobrevivieron.

Después del Holocausto regresaron a Šiauliai algunos cientos de judíos. Algunas decenas habían sobrevivido en zonas ocupadas por los nazis: la mayoría había huido a la Unión Soviética antes del comienzo de la ocupación nazi. Actualmente todavía viven en la ciudad algunos cientos de judíos.

Calle Milicijos en Šiauliai, antes de la guerra

La comunidad judía de Šiauliai antes del Holocausto

Šiauliai se fundó en el siglo XIII, y los primeros judíos se establecieron en la ciudad cuatrocientos años más tarde, durante el siglo XVII. Algunos de ellos llegaron como refugiados de los pogromos dirigidos por Bohdan Khmelnytsky contra los judíos ucranianos y polacos durante el Rebelión de Jmelnitski (1648-1649). A principios del siglo XVIII, los judíos obtuvieron permisos que les permitían establecerse en la ciudad, construir casas y edificios públicos. A mediados del siglo XVIII vivían en la ciudad unos 700 judíos, que constituían aproximadamente una quinta parte de la población...
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La ocupación alemana y las primeras redadas

La ocupación alemana y las primeras redadas

Al producirse la invasión alemana de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, cientos de judíos comenzaron a escapar de la ciudad hacia el interior del territorio soviético. Al mismo tiempo llegaban a la ciudad cientos de refugiados judíos que trataban de escapar del Ejército alemán. Cuatro días después del comienzo de la invasión los alemanes tomaron Šiauliai. Entraron a la ciudad acompañados por nacionalistas lituanos armados.
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Niños recibiendo una comida en una de las salas de estudio del gueto de Šiauliai

El gueto de Šiauliai

El 1 de septiembre de 1941 ambas partes del gueto de Šiauliai fueron cercadas y selladas: en los portones fueron apostados guardias lituanos. La entrada y salida del gueto requerían un permiso especial. Uno de los problemas más severos era el hacinamiento: alrededor de 5.500 personas, residentes veteranos y refugiados llegados en el otoño de 1941; escapados de matanzas masivas en las aldeas vecinas que vivían en un área de no más de 8.000 metros cuadrados. Con el tiempo ésta se redujo más aún. Oficialmente los judíos recibieron permiso para traer consigo solamente una limitada cantidad...
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Monumento a las víctimas del Holocausto de Šiauliai, Lituania

La liquidación del gueto de Šiauliai

En enero de 1943 quedaban 4.836 judíos en las dos secciones del gueto de Šiauliai. Fueron asesinados la mayoría de los hombres, dos tercios de la población del gueto eran mujeres. 236 personas tenían más de 61 años.En el verano de 1943 la situación en el gueto empeoró. Aumentó el número de guardias en las entradas y los que eran atrapados contrabandeando alimentos eran arrestados. Al menos uno de los habitantes fue ahorcado públicamente. En septiembre de 1943 estaba bajo la jurisdicción de las SS y miembros de dicha organización se unieron a los lituanos apostados alrededor de su...
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