“מה שעבר עלינו לא ניתן לתאר במילים. נפל דבר שהוא למעלה מחלומותינו הנועזים ביותר. הגרמנים ברחו פעמיים מן הגטו ... חלום חיי קם והיה. ההגנה העצמית בגטו הפכה לעובדה. ההתנגדות היהודית המזוינת והנקמה הפכו למעשה. הייתי עד ללחימה מופלאה ומלאת גבורה של הלוחמים היהודים. ”
מרדכי אנילביץ', גטו ורשה, אפריל 1943
מידע מהימן ומבוסס על רצח היהודים, שהובא על-ידי שליחים ולאחר שהחלו אקציות גירוש מהגטאות, הניע גורמים יהודים שונים, ביניהם חברי תנועות הנוער, להקים מחתרות.
למרות התנאים והנסיבות שנקלעו אליהם יהודי אירופה במדינות השונות, רבים היו הגילויים של עמידה יהודית, התנגדות ולחימה יהודית נגד הכיבוש הנאצי. גילויים נפלאים רבים של עזרה הדדית, של מאבק לחיים, הקרבה עצמית והתגוננות מזוינת בוצעו בתנאים בלתי אפשריים, ובחלק מן הגטאות הייתה מחתרת מאורגנת שפעלה בכל תחומי החיים. רוב ארגוני הנוער והמפלגות שהתקיימו ברחוב היהודי לפני פרוץ המלחמה הוסיפו להתקיים באופן בלתי חוקי באזורי הכיבוש השונים. תנועות הנוער החלוציות המשיכו בהקניית חינוך וערכים לנוער, נאבקו על דמותו הרוחנית וטיפחו את הזיקה לארץ-ישראל. בכמה מקומות אף נוסדו חוות הכשרה במסווה של פעילות יצרנית. העיתונות המחתרתית הענפה הקפידה לספר על הנעשה בחזיתות ויצאה בקריאה להתנגדות ולליכוד השורות.
מטרתן של המחתרות הייתה להבריח יהודים אל היערות ולארגנם ללחימה פרטיזנית או לפתוח בהתקוממות מזוינת בגטאות. פעילות נוספת, מורכבת ומסוכנת, הייתה במסגרת מאמצי הסתרה והצלה. ההתמרדות והלחימה הממושכת ביותר התחוללה בגטו ורשה. לאחר שחרורם מיהרו רבים מהשורדים להתגייס לצבאות שהמשיכו במלחמה נגד גרמניה הנאצית. כמיליון וחצי יהודים לחמו במלחמת העולם השנייה במסגרת צבאות בעלות הברית ובשורות הפרטיזנים, במחתרות ובגטאות. מאות אלפים נפלו בקרב.
התנגדות יהודית ומרידות יהודיות
שמועות על רצח יהודים במזרח נפוצו בגטאות בפולין, אך רוב הציבור התקשה לקלוט את המידע המעורפל, בעיקר בשל המציאות חסרת התקדים שהשתקפה מן הידיעות הללו. מידע מהימן ומבוסס יותר על רצח היהודים הגיע אל חוגי המחתרות באמצעות שליחים ואנשי קשר מחוץ לגטאות והמידע המצטבר הוביל אותם לבסוף להבנה שהעם היהודי ניצב מול תכנית רצח שיטתית ומחרידה שלא...
להמשך קריאה...
חיילים יהודים בצבאות בעלות הברית
כמיליון וחצי יהודים לחמו בצבאות הסדירים של בעלות הברית במלחמת העולם השנייה. במקרים רבים היה שיעור היהודים הלוחמים בצבאות רב מחלקם באוכלוסייה.כ-500,000 חיילים יהודים לחמו במסגרת הצבא האדום. כ-120,000 מהם נהרגו בקרב וכ-80,000 שבויי מלחמה יהודים נרצחו בידי הגרמנים. יותר מ-160,000 לוחמים יהודים בכל דרגי הפיקוד זכו באותות הצטיינות ולמעלה מ-150 איש...
להמשך קריאה...
מרד גטו ורשה
ב-22 ביולי 1942, ערב תשעה באב, החלו הגרמנים בגירוש הגדול מגטו ורשה. ראשונים גורשו הפליטים, החולים וחסרי הבית ואחריהם גורשו מחוסרי עבודה. הגירוש נמשך עד ה-21 בספטמבר ובמהלכו שולחו למחנה ההשמדה טרבלינקה כ-265,000 איש ונרצחו שם.הגירושים התנהלו מן האומשלגפלאץ – תחנת רכבת וכיכר צמודה לה שהיו בגבולות הגטו, שהפכו לנקודת האיסוף. המגורשים נדחסו...
להמשך קריאה...
רוח האדם בצל המוות
בזמן המלחמה עמדו יהודי אירופה בפני הכורח להיאבק ללא הרף כדי לשרוד. אולם גם בתנאים הקשים ביותר מרביתם לא ויתרו על שמירת ערכים נעלים, גם במחיר סיכון חייהם: חינוך ילדים, קיום מצוות הדת וטיפוח ערכי מסורת ופעילות תרבותית בנות מאות שנים. רק מעטים מהם הצליחו לשרוד, אך מעשיהם מעידים על חיוניותה וכוחה של הרוח האנושית.אחת התופעות המעידה יותר...
להמשך קריאה...