אות חסיד אומות העולם לאדוארדו פרופר דה קאייחון ז"ל מספרד

ב-12 במרץ 2008 התקיים ביד ושם טקס הענקת אות חסיד אומות העולם לאדוארדו פרופר דה קאייחון (Eduardo Propper de Callejon) ז"ל מספרד.  את האות והמדליה קיבלו בשמו ילדיו פליפה פרופר ואלנה קרטר (Felipe Propper and Elena Carter).  הטקס נערך בנוכחות שגריר ספרד בישראל אדואלדו מירפקס אי מרטינז (Eudaldo Mirapeix y Martínez) וכ-30 בני משפחה וחברים מהארץ ומחו"ל. את האות והמדליה העניק יו"ר הנהלת יד ושם אבנר שלו בגן חסידי אומות העולם ביד ושם.

סיפור ההצלה:

אדוארדו פרופר דה קאייחון היה דיפלומט בכיר בשגרירות הספרדית בפריז. כיבוש צרפת הביא למנוסה המונית מן הצבא הגרמני המתקרב. מאות אלפי פליטים היו בדרכים בניסיון להגיע לדרום צרפת. רבים מהם – יהודים ולא יהודים – ניסו נואשות לחצות את הגבול הספרדי בתקווה להגיע למקום מבטחים.

ממשלת צרפת עזבה גם היא את פריז והשגרירויות בעקבותיה, כולל השגרירות הספרדית. פרופר, אשתו ושני ילדיהם עזבו את פריז ועברו לבורדו (Bordeaux). כאשר הגיעו לנציגות הספרדית, גילו שהקונסול נטש את משרדו ונעל את המשרדים. הדיפלומטים הספרדים נאלצו להתמודד עם אלפי פליטים שהגיעו לבורדו ונדחקו בפתח השגרירות בתקווה לקבל את הוויזה שתצילם מהנאצים.

דה קאייחון החליט לפעול למען הפליטים. הוא פתח את השגרירות והחל להנפיק ויזות לפליטים. בין 18-22 ביוני 1940 הנפיק ויזות ללא הרף. בכך הפר את ההוראות שלא להנפיק ויזות בלי אישור מראש ממשרד החוץ הספרדי. דה קאייחון המשיך בהנפקת הוויזות גם לאחר שהשגרירות עברה למקומה החדש בווישי. לא ידוע כמה ויזות הנפיק כי רישומי השגרירות לא שרדו.

במרץ 1941 הורה שר החוץ דאז סונר (Ramon Serrano Suner) לשגריר ספרד בווישי לוקרסיה (José Lucresia) להפסיק מיידית את עבודתו של דה קאייחון בשגרירות ולהעבירו לנציגות משרד החוץ במרוקו הספרדית – משרה הרבה פחות מוערכת. השגריר פנה לשר החוץ וניסה לבטל את הגזירה, בכותבו שזה עתה קיבל דה קאייחון מהמרשל אות כבוד. שר החוץ סרב בכותבו שהוא מתקשה להבין את סיבות הממשלה הצרפתית להעניק אות כבוד לפקיד ספרדי ששירת את האינטרסים של היהודים.

דה קאייחון המשיך לשרת במשרד החוץ, אך התואר "שגריר" מעולם לא הוענק לו, כנראה עקב פעילותו משנת 1940.

דה קאייחון יצא לגמלאות ב-1965 ונפטר בשנת 1972. בישיבתה ב-20 באוגוסט 2007 החליטה הוועדה לציון חסידי אומות העולם ביד ושם להעניק לו את אות "חסיד אומות העולם".

בסיום הטקס הוסר הלוט מעל שמו של דה קאייחון, שנחרט על קיר הכבוד בגן חסידי אומות העולם. שגריר ספרד בישראל מרטינז אמר בטקס:

היום אני מרגיש גאה להיות חלק מהסגל הדיפלומטי הספרדי... אדוארדו פרופר, כמו גם דיפלומטים ספרדים נוספים, לא זאת בלבד שהתריסו במעשיהם נגד הרשויות הנאציות, הם גם התעלמו מהמדיניות הרשמית של ממשלתם – ממשלת פרנקו.