Sebastián de Romero Radigales llegó a Atenas en 1943 para asumir el cargo de nuevo jefe de la legación diplomática española. Grecia ya estaba bajo ocupación alemana y en marzo de 1943 había comenzado la deportación de los judíos de Salónica a Auschwitz. En un lapso de cinco meses fueron deportados 48.000; la floreciente comunidad judía, que había existido desde la época helenística, fue casi completamente destruida.
Por razones pragmáticas los alemanes consintieron en exceptuar a judíos poseedores de ciudadanía italiana y española de la deportación, con la condición de que regresasen a sus respectivos países. Los judíos italianos se salvaron y pudieron volver a Italia. Pero los que ostentaban ciudadanía española se toparon con la reticencia del gobierno español de permitirles ser repatriados.
Esta era la situación con la que se encontró Romero Radigales a su llegada. En una carta del 15 de abril de 1943, escrita poco después de su arribo, agradecía al ministro de Asuntos Exteriores Gómez-Jordana por el nombramiento e indicaba que estaba ocupado arreglando la repatriación de 510 judíos de Salónica que tenían ciudadanía española. A pesar de las instrucciones del ministro de "mantener una actitud pasiva, [y] evitar toda iniciativa personal", Romero Radigales continuó negociando incansablemente a favor de los judíos con las autoridades alemanas y españolas.
El 13 de agosto de 1943 un grupo de 637 judíos poseedores de ciudadanía española llegaron a Bergen-Belsen. Romero Radigales continuó sin darse tregua con sus esfuerzos de proteger a esas personas, hasta que finalmente el gobierno español cambió su posición y permitió el traslado del grupo a Marruecos español. Los documentos de viaje llevaban la fima de Romero Radigales. Issac Revah, por entonces un niño, recuerda cómo se les permitió abandonar el campo en febrero de 1944. "Ser liberado de un campo nazi es un evento increíble. Todo ocurrió gracias a un hombre excepcionalmente valeroso y humano", escribió a Yad Vashem. Revah no olvidó las acciones de su salvador y se dirigió a Yad Vashem para que Romero Radigales sea honrado y reconocido como Justo de las Naciones.
Romero Radigales hizo todo lo que estaba en su poder para asistir a los judíos en Atenas. También intervino ante las autoridades alemanas para que liberasen a judíos del campo de detención de Haidari; también guardó las pertenencias de judíos arrestados, para asegurar de que fuesen devueltas a sus propietarios o a sus herededros legales después de la guerra – acciones que iban más allá de sus deberes como diplomático, y a menudo contradecían la política de su gobierno.
El 26 de febrero de 2014 Yad Vashem reconoció a Sebastián de Romero Radigales como Justo de las Naciones.
