ד"ר מרים ושלדון ג' אדלסון העניקו ליד ושם תרומה של 25 מיליון דולר להרחבת פעילותו להנחלת זיכרון השואה

ב-27 באוקטובר 2006 התקיים ביד ושם טקס הוקרה לכבוד ד"ר מרים ושלדון ג' אדלסון בהשתתפות ראש הממשלה אהוד אולמרט ופרופ' אלי ויזל. בני הזוג אדלסון החליטו לתרום ליד ושם 25 מיליון דולר למען חיזוק והרחבת פעילותו בתחום ההוראה והחינוך וכן בתחומי התיעוד והמחקר. תרומתם היא בסיס לתכנית הרב-שנתית של יד ושם לקידום משימותיו ולמימוש שליחותו. מדובר בתרומה הגדולה ביותר שקיבל יד ושם בתולדותיו מתורם פרטי יחיד.

עם החלטת בני הזוג להעניק ליד ושם את התרומה אמרו מירי ושלדון אדלסון ליו"ר הנהלת יד ושם אבנר שלו: "אנו מקווים שהתרומה שלנו להבטחת המשך קיומו ופעילותו של מוסד יד ושם מבטאת את החשיבות שאנו מייחסים לזכר השואה ולמוסד ההנצחה כמרכיב חיוני לעתיד העם היהודי, למען הדורות הבאים". ד"ר אדלסון ציינה כי גדלה באורה של השמש הישראלית אבל גם בצילה הכבד של השואה. "רבים מבני משפחת הוריי נספו בה. תמיד אזכור זאת. אני גם מאמינה שעם חייב לזכור מהיכן בא כדי להגיע למטרות שהוא מציב לעצמו לעתיד. לכן תרומתנו אינה מוקדשת להקמת מבנים אלא להבטחת פעילותו השוטפת של מוסד יד ושם והרחבת הפעילות החינוכית בקרב בני נוער יהודים ושאינם יהודים".

אבנר שלו: "האתגרים הניצבים בפנינו גדולים במיוחד בתקופה זו שבה נשמעות ממזרח קריאות ג'נוסיידיות וממערב שוב שתיקה. בזכות תרומתם של בני הזוג אדלסון נוכל להרחיב את הפעילות החינוכית של יד ושם ברחבי העולם ובישראל. אנו מאמינים, כמו הזוג אדלסון, שהנחלת זיכרון השואה ומשמעותו תחזק את הרקמה המוסרית שלנו, החיונית לעמידתנו כעם וכבני אדם".

הודות לתרומתם של בני הזוג אדלסון ובהתבסס על התשתיות והכלים שבנה ופיתח יד ושם בעשור האחרון, כגון הקמת ביה"ס להוראת השואה והמוזיאון החדש, יועדה התכנית הרב שנתית להרחיב ולהעמיק את פעילותו בתחום הכשרת מורים מישראל ומהעולם, בפיתוח תכניות מיוחדות לרכזים ואנשי חינוך בכירים כמו גם למעצבי דעת קהל. הוגדל מספר התלמידים ובני הנוער מהארץ ומחו"ל המגיעים לימי לימוד וסיור ביד ושם. כמו כן כוללת התכנית הגברה של השימוש בכלים טכנולוגיים מתקדמים כדי להגיע לקהלים רחבים ומגוונים בעולם. זאת באמצעות קִטלוג ומחשוב מתקדם של מאגרי המידע והידע שאסף ופיתח יד ושם והעלאתם לאתר האינטרנט שלו. יד ושם העלה לאינטרנט את אוצרות הידע שפיתח כגון אנציקלופדיות, לקסיקונים ומפות, ואת בית הספר הווירטואלי, מוקד לימוד ומקור ידע למורים שהעניק שירותי שיח למחנכים מכל רחבי העולם.

כדי לשרת את מיליוני המבקרים במוזיאון לתולדות השואה פיתח יד ושם והרחיב את מערך ההדרכה שלו. על מנת להיענות לביקוש של גופים ואנשים מרחבי העולם לתצוגות חזותיות אמינות למען זיכרון השואה, הוקמה ביד ושם מחלקה לתערוכות נודדות. המכון הבין-לאומי לחקר השואה ביד ושם משקיע בבניית דור העתיד של החוקרים שיהווה את חוד החנית של חקר השואה. המכון מעניק פרס בין-לאומי לעידוד המצוינות בתחום ומגוון חומרים מהמחקר הישראלי שפותח במשך עשרות שנים מתורגמים לשפות זרות.

בטקס הוקרה לזוג אדלסון ביד ושם השתתפו ראש הממשלה אהוד אולמרט, שרת החינוך יולי תמיר, חתן פרס נובל הפרופ' אלי ויזל, יו"ר האופוזיציה בנימין נתניהו ויו"ר הנהלת יד ושם אבנר שלו.

ד"ר מרים ושלדון ג' אדלסון

שלדון ג' אדלסון, בן למשפחת מהגרים ענייה בבוסטון, החל לעבוד במכירת עיתונים בקרנות רחוב בד בבד עם לימודיו בבית הספר. לאחר סיום שירותו בצבא ארצות הברית החל את דרכו בעולם העסקים ובין היתר היה סוכן מניות, יועץ השקעות ויועץ פיננסי. הוא פעיל עשרות שנים בעולם העסקים וניהל מעל 50 חברות. כיו"ר חברת "לאס וגאס סאנדס" הוא התגלמות היזם שטיפס בעולם העסקים ורשם הישגים רבים. פעילותו העסקית של אדלסון שינתה את אופייה של לאס וגאס מעיר הימורים למרכז עסקי חשוב של מתחמי מלונות ובילוי משולבים (integrated resorts) שכנסים וועידות הם הבסיס האסטרטגי שלהם. הודות ליוזמותיו עבר האי מקאו שליד הונג קונג שינוי דומה, אליו הגיעו מעל 20 מיליון מבקרים בשנה (2006), לעומת 10 מיליון 5 שנים לפני כן. הפיתוח הבא שלו היה סינגפור, שבחרה באדלסון ובחברתו מבין 18 חברות בינלאומיות שהתמודדו במכרז.

בני הזוג הקימו קרנות מחקר רפואיות בסכומים גבוהים ליישום ומימון מחקר רפואי. הם מאגדים שיתוף פעולה בין מכוני מחקר ומדענים בעולם לעשרה תחומי מחקר עתידיים במטרה לעודד שיתוף פעולה ובחינה הדדית בין עמיתים בתחום וכן לקבוע דרכים ומסגרות להשגת אבני דרך במניעה, טיפול ומרפא מהירים. תחומים שהוקמו או בתהליך הקמה הם חקר התחדשות עצבים ובהם התמחויות רבות כולל מחקר תאי גזע ומחקר הסרטן. תחום נוסף הוא מחלות מעי דלקתיות.

מרים אדלסון גדלה בארץ, וצל השואה ליווה אותה בחייה. הוריה, מנוחה ושמחה פרבשטיין, עזבו את פולין לפני השואה, אבל רבים מבני משפחתם נספו בשואה. "כשהייתי צעירה למדתי שאמי, לבית זמלסון, איבדה כמעט את כל משפחתה, וגם אבי איבד בני משפחה יקרים לו. גדלתי כשאני חשה את כאבם של הוריי", זוכרת מרים. לאחר המלחמה עזרה משפחת פרבשטיין לבני משפחה שנמלטו לרוסיה בעת המלחמה לעזוב את אירופה וסייעה להם לבנות את חייהם מחדש בארץ.

ד"ר מרים אדלסון היא רופאה שהתמחתה במה שכיום הוא המרכז הרפואי תל אביב ע"ש סוראסקי. היא חברת צוות באוניברסיטת רוקפלר בניו-יורק, מומחית בטיפול בהתמכרות נרקוטית וחוקרת בתחום באמצעות שתי המרפאות שלה, האחת במחלקה של המרכז הרפואי תל אביב והשנייה בלאס וגאס, נבדה, שם הם מתגוררים.

בנוסף לתכניות הגמילה והשיקום למכורים ארוכי טווח, מתמקדת ד"ר אדלסון בטיפול במכורים צעירים לסמים (בני עשרה ואחרים). כאחת המומחיות המובילות בעולם בתחום התלות הכימית פירסמה ד"ר אדלסון מאמרים רבים בכתבי עת רפואיים מובילים.

הזוג אדלסון מייחס חשיבות רבה לסיוע להבטחת קיומו של העם היהודי. הם רואים בהבטחת זיכרון השואה, באמצעות תרומתם ליד ושם, מרכיב חיוני לעתיד העם היהודי.