Tova (Gitela) Gutstein, hija de Zanvel y Malka-Mania Alba, la mediana de tres hijos en una familia que hablaba ídish, nació en Varsovia en 1933. La familia vivía en el número 9º de la calle Niska, en el límite del área que luego se convertiría en parte del gueto de Varsovia, cerca de la plaza de la deportación (Umschlagplatz).
Con el establecimiento del gueto en octubre de 1940, el padre de Tova fue enviado a trabajos forzados. Desde la ventana de su casa, Tova veía soldados alemanes disparando a hombres y mujeres jóvenes todos los días. Su madre hizo que un vecino colgara una sábana sobre la ventana para que Tova no presenciara los horrores. La madre de Tova estaba demasiado débil para amamantar a su hermano menor, así que le daba de comer pan disuelto en agua. Tova comenzó a ocuparse del sustento de la familia. Salía del gueto a través de las alcantarillas y pedía comida a los polacos locales, a pesar de que amenazaban con entregarla a los alemanes. A veces, la joven recogía alimentos de los campos. Se ataba una cuerda alrededor de la cintura, se llenaba la ropa de comida y regresaba al gueto por las alcantarillas. A veces, los alemanes estaban en pie sobre la tapa de la alcantarilla y ella no podía salir. Cuando creció y sus zapatos se le quedaron pequeños, envolvió sus pies en trapos. Cuando estalló el levantamiento del gueto de Varsovia, Tova se encontraba fuera del gueto en busca de comida. De repente, vio que el cielo se tornaba rojo: el gueto estaba ardiendo. Corrió hacia su casa. Comenzó el bombardeo y vio gente cayendo y casas derrumbándose. Cuando llegó a su casa, ya estaba destruida y su familia se había ido. Dio media vuelta y salió corriendo del gueto. En el camino, contempló numerosos cadáveres en las calles. Tova logró llegar al bosque y fue capturada por partisanos. La alimentaron y la vistieron con el abrigo y las botas de los soldados alemanes, así como con ropa que arrancaron de los tendederos. Tova vivió con ellos en el bosque durante aproximadamente un año y medio, aprendió ruso y polaco de los partisanos. Cuando los combatienentes iban de misión, ella se subía a una zanja y ellos cubrían la zanja con ramas. Un día, los partisanos no regresaron: aparentemente fueron asesinados en acción contra los alemanes. Tova se quedó sola en el bosque.
Al final de la guerra, Tova salió del bosque. Recordó a su madre diciendo que al final de la guerra iría a Lublin, por lo que comenzó a viajar hacia la ciudad, ocultando su identidad judía. A finales de 1944 llegó a Lublin, que ya había sido liberada por el Ejército Rojo. Esperó a su madre en la estación de tren todos los días durante un mes. Cuando fue atacada por polacos antisemitas, el gerente de la estación la metió en un vagón de tren que la llevaron a la ciudad de Wałbrzych, donde jóvenes judíos la llevaron a un orfanato. Después de dieciocho meses llegó a Alemania, donde encontró a su madre, hermana y hermano en un campo de refugiados en la ciudad de Ulm.
Tova emigró a Israel en 1948 y se trabajó como enfermera en un hospital. Hoy, es activista para ayudar a los sobrevivientes del Holocausto.
Tova y Binyamin, z"l, sobreviviente del Holocausto de Buczacz, tienen tres hijos, ocho nietos y 13 bisnietos.
