תצלומי אויר של אושוויץ שצילמו חילות האויר של בעלות הברית במלחמת העולם השניה נחשפו לראשונה ב-1978 על ידי דינו ברוגיוני (Brugioni) ורוברט פוארייר (Poirier), שני מפענחי תצלומי אויר שעבדו ב-CIA. השניים פענחו מחדש בעזרת חומר מחקרי הסטורי שורת תצלומי אויר שאוחסנו בארכיון ה-Defense Intelligence Agency בוושינגטון. עותקי חלק מהתצלומים נרכשו עבור יד ושם בעזרת אלי ויזל ב-1980 וכאשר הנשיא לשעבר קארטר ביקר בישראל באותה שנה הוא הביא עמו גם עותקים של סלילי הצילום המקוריים.
התצלום הוא חלק מסדרת תצלומים שצולמה במשימת איסוף מודיעין לקראת הפצצה. המטוס המצלם חיפש את בית החרושת IG Farben שליד המחנה וכן מתקני תעשיה מלחמתית נוספים באזור. תצלומי הגיחה הועברו לחיל האויר ה-15 האמריקאי, שמאוחר יותר הפציץ את מפעל IG Farben. בשנת 1978, שני חוקרי CIA פענחו מחדש את התצלום והם שסימנו את ההסברים והחצים. החצים מצביעים על קבוצות של אסירים במחנה. מספר קרונות רכבת נראים ליד הרציף. העשן שעולה מארובת משרפה V מעיד על כך שזמן קצר לפני הצילום, אנשים הושמדו בתא הגזים שנמצא מתחת למשרפה.
יד ושם, ארכיון התצלומים, 964/3
בתצלום נראים שלושת המחנות, מפעל IG Farben, איזור התעשיה שליד מחנה I, העיירה אושוויינצים והביצות ליד בירקנאו, לתוכן הושלך אפר הנרצחים במחנה.
יד ושם, ארכיון התצלומים, 964/7
בתצלום נראים פרטים רבים מאיזור תאי הגז II ו-III והרמפה, גגות תאי הגזים, המשרפות שמעליהם, רכבת ליד הרציף וקבוצות אסירים בדרך אל תאי הגזים. שער פתוח בכניסה לרחבה המובילה לתא גזים II, ובחצר ישנו גן נוי מטופח.
יד ושם, אוסף התצלומים, 964/11
ההפצצות הנראות בתצלום המשיכו במסלולן הבליסטי ופגעו במפעל. יחד עם זאת, מספר פצצות תועות פגעו בבירקנאו וגרמו נזק קל. בתצלום ניתן להבחין בתבנית המחנה וברכבת החונה ליד הרציף.
יד ושם, ארכיון התצלומים, 964/15
בעקבות פקודה של הימלר בתחילת נובמבר לעצור את ההמתה בגז, פורקו בנובמבר-דצמבר 1944 מתקני ההשמדה במחנה, כפי שניתן לראות בתצלום. כמו כן נראות הריסותיו של קרמטוריום VI, שנהרס במרד הזונדרקומנדו ב-7/10/1944, וגני הנוי שנבנו בקצה כל בלוק באזור BII של המחנה ונשארו שם עד הסוף.
יד ושם, ארכיון התצלומים, 964/18
