מחר תפתח ביד ושם תערוכת תצלומים חדשה: בֶּסָה– מילה של כבוד, מוסלמים אלבנים שהצילו יהודים בשואה, צלם: נורמן גרשמן

מחר (ה'), 1.11.07, כ' בחשון תשס"ח, בשעה 10:30 תפתח ביד ושם תערוכת תצלומים חדשה: "בֶּסָה– מילה של כבוד: מוסלמים אלבנים שהצילו יהודים בשואה."  צלם: נורמן גרשמן.

באירוע ישתתפו: שר המדע, התרבות והספורט ראלב מג'אדלה, יו"ר הוועדה לציון חסידי אומות העולם ביד ושם השופט יעקב טירקל, קונסול כבוד של אלבניה בישראל רפאל פאוסט, הצלם נורמן גרשמן, אוצרת התערוכה וסגנית מנהלת אגף המוזיאונים ביד ושם יהודית שן-דר ויו"ר יד ושם אבנר שלו. התערוכה תוצג ביד ושם עד תחילת ינואר 2008 ולקראת יום הזיכרון הבין לאומי לשואה המצוין השנה ב 28.1.08 היא תוצג בבניין האו"ם בניו יורק.

במשך ארבע שנים צילם הצלם האמריקאי נורמן גרשמן יחידים ומשפחות מוסלמים מאלבניה שסיכנו את חייהם כדי להציל יהודים בשואה. בתערוכה יוצגו 17 דיוקנאות של חסידי אומות עולם אלבניים ומשפחותיהם. "התערוכה מציגה את הסיפור האלבני, הלא מוכר, בו התגייסה אומה שלמה – אנשי השלטון והאזרחים הפשוטים כאחד כדי להציל את יהודיה ומה  שהתווה את קוד התנהגותם זו דתם -האיסלם " מציינת אוצרת התערוכה יהודית שן-דר .

הסיוע יוצא הדופן לו זכו היהודים באלבניה מקורו בבֶּסָה - קוד "הכבוד"-  שמהווה עד היום הערך העליון במדינה. בֶּסָה פירושו "לקיים הבטחה". אדם המקיים את הבֶּסָה הנו אדם העומד בדיברתו, חייך וחיי משפחתך ישמרו בדיברתו. האלבניים יצאו מגדרם להציל יהודים ואף התחרו ביניהם על הזכות להציל. כל זאת ממקור אהבת האנוש ורצון לעזור לבני תמותה הזקוקים לעזרה גם אם הם בני דת אחרת. "כל בני הכפר היו מוסלמים. אנחנו הענקנו מחסה לילדי האלוהים ובכך קיימנו את הבֶּסָה." לימה באלה (המצולמת בתצלום המצ"ב)ובעלה דסטן באלה הוכרו ב- 4 באוקטובר 19922, כחסידי אומות העולם על-ידי יד ושם.

אלבניה - מדינה השוכנת דרום-מזרחית לקו החוף של חצי האי הבלקני, מנתה כ- 803,000 תושבים מתוכם רק כמאתיים יהודים. עם עליית היטלר לשלטון ב 1933 גדל מספרם של היהודים בעקבות הגירתם של פליטים יהודים שהגיעו לאלבניה. אלבניה, מדינה אירופאית בעלת רוב מוסלמי, הצליחה במקום בו נכשלו מדינות אירופאיות אחרות- רוב רובם של היהודים שהתגוררו בגבולותיה במהלך הכיבוש הגרמני, מאות רבות של יהודים אלבניים ופליטים יהודים כאחד, ניצלו, למעט כמה מבני משפחה אחת. למרבה הפליאה מספר היהודים בתום מלחמת העולם השניה היה רב יותר מאשר בתחילתה.

אוצרת התערוכה יהודית שן-דר: "צילומו של נורמן גרשמן מתאפיין ביכולתו להפגיש אותנו עם דיוקנאות שאישיותם של המצולמים מדברת מתוכן. זהו שילוב  ייחודי בין סיפור אנושי לצילום אנושי ורגיש."

הצלם נורמן גרשמן החל את קריירת הצילום בגיל מאוחר יחסית. הוא למד והושפע מיצירותיהם של הצלמים אנסל אדמס, רומן ושניאק וארנולד ניומן. הוא למד ועבד תחת הדרכתו של קורנל קאפה, מייסד ומנהל המרכז הבינלאומי לצילום בניו יורק. יצירותיו של גרשמן נכללות באוספים ציבוריים: המרכז הבינלאומי לצילום ניו-יורק, מוזיאון ברוקלין, מוזיאון אספן לאמנות ובמספר גלריות ברוסיה. גרשמן מתגורר באספן, קולורדו שם נמצא גם הסטודיו שלו.