Jeannine Sebbane-Bouhanna nació en 1929 en Nemours (actualmente Ghazaouet), Argelia; sus padres eran Jacob y Rahma Sebbane. Era la cuarta de seis hijos. Jacob, que había combatido en el Ejército francés en la Primera Guerra Mundial, era carpintero de profesión.
En 1938 la familia emigró a París y se radicó en la calle Vieille du Temple 43 en Le Marais (Distrito 4). Vivían con familiares y llevaban un estilo de vida judío tradicional. Jeannine y su familia eran ciudadanos franceses que hablaban el idioma sin ningún acento extranjero, a diferencia de sus vecinos emigrados de Europa Oriental.
En mayo de 1940 los alemanes ocuparon Francia y un año más tarde fallecieron su padre y su hermano mayor. La madre hizo pasar clandestinamente a sus hermanos mayores Odette y Maurice a la Zona Libre en el sur de Francia. Jeannine permaneció en París y ayudaba en el mantenimiento de su familia. Viajaba en trenes alrededor de la ciudad portando la estrella amarilla, esperaba en largas colas en las panaderías y tiendas de comestibles, mientras Rahma velaba por sus tres hermanos menores en la casa.
El 16 de julio de 1942 (la fecha de La Rafle du Vel d'Hiv, la redada contra los judíos de París) llegaron gendarmes franceses al distrito. Jeannine y su familia escaparon el arresto aquel día porque poseían ciudadanía francesa, pero sus amigos cercanos y vecinos fueron detenidos. Fueron a la estación de policía para llevarles comida y allí fueron testigos de su detención y deportación a campos de concentración.
Dos hijas de vecinos encontraron refugio en la casa de Jeannine. Ella y su madre les traían agua y comida cada noche durante una semana a pesar del peligro de ser descubiertas y delatadas por el conserje del edificio. Más tarde Rahma las ayudó a llegar a la Zona Libre y pudieron sobrevivir.
Jeannine y su familia recibían cartas de los vecinos que habían sido detenidos y permanecían en campos de internamiento antes de ser deportados a los campos de exterminio. Trataban de ayudarlos enviándoles paquetes de comida y durante décadas conservaron sus cartas, que documentan la detención en los campos y las subsecuentes deportaciones al este: un testimonio fuera de lo común de la época del Holocausto.
Cuando Maurice, el hermano de Jeannine, regresó a París fue capturado, deportado a Sobibor y asesinado. Jeannine y sus tres hermanos fueron ocultados por granjeros en un pueblo de las afueras de París y en 1944 huyeron al sur de Francia, donde sobrevivieron en una pequeña aldea, con ayuda del esposo de su hermana Odette.
Después de la guerra Jeannine se casó con Lucien Bouhana en Argelia. Regresaron a Francia y en 1992 emigraron a Israel tras sus hijos.
Jeannine y Lucien tienen cinco hijos, 12 nietos y 17 biznietos.
