נשיא צרפת ניקולא סרקוזי העניק את אות אביר מסדר לגיון הכבוד ליו"ר יד ושם אבנר שלו, בארמון האליזה בפריס

יו"ר יד ושם אבנר שלו:

"הענקת הפרסים הללו מביעה, מלבד הכרה בחשיבות ובאיכות הפעילות של יד ושם בעולם גם הכרה עמוקה בכך שזיכרון השואה הוא בעל עומק ומשמעות לחיים המשותפים של משפחת העמים היום ולאורך הדורות."

היום, 25.10.07, בשעה 12:00 קיבל יו"ר יד ושם אבנר שלו את העיטור הצרפתי "אביר מסדר לגיון הכבוד", מידי נשיא צרפת ניקולא סרקוזי בארמון האליזה בפריז. בהודעה לשלו על מתן העיטור נכתב:

"זהו גמול המוענק לאיש של שלום, של סובלנות ושל פתיחות, שהפך את יד ושם לשם דבר ולמקום מפגש ולימוד המכוון לדור הצעיר מכל הגוונים והתרבויות."

נאומו של נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי בעת הענקת אות אביר מסדר לגיון הכבוד ליו"ר יד ושם אבנר שלו, בארמון האליזה בפריס 25 אוקטובר, 2007

גבירותי ורבותי,
חברים יקרים,
גב סימון וייל,
מר אבנר שלו,

היום, בטקס הענקת אות אביר מסדר לגיון הכבוד בארמון האליזה, אני מעניק את העיטור הזה לא רק לך, אבנר שלו, אלא גם ליד ושם בירושלים, שהמוניטין הבין- לאומי שלו וחשיבותו העולמית הם פרי פעילותך הנחושה וחדורת השליחות וההשראה.

במשך שנים רבות שירתת את מדינתך – תחילה בצבא שבמסגרתו נפצעת בחזית המצרית, והחל מ- 1980במשרד החינוך והתרבות. שנות השירות הארוכות שלך במסגרת המדינה הכשירו אותך להכין את יד ושם להתמודד עם האתגר של הנצחת השואה והנחלתה במאה העשרים ואחת.

יש לפחות שלושה ממדים של ההיסטוריה של השואה. תולדות השואה עצמה, הדרך שבה אנחנו כותבים על השואה ואיך אנחנו מוסרים את זיכרון השואה מדור לדור ולבסוף – מה אנחנו למדים מן השואה, השלכותיה של השואה על אירופה ועל האנושות כולה, על ישראל ועל היהדות ועל מהותה של האמונה היהודית וכן, מה הם הלקחים שעל האדם ללמוד מן השואה?. ליד ושם ולך בתור יושב-הראש יש תפקיד חשוב ביותר בכל אחד מן הממדים הללו.

יד ושם הוא בראש ובראשונה מקור תיעוד בנושא השואה, אתר הנצחה לקרבנותיה ולגיבוריה . כל זה לא קרה במקרה. חיפשתם את העדויות.  הפכתם כל אבן ואבן  על מנתלמצוא את העובדות, את התיעוד, את החפצים. כל זה מבטיח היום לעולם כולו שההיסטוריה הזו תיכתב לעולם, שהיא תיחרט לנצח בסרט הנע של ההיסטוריה האנושית.

פיזור, פרידה, לילה, אפר, ערפל, שתיקה ,אנונימיות , שיכחה – אלו מקצת המילים שבהן משתמשים מי שעברו את הזוועה הנוראה הזאת. מול המילים האלה אתם מעמידים מחקר יסודי של שמות, זיהוי תמונות, איסוף עדויות, אוסף של סיפורים אישיים ואת הנרטיב האין סופי של העובדות.

במוזיאון החדש לתולדות השואה שנפתח במרס 2005   אתם מציגים את תולדות השואה מבעד לעיניהם של הקורבנות. המוזיאון החדש, הכולל את היכל השמות, נועד לאפשר למבקר הזדהות עמוקה יותר עם הקרבנות. המוזיאון החדש מעניק למבקר חוויה עמוקה יותר, תובנות עמוקות יותר ומביא   את המבקר למחויבות מוסרית חזקה יותר.

ויש גם את השלכותיה של השואה על עתיד העולם, על האנושות ועל הרוח האנושית. ב-14 בינואר אשתקד, כשהחלטתי לרוץ לתפקיד של נשיא צרפת, אמרתי: הביקור ביד ושם שינה אותי. קולותיהם של הילדים, הלחישות של הנפשות התמימות,  נגעו ללבי עד מאוד וקיוויתי שהנבואה של  הנביא ישעיהו: "כה אמר אדני יהוה מארבע רוחות בֹּאי הרוח ופְחי בהרוגים האלה ויחיו" תתגשם. הבנתי שתפקידו החשוב ביותר של מדינאי הוא לחסום את כסילותו של האדם ולא לאפשר לה להתפשט.

מר אבנר שלו, תפקיד היושב- ראש של יד ושם הוא בעל ייעוד מיוחד במינו. אני יודע שהמונח "יד ושם" לקוח מספר ישעיהו " ואתן להם בביתי ובחומותי יד ושם אשר לא יכרת  לעולם". בעיר הזאת ירושלים, הספוגה כל כך בהיסטוריה, באמנות , בארכיטקטורה, בדת  ובאירועים דרמטיים אבל בה בשעה גם מלאת תקווה... עיר שמסמלת את ההיסטוריה היהודית, קיבלתם עליכם את האתגר העצום: להעניק מקום מנוחה  לנפשות התועות,להחזיר לקרבנות השואה את קולותיהם,  להוציא את המתים מן הערפל,  להאיר את הלילה  ולהחזיר את האנושיות למיליוני נשים, גברים וילדים מעונים.

אין די מילים  בפי להביע את   תחושותיי ואת הכבוד שאני חש בתור נשיא הרפובליקה הצרפתית בעת שאני מעניק לך את אות הכבוד זה.