Inmigrantes de Shanghai llegando a la tierra de Israel, marzo de 1949

En la segunda mitad de 1937 Japón invadió y ocupó Shanghai, China. Desde diciembre de 1938 abrió las puertas de Shanghai a los judíos, sin necesidad de visados, a pesar de los esfuerzos de los Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia de limitar su ingreso. Como consecuencia del pogromo de la “Noche de Cristal” en noviembre de 1938, aumentó considerablemente el influjo de refugiados judíos a Shanghai. En su máximo el número de refugiados lleg­­­ó a 17.000. Estos recibieron ayuda y apoyo de la comunidad judía de la ciudad, cuya mayoría de miembros habían llegado de Rusia, y una minoría de Bagdad, durante el siglo XIX. Con esa ayuda, y la del Joint Distribution Committe norteamericano, los refugiados establecieron instituciones culturales, religiosas y educativas que les permitieron recrear parcialmente su estilo de vida anterior. Algunos incluso lograron establecer negocios y fábricas. Rindiéndose a la presión alemana los japoneses establecieron un gueto judío en Shanghai en febrero de 1943, pero las condiciones en éste no eran tan malas y deplorables como en los guetos de Europa. Desde diciembre de 1943 se reanudó la llegada de contribuciones de judíos norteamericanos y la situación de los refugiados mejoró. Después de la guerra la mayoría emigró a Israel o a los Estados Unidos.

Archivo fotográfico de Yad Vashem 5290/20