08 מאי 2016
ב-9 במאי 2016 נחנך במכון הבין-לאומי לחקר השואה ביד ושם המרכז לחקר השואה בברית המועצות על שם משה מירילשווילי. המרכז נתרם על ידי מיכאל ולאורה מירילשווילי לזכר אביו של מיכאל, משה ז"ל.
בעקבות פתיחתם של ארכיונים ראשיים ומקומיים במדינות ברית המועצות לשעבר בתחילת שנות התשעים, החל לשגשג מחקר רב-תחומי בנוגע לגורלם של יהודי ברית המועצות בתקופת המלחמה. בתמיכתה של קרן ג'נסיס, הקרן היהודית האירופית ותורמים נוספים, השקיע יד ושם בשנים האחרונות מאמצים לקדם את המחקר לתולדות יהודי ברית המועצות לפני השואה, במהלכה ואחריה.
מטרותיו של המרכז על שם משה מירילשווילי הם לרכז ולמקד את מאמצי יד ושם ולהוביל שיח אקדמי גלובלי חדשני בתחום מחקר זה, לחזק קשרים עם חוקרים וארגונים רלוונטיים, לעודד שיתוף פעולה מחקרי בין-לאומי ולקדם מחקר חלוצי בנושא זה לאורך שנים קדימה. המרכז תומך ביוזמות מחקריות חדשות, בעידוד פרסומים וכן באיסוף עדויות. המרכז מארגן סדנאות מחקר, סמינרים וועידות לחוקרים צעירים ובכירים מכל העולם בהם מוצגים ממצאי המחקר, ומפרסם מחקרים אקדמיים, מאמרים ואוספים של חומר ארכיוני רלוונטי למען הקהילה המחקרית ברחבי העולם.
בראש המרכז עומד ד"ר ארקדי זלצר, חוקר בעל שם עולמי בתחום השואה בשטחי ברית המועצות לשעבר. המרכז יוזם מחקר בתחומים חדשים, כגון יחסים בין יהודים ולא-יהודים בשטחי ברית המועצות בתקופת השואה, וממשיך פרויקטים קיימים בתחום, כגון "הסיפורים שלא סופרו" – המאגר המקוון של יד שם הממפה את אתרי הרצח של היהודים בשטחי ברית המועצות לשעבר שנכבשו על ידי גרמניה הנאצית.
יושב ראש הנהלת יד ושם אבנר שלו: "תמיכתם הנדיבה של מיכאל ולאורה מירילשווילי בהקמת המרכז ע"ש משה מירילשווילי לחקר השואה בשטחי ברית המועצות ביד ושם תקדם באופן משמעותי את המחקר על גורלם של יהודי ברית המועצות לשעבר בתקופת מלחמת העולם השנייה. מדובר בתחום שעל אף חשיבותו בחקר תולדות השואה ובהנצחתה, היה עד לאחרונה יחסית בלתי נגיש עבור מרבית החוקרים. כיום, עם הנגשתם של מסמכים ועדויות מארכיונים ציבוריים ופרטיים מכל האזור, וזאת במידה רבה הודות לעבודתו של ארכיון יד ושם, פעילותו של המרכז ע"ש משה מירילשווילי חיונית לשם חשיפת סיפוריהם של הקורבנות – כמו גם פשעיהם של הרוצחים – בשטחי ברית המועצות לשעבר, באותה תקופה חשוכה ביותר בתולדות האנושות".
אירוע חנוכת המרכז החל בטקס זיכרון באוהל יזכור ובבית הכנסת ביד ושם. נשאו דברים יו"ר הכנסת ח"כ יולי (יואל) אדלשטיין, שר הקליטה והעלייה והשר לענייני ירושלים ח"כ זאב אלקין, יו"ר הנהלת יד ושם אבנר שלו, יו"ר מועצת יד ושם הרב ישראל מאיר לאו, הרב הראשי לישראל הרב דוד לאו והרב הראשי לישראל הראשון לציון הרב יצחק יוסף. כמו כן ישתתפו: שגריר רוסיה בישראל אלכסנדר שיין, שגריר גיאורגיה בישראל פאאטה קלנדדזה, ח"כ ושר החינוך לשעבר גדעון סער, ח"כ רוברט אילטוב, ח"כ קונסטנטין רזבוזוב ויו"ר העולמי של קרן היסוד מודי אליעזר זנדברג.
