Al finalizar la Segunda Guerra Mundial en mayo de 1945, 200.000 sobrevivientes judíos de los campos de concentración y trabajo forzado, campos de exterminio y “marchas de la muerte” se encontraron sin hogar. Cerca de cincuenta mil estaban reunidos en su mayoría en campos situados en las zonas de ocupación británica y norteamericana de Austria y Alemania, en el norte y sur de este último país respectivamente.
En el campo de personas desplazadas de Leipheim, cerca de Múnich se concentraron muchos refugiados judíos de Europa Oriental. Se alojaban en edificios que habían ocupado anteriormente efectivos de la fuerza aérea alemana. En el campo se llevaban a cabo actividades culturales y sociales diversas, entre ellas un equipo de fútbol, proyección de películas, celebraciones de las festividades judías y actividades recreativas para jóvenes. En el campo funcionaba una oficina de UNRRA, la agencia de ayuda y empleo de las Naciones Unidas, que asistía a los refugiados en sus necesidades básicas y ayudaba en la búsqueda de empleo, así como asistencia médica y exámenes médicos periódicos. Los judíos del campo de Leipheim comenzaron a trabajar en la administración y bienestar, en el depósito de ropas y el correo y en la preparación del registro de los residentes del campo.
Los sobrevivientes trataron de organizarse de acuerdo a la filiación política, reactivando los partidos y los movimientos juveniles. Muchos jóvenes trabajaban como instructores de los niños del campo. Los refugiados de diferentes pases lograban comunicarse en un hebreo básico, se establecieron relaciones y amistades, y parejas que se conocieron en el campo formaron familias. Muchos emigraron posteriormente a Israel. En Leipheim también funcionaba una granja de entrenamiento agrícola y muchos de sus egresados se establecieron en Israel.
El “Comité Central de Judíos Liberados”, cuyas oficinas principales funcionaban en Múnich, se había establecido el 1 de julio de 1945. El Comité no poseía un presupuesto independiente pero gozaba del apoyo del Joint Distribution Committee judeoamericano y estaba a cargo de la vida en los campos, lo cual incluía la educación, actividades culturales, servicios religiosos, emigración, información, así como asistencia esencial en alimentación y vestido.
El “Comité Central” representaba a los 175.000 judíos que para 1946 vivían en campos de expatriados en las zonas de ocupación británica y norteamericana. Durante el tiempo que funcionó trató de lograr de obtener para los habitantes de los campos un grado mayor de autonomía en la dirección de los mismos y trató de presionar a las autoridades británicas para que alterasen su política de inmigración a Palestina. El “Comité Central” fracasó en su intento de representar a todos los judíos de los campos de expatriados, pero consiguió ser el representante de la mayoría de ellos. En septiembre de 1946, un mes antes de ser tomada la foto de arriba, el Comité Central fue reconocido por las autoridades militares americanas de ocupación como el “cuerpo representativo legal y democrático de los judíos liberados en la zona de ocupación (norteamericana)”.
El “Comité Central de Judíos Liberados” se disolvió en diciembre de 1950. De todos modos, los campos de expatriados continuaron funcionando hasta 1957.
Archivo fotográfico de Yad Vashem 1486/225
