גבריאל כהן, יליד 1902, הצטרף כבר בנעוריו לתנועת הנוער הסוציאליסטית שבעיר קוסטנצה שברומניה. הרעיונות המחתרתיים משכו אותו והתאימו לאופיו ההרפתקני ובשנת 1921 חבר למקימי המפלגה הקומוניסטית הרומנית. בזכות כשרונות הכתיבה והציור שלו קיבל עד מהרה את תפקיד העורך והמאייר של העיתון המחתרתי Scînteia (ניצוץ), ובהמשך הקים באופן בלתי לגאלי בית דפוס להדפסת העיתון, שם הודפסו כרזות נגד המלחמה ונגד מפלגות השלטון אשר הופצו ברחבי המדינה כולה.
בציור שצייר גבריאל כהן במחנה ופניארקה יוצר עשן הקטר את המלה "טרנסניסטריה" ומתוארים פנים קרון המשא ושער הכניסה למחנה ואפניארקה
אוסף החפצים, מוזאון יד ושם
הלשנה על עיסוקיו המחתרתיים הביאה לתפיסתו בבית הדפוס שהיה ממוקם במרתף בניין בבוקרשט. הוא נשלח למאסר בבית הסוהר בדופטנה (Doftana), משם הועבר למחנה הריכוז טרגו ז'יו.
עם פרוץ המלחמה, נשלח גבריאל כהן ממחנה טרגו ז'יו למחנה ופניארקה שבטרנסניסטריה, ועמו יהודים נוספים שהואשמו כמותו בפעילות אנטי פאשיסטית. במהלך שהותו במחנה צייר גבריאל את חיי היום יום במחנה על גבי נייר שמצא בבית החרושת למוצרי מתכת לשם נשלח לעבודות כפייה.
גבריאל צייר אירועים שונים מחיי המחנה, פעילויות של אסירי המחנה וכן פורטרטים של אסירים, ועם פינוי המחנה לקח עמו את ציוריו.
לאחר המלחמה הוצג אלבום הציורים של גבריאל כהן באגף היהודי של המוזאון הלאומי בבוקרשט, רומניה. בתקופת שלטונו של צ'אוצ'סקו נסגר האגף היהודי במוזיאון והמוצגים הוסתרו. מספר מוצגים נמסרו לאוסף החפצים של יד ושם בשנת 1996 בעת מסע לאיסוף חפצים ברומניה.
אוסף החפצים, מוזאון יד ושם





