Elka Reines Abramovitz nació en 1932 en la localidad de Novoselitsa, en el norte de Besarabia (actual Novoselytsya, Ucrania), en el seno de una familia de cinco miembros. La familia se ganaba el sustento de una tienda de artículos de cuero y arneses y del trabajo del padre, Shimon Reines, como talabartero. Los hijos recibieron una educación judía sionista y el padre puso como condición para casarse con Frida, la madre, que emigrasen a la tierra de Israel.
En junio de 1940 la región de Besarabia pasó a manos de la Unión Soviética, pero el 7 de julio de 1941 el Ejército rumano entró a Novoselitsa, “disparaban a la gente, incendiaban viviendas, mi padre fue golpeado con una barra”, recuerda Elka. “Fue la primera vez en mi vida que vi muertos, multitud de ellos a los costados del camino. Eso me quedó grabado y no se ha borrado.”
El 27 de julio de 1941 los rumanos ordenaron a los judíos del pueblo trasladarse a Transtinistria y elka y su familia hicieron el camino a pie. “La ruta estaba sembrada de cadáveres. Caminamos sin parar. Bebíamos de charcos. Si encontrábamos maíz o una remolacha azucarera, significaba encontrar un tesoro. Nuestra familia estaba unida. Los grandes cargaban a los pequeños sobre la espalda.”
En el puente sobre el Dniéster soldados rumanos empujaban a los deportados al río y les disparaban. A los sobrevivientes el ejército rumano deportó al gueto de Edineți, donde muchos murieron por el hambre y las enfermedades. Los deportados siguieron a Yampol y de allí a Kosharintsy, Transnistria. “Nos amontonaron en tres establos. Era un invierno sumamente frío. No nos proporcionaron ni agua ni comida. Cada día había muertes.”
El padre trabajaba en los campos de los agricultores de la zona; la madre enfermó trabajando. “Tenía fiebre muy alta. Me tendí a su lado y le sostuve la mano toda la noche. Cuando me desperté por la mañana papá nos dijo: “Niños, mamá ha fallecido”. La llevaron en un carro. Una semana después murió mi abuelo. También mi abuela y dos primas. Después de un año de 480 personas quedaban 70. De mi familia murieron 84.”
Los aldeanos locales necesitaban la especialidad del padre y la familia se trasladó a una casa situada en el patio de uno de ellos. “Eso nos salvó. Papá me cargó sobre los hombros porque ya no podía caminar. Volví a caminar después de 11 meses.”
En marzo de 1944 los rumanos se retiraron de Transnistria ante la llegada del Ejército Rojo, y el padre de Elka fue reclutado por éste. En septiembre de 1945 fue desmovilizado, volvió a donde estaban sus hijos, que habían quedado solos, y todos regresaron a Rumania. Elka fue enviada a un orfanato judío en Cluj.
Elka y su hermana Ester se adhirieron al movimiento “Dror Habonim” y en diciembre de 1947 se embarcaron para la tierra de Israel en el barco de “maapilim” (inmigrantes ilegales) “Pan York”. Los británicos interceptaron el barco y los pasajeros fueron enviados a un campo de detención en Chipre. En marzo de 1948 las hermanas llegaron a la tierra de Israel.
Elka participa de las actividades de una institución dedicada a la conmemoración de las víctimas del Holocausto y presta ayuda a familias de soldados caídos.
Elka se casó con Arie z”l, nacido en Tel Aviv; tuvieron tres hijos, diez nietos y tres biznietos.
