Shmuel Naar nació en 1924 en Salónica, Grecia, en una familia de 11 miembros. Su padre, Shlomó, era periodista en periódicos judíos locales. Shmuel asistió a la escuela judía en Salónica, y más tarde a la secundaria de la Alliance, pero no llegó a finalizar sus estudios. En la primavera de 1941, los alemanes ocuparon Salónica y comenzó la persecución contra los judíos, durante la que su padre fue brutalmente golpeado. Como consecuencia de las heridas provocadas, falleció. En julio de 1942, Shmuel presenció los acontecimientos del «Shabat negro»: «Miles de hombres judíos fueron llevados a una plaza cerca del puerto y nos obligaron a permanecer en pie bajo el calor del verano durante todo el día». Miles fueron llevados a trabajos forzados y cientos fueron asesinados.
A principios de 1942, los judíos de la ciudad fueron confinados en el gueto Barón Hirsch y en marzo de 1943 fueron deportados, principalmente a Auschwitz. Tras ocho días de viaje en vagones atestados y sin aire, sin agua ni letrinas, Shmuel llegó a Auschwitz. Durante la selección trató de ir junto a su madre, pero fue separado violentamente de ella. Lo ducharon y le afeitaron el vello corporal. Cuando preguntó a los veteranos del campo dónde estaban los miembros de su familia, señalaron el humo que salía de los crematorios. «Nunca le he hecho nada malo a nadie. Mi único pecado es que soy judío» pensó.
Shmuel sobrevivió un año en Auschwitz, casi completamente aislado de cualquier otro hablante de griego o ladino. Debido a que las órdenes se daban en alemán, le resultaba difícil entenderlas y era golpeado constantemente por «evadir el trabajo». Se las arregló para hacerse pasar por barbero, cerrajero, y finalmente fue contratado como aprendiz de un ingeniero alemán. «Cuando los aviones aliados bombardeaban, el mando alemán se escondía. Yo, rara vez me escondía, porque era probable que muriera de cualquier modo», recuerda Shmuel.
En enero de 1945, Shmuel se vio obligado a participar en una marcha de la muerte. Caminó bajo la lluvia y la nieve, vestido sólo con una fina camisa. Finalmente llegó al campo de concentración de Bergen-Belsen. A los prisioneros no se les proporcionó comida y el tifus arreciaba. Los cadáveres estaban apilados por todas partes, sin ningún lugar donde enterrarlos. En abril de 1945 fue liberado por el Ejército británico. «No podría ser feliz, me sentía ya como si estuviera muerto», dice Shmuel.
Shmuel regresó a Grecia y comenzó a buscar parientes cercanos, pero toda su familia había sido asesinada en el Holocausto. En noviembre de 1945, abordó el barco de inmigrantes ilegales «Berl Katzenelson» con destino a la tierra de Israel (Mandato Británico de Palestina). Cuando el barco se acercó a tierra, un destructor británico lo descubrió. Una escolta Mossad del barco instruyó a los inmigrantes a nadar hasta la orilla si podían, para evitar ser llevados a un campo de detención. Cuando Shmuel escuchó la palabra «campo», inmediatamente saltó al agua helada y nadó hacia la orilla.
Shmuel combatió en la Guerra de Independencia en las filas de la Brigada Givati, en el frente del Néguev. «Al estar solo en el mundo, no era terrible si me mataban», se dijo. Después, Shmuel participó en todas las guerras de Israel hasta su última intervención en la Guerra de Yom Kippur como médico de combate. Shmuel fue empleado en trabajos forestales del Fondo Nacional Judío. Luego creó una pequeña empresa, donde trabajó con su esposa Miriam, hasta la edad de 90 años. Shmuel y Miriam tienen tres hijos, diez nietos y once bisnietos.
