Sara Fishman (apellido de soltera Berkovich) nació en 1927 en Neresnice, en la región de Transcarpatia de Checoslovaquia (actual Neresnytsya, Ucrania), en una familia jasídica de diez miembros.
En abril de 1944, aumentaron las tensiones en la zona y comenzaron a establecerse guetos. El padre de Sara, Guedaliá David, la envió y a sus dos hermanas mayores, Hinda y Rivka, con sus parientes en Budapest, Hungría, pero no llegaron a su destino. Después de un corto viaje, las bajaron del tren y las transportaron al gueto de Halmi, donde se reunieron en la sinagoga local. El rabino local gritó la oración «Avinu Malkenu» (Nuestro Padre y Nuestro y Rey) antes de que los miembros de la comunidad fueran subidos a los trenes y llevados al gueto de Nagyszőllős. Cada año, durante la recitación de la oración «Avinu Malkenu» durante los Diez Días de Arrepentimiento, Sara recuerda con emoción la súplica desesperada del rabino.
Sara y sus hermanas fueron enviadas desde Nagyszőllős a Auschwitz. Tras la selección, escucharon a mujeres con la cabeza rapada gritar al otro lado de la valla: «¡Tiradnos lo que tengáis! ¡Un pañuelo! ¡Jabón! ¡De todos modos, pronto se lo van a llevar todo!» Una de las prisioneras les arrojó una piedra con una nota adjunta. La nota decía que el humo que veían desde la chimenea era sus padres. Sara y sus hermanas pensaron que estaban locas.
En Auschwitz, Sara y sus hermanas se reunieron con su hermana menor Pnina, pero su hermana Hinda enfermó y fue llevada al cuartel de la enfermería. Para entonces, Sara había estado en Auschwitz el tiempo suficiente para darse cuenta de que quien era hospitalizado allí no saldría con vida. Sara nunca volvió a ver a Hinda.
Sara trabajó limpiando las duchas y recogiendo los objetos de valor que los judíos se vieron obligados a dejar allí antes de que los enviaran a las cámaras de gas. Se sometió a una selección, tras lo cual fue separada de sus dos hermanas y enviada en tren a trabajos forzados fuera de Auschwitz. Un día, rebuscó entre los contenedores en busca de comida, aunque corría el riesgo de ser condenada a muerte, y pudo encontrar una fina cáscara de manzana.
Repartió la cáscara entre sus diez amigas. Le dio a cada una un trozo muy pequeño, «para revivir el alma por un momento", explicó Sara. Al día siguiente, volvió a rebuscar en el mismo contenedor y encontró una cáscara más gruesa. Cada día, la cáscara era más espesa. Un día, Sara vio a una mujer asomándose por la ventana de una casa cercana que miraba a los presos hurgando en busca de las cáscaras.
Sara fue enviada a una fábrica de armas ubicada dentro de una mina de sal en la ciudad de Bendorf. Ella y sus amigas enfermaron, y sangraron constantemente debido a las condiciones de trabajo subterráneas. De allí, la trasladaron a Bergen-Belsen, y después de tres meses la colocaron en un vagón lleno y la transportaron durante tres semanas sin destino. De vez en cuando, los guardias sacaban a algunas mujeres de los vagones, se escuchaban disparos y las mujeres no regresaban. Sara y el resto de los pasajeros finalmente fueron bajados del tren en una zona boscosa. Los guardias alemanes desaparecieron y los prisioneros se dieron cuenta de que estaban libres.
Sara fue enviada a Suecia para su rehabilitación, donde permaneció durante seis meses. Se enteró de que dos de sus hermanas habían sobrevivido, las dos que estaban con ella en Auschwitz, y regresaron a Checoslovaquia. Los tres fueron las únicas supervivientes de su familia.
En Checoslovaquia, Sara fue entrenada para usar armas y, a principios de 1949, emigró a Israel en un barco de armas. Sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel durante la Guerra de Independencia. En Israel, Sara creó una exitosa fábrica de tejidos.
Sara ha estado relatando su historia durante años a miles de personas, tanto en persona como a través de reuniones en línea. Sara y su marido Yoel z"l, tienen dos hijos, cinco nietos y cinco bisnietos.
