Fosa común de judíos asesinados descubierta cerca de Iwje, Polonia, noviembre de 1945

Antes del Holocausto vivían alrededor de 3.000 judíos en Iwje, Polonia (actualmente en Bielorrusia). La localidad está situada entre Vilna y Minsk. La mayoría de los habitantes judíos eran comerciantes, artesanos y dueños de fábricas. En el lugar funcionaban partidos políticos, movimientos juveniles e instituciones religiosas y educativas, incluidas una escuela "Tarbut" y otra idishista.

Iwje fue ocupada por tropas alemanas una semana después de que estas invadieran la Unión Soviética (junio de 1941). En agosto de ese año los alemanes reunieron a 224 intelectuales judíos del lugar, entre estos rabinos y maestros, y los fusilaron en un bosque cercano con ayuda de lituanos locales.

En el pueblo se estableció un gueto y para abril de 1942 fueron trasladados al sitio cientos de judíos provenientes de localidades vecinas. El 12 de mayo de 1942 miles de habitantes del gueto fueron reunidos en la plaza del mercado. Después de realizarse una selección, la mayoría –unas 2.300 personas, incluidas muchas mujeres y niños- fueron llevados al mismo lugar en el bosque y asesinados.

Para septiembre de 1943 los habitantes que todavía quedaban en el gueto habían sido deportados a campos de trabajo o de exterminio.

Archivo fotográfico de Yad Vashem , 7374/6