Publicaciones de Yad Vashem fue establecido formalmente en la década de los 1990, heredando un legado editorial de la época de la fundación de la institución. En 1953 la Knéset (el parlamento de Israel) decretó unánimemente la Ley Yad Vashem, que estableció la Autoridad para el Recuerdo de los Mártires y Héroes del Holocausto. Esta ley estipula que dicha autoridad es establecida para conmemorar a los seis millones de judíos asesinados por los nazis y sus colaboradores; las comunidades judías y sus instituciones que fueron liquidadas y destruidas; el valor y el heroísmo de los soldados, de los combatientes clandestinos y de los confinados en los guetos; los hijos e hijas del pueblo judío que lucharon por su dignidad humana; y los "Justos de las Naciones" que arriesgaron sus vidas para salvar judíos. Entre los cometidos que la ley asigna a Yad Vashem se menciona: el establecimiento de proyectos de conmemoración; la recolección, investigación y publicación de testimonios de la Shoá y el heroísmo e impartir su legado; el otorgamiento de ciudadanía honorífica a las víctimas y representar a Israel en proyectos internacionales destinados a perpetuar la memoria de las víctimas de la Shoá y de la Segunda Guerra Mundial.
De tal modo que desde sus inicios Yad Vashem tiene, entre sus numerosas tareas, la de informar y rememorar. Las publicaciones sobre el Holocausto son una de las formas de cumplir con esta directiva. Aún antes de que Yad Vashem tuviese un sitio permanente de conmemoración había emprendido varios proyectos de gran envergadura: la recolección de Hojas de Testimonio, que conmemoran a individuos asesinados en el Holocausto; la adquisición de documentos y testimonios personales de sobrevivientes para los archivos y la biblioteca y el desarrollo de investigaciones y publicaciones.
En 1957, cuando Yad Vashem se trasladó al Monte del Recuerdo (Har Hazikaron), ya había recolectado varios centenares de miles de nombres de víctimas; estaba planeando su primera exhibición histórica y había difundido su primera publicación científica, Yad Vashem Studies, editada por el primer presidente de la institución, el profesor Ben-Zion Dinur. En abril de ese año apareció otra publicación, el Yad Vashem Bulletin, que además de información concerniente a las víctimas, sobrevivientes y salvadores, mencionaba las futuras publicaciones de Yad Vashem, como el Diario del gueto de Shavli, por el Dr. A. Yerusalmi y una lista de obras recibidas por la biblioteca de Yad Vashem. La autoridad comenzó a difundir investigaciones sobre la Shoá, documentos, antologías de conferencias y multitud de diarios y memorias.
Después del juicio a Eichmann en la década de los 1960 las publicaciones y conferencias de Yad Vashem comenzaron a ocuparse de una gama más amplia de temas relacionados con el Holocausto que los que se habían publicado anteriormente. Para responder a los pedidos de un público ávido de información sobre la Shoá, Yad Vashem dio inicio a publicaciones específicas, que incluían The Comprehensive History of the Holocaust -una serie en varios volúmenes que resume el estado actual de la investigación sobre el Holocausto en cada país europeo y expone temas importantes como la implementación de la Solución final- y la Encyclopedia of the Jewish Communities, que suministra información sobre la historia de las comunidades judías, desde su fundación hasta después del Holocausto.
Yad Vashem Publications es parte del Instituto Internacional de Investigación del Holocausto y publica libros en una variedad de géneros en distintos idiomas. Las publicaciones están destinadas a promover el estudio de la Shoá y perpetuar su memoria.
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