¿Cómo explicar que en 1942, un joven de 19 años, nacido en México, se haya enlistado de voluntario en las Fuerzas Francesas Libres?
"Vengo de padre y madre alsacianos, región en el oriente de Francia, a orillas del río Rhin, frontera con Alemania. En mi hogar en México, siempre existió un fuerte sentimiento nacionalista francés. En aquellos años existía en México una gran comunidad francesa con importantes almacenes e industrias, y una gran vida cultural y social. Al caer París en 1940 bajo el régimen nazi, el general francés Charles De Gaulle se niega a aceptar la rendición de Francia, lanzando por la cadena BBC de Londres su famoso llamado a unirse a la resistencia: “A TODOS LOS FRANCESES DEL MUNDO: FRANCIA HA PERDIDO UNA BATALLA, ¡PERO FRANCIA NO HA PERDIDO LA GUERRA!”.
Junto con un grupo de oficiales que lo habían acompañado, formó las Fuerzas Francesas Libres. El General De Gaulle llegó a reunir a 200,000 voluntarios de todo el mundo para pelear contra el régimen nazi. La cifra de judíos que se enlistaron con De Gaulle fue muy alta: aproximadamente un 15% de total de voluntarios eran judíos, no obstante constituir solo un muy pequeño porcentaje de la población mundial. Yo fui uno de esos voluntarios judíos.
Luego de un fuerte entrenamiento en Inglaterra, salimos graduados de Saint Cyr, promoción Cadets de la France Libre, a fines de 1943. A principios de 1944 fui enviado a Argelia, África del Norte, y asignado a la 1a. División Blindada. Tuve ocasión de conocer a varios oficiales de la Francia Libre, incluso al propio General Charles De Gaulle, a quien para verle la cara, tuve que levantar bastante la cabeza por ser un hombre de casi 2 metros de altura.
El 6 junio de 1944, conocido como “Día D”, se realiza el desembarque aliado en Normandía, para empezar la liberación de territorios de Europa ocupados por la Alemania nazi. Nuestra división se prepara para un segundo frente en Francia, y somos asignados para desembarcar con el ejército americano. Pisé tierra francesa el 15 de agosto de 1944, a las 4.35 de la madrugada en St. Tropez. Por desgracia, ¡no estaba la actriz Brigitte Bardot para recibirnos!
Cientos de barcos, y yo, como oficial de enlace y por mi facilidad con los idiomas inglés y francés, pasé 3 días y noches sin parar un momento, encargado del desembarque de soldados, camiones, tanques y todo tipo de materiales. Una vez establecidos en tierra, liberamos Grenoble, los puertos de Toulon y Marseille. A principios de 1945, a nuestra división le correspondió liberar la región de Alsacia, justamente el lugar de origen de mis padres y abuelos. En algunos lugares encontramos más resistencia alemana para la liberación, en otros, llegaron las tropas y policías alemanas a rendirse voluntariamente ante nosotros. Durante una misión en el sector americano, fui herido por las esquirlas de metal de una bomba al estallar, siendo atendido en un hospital de campaña en el área. A finales de abril de 1945, nuestras tropas aliadas hacen contacto en Berlín con el ejército ruso. El 6 de mayo Alemania se rinde, finalizando la lucha contra el nazismo.
Luego de haber servido más de 3 años en las Fuerzas Francesas Libres, regreso a México, donde conozco a Eva Turnovsky, quien se encontraba en ese país de paseo. En 1955 contraemos matrimonio y nos radicamos en Guatemala, donde ya vivían los padres de mi esposa, quienes habían salido de Checoslovaquia, al ser gran parte de su familia enviada a campos de exterminio. Establecemos acá una familia con nuestros dos hijos, y hacemos de Guatemala nuestro hogar permanente.
Formar parte de la resistencia francesa, ha sido una experiencia única y extraordinaria de mi vida, y considero tener mucha suerte de estar aquí, ya que cerca de la mitad de mis compañeros de promoción de la escuela de oficiales, así como de las fuerzas de liberación en acción, murieron en el campo de batalla.
Increíble que han pasado más de 75 años desde el inicio de mi aventura militar. Fueron años inolvidables. Como francés y como judío, siento una satisfacción personal de haber cumplido con lo que consideré mi deber."
