Los alemanes ocuparon Riga el 1 de julio de 1941 y rápidamente aprisionaron y asesinaron a miles de judíos. Poco después, 32.000 residentes judíos de Riga fueron encerrados en guetos. A finales de 1941, entre 27.000 y 28.000 habían sido asesinados. En diciembre de 1943 la comunidad judía fue completamente destruida.
Riga fue liberada el 13 de octubre de 1944.