רפאל אהרונוב נולד ב- 24.02.25 בעיר אנדיג'ן. לרפאל שבעה אחים מנישואי אביו הראשונים והשניים.
החיים לפני המלחמה, לדבריו, התנהלו בטוב ובביתם לא היה חסר דבר. רפאל למד בבית-ספר כללי ולאחר מכן החל ללמוד הכשרה מקצועית בנגרות.
המלחמה, לדבריו, שינתה את חייו, משום שהוא נאלץ להפסיק את לימודיו ונשלח לעבודה פיזית במפעל שפונה ממערב המדינה. את היום בו נשלח הוא מתאר: "אני זוכר שיום אחד אספו את כל הבנים בבית-הספר, כל מי שהיה בן 16 ומעלה. בא איזשהו קצין ואמר לנו שברית-המועצות עכשיו במלחמה ולוקחים אותנו לעבוד במפעל". עם פינוי המפעל הגיעו פועלים שפונו גם הם, בהם מהנדסים רבים. הם החלו לעבוד במפעל לייצור חלקי חילוף למטוסים, ורפאל עצמו היה אחראי על ייצור פילטרים. העבודה הייתה קשה ונמשכה שעות רבות (כשתים-עשרה שעות עבודה בממוצע).
על-פי עדותו, רפאל לא הרגיש אפליה בגלל מוצאו היהודי: "לא הייתה שום הבחנה במפעל בין יהודים לשאר העובדים, כולם עבדו וכולם זכו ליחס שווה. מי שלא עמד ביעדים היומיים לא שוחרר לבית עד אשר יסיים, ללא קשר למוצאו". בתום המלחמה הכירו בכל עובדי המפעל כלוחמי-חזית והעניקו להם מדליות כאות הוקרה.
גם אביו ואחיו של רפאל גוייסו לצבא. האב, שהיה מבוגר, גוייס לחיל-החימוש ונשלח לאזור סיביר להשתתף בכריתת עצים. אחיו הגדול, דניאל, שהיה קצין בצבא, הוכרז כחלל שמקום קבורתו לא נודע.
לאחר המלחמה עבד רפאל כפקח בחברת הובלות ממשלתיות. הוא התחתן בשנת 1946 ונולדו לו שישה ילדים.
בשנת 1991 עלו רפאל וילדיו לישראל.
עיבוד של ראיון שערכו עמו הלנה מרדכייב ולב דוד.
