Judíos rezando en Yom Kipur (El Día del Perdón) en Cracovia, Polonia, octubre de 1940

En Cracovia vivían 60.000 judíos antes de la Segunda Guerra Mundial, que constituían aproximadamente un cuarto de la población de la ciudad. Inmediatamente después de la ocupación alemana en septiembre de 1939 comenzó una ola de persecuciones antijudías. Cerca de un mes más tarde las autoridades declararon que Cracovia se convertiría en la capital de la administración civil de Polonia (el “Gobierno General”); una de las secuelas de este anuncio fue el acrecentamiento de las medidas contra los judíos. En diciembre los alemanes se abalanzaron contra los barrios judíos y confiscaron grandes cantidades de bienes pertenecientes a judíos. En mayo de 1940 se les prohibió transitar por las principales avenidas y parques de la ciudad. Ese mismo mes comenzó la deportación de judíos a ciudades y pueblos cercanos. Dos meses después fueron arrestados dos de los presidentes del Judenrat.

Las personas que aparecen arriba fueron fotografiadas durante los servicios de Yom Kipur de 5701 (11 y 12 de octubre de 1940), en plena deportación a los pueblos cercanos. Hacia marzo de 1941 más de dos tercios de los judíos de Cracovia habían sido expulsados de la ciudad. Después de esto se estableció un gueto en el cual fueron concentrados judíos de la ciudad y de algunos lugares adyacentes. Las condiciones de vida eran sumamente dificultosas y el hacinamiento insoportable. Desde allí los judíos fueron enviados a campos de exterminio. El gueto fue liquidado en marzo de 1943.

Archivo fotográfico de Yad Vashem 1663/19