ברוך קופולד

ברוך קופולד נולד ב-1923 באיווייה בבלרוס, שני בחמישה ילדים, להוריו משה וחסיה.

ביוני 1941 כבשו הגרמנים את איווייה, וברוך נשלח לעבודת פרך. עד מאי 1942 נרצחו בירי רוב יהודי העיירה. ברוך אולץ להשתתף בכיסוי קבר ההמונים וגורש עם משפחתו לגטו לידה. אביו של ברוך אמר לו: "אתה חייב לנסות לברוח מהגטו ולהצטרף לפרטיזנים. אתה היחיד שיוכל לעמוד במשימה הזאת". ברוך ושבעה מחבריו חתכו את גדרות הגטו, חצו בשחייה את הנהר הקפוא למחצה וברחו ליערות. החבורה נתקלה בפרטיזנים, אך הם סירבו לקבלם ללא נשק. בהמשך התקבלו לגדוד הפרטיזנים של טוביה ביילסקי, עברו אימונים והשיגו נשק.

"כדי להשיג אספקה שתקיים את כולם, היינו מתארגנים בקבוצות ופושטים על רכבות וכפרים", מספר ברוך, "נענו כל הזמן כדי להסתתר, להטעות את הגרמנים ולמצוא אוכל ואספקה". את רוב כלי הנשק השיגו הלוחמים מהגרמנים, בהתקפות שבהן נהרגו חיילי אס-אס ובהברחות ממפעל נשק שהיה סמוך לגטו לידה ושרבים מיהודי הגטו עבדו בו.

הגרמנים הטילו מצור על אזור היערות, והפרטיזנים עברו לבקתות תת-קרקעיות שחפרו. את הדפנות ריפדו בקורות עץ, ואת הגגות כיסו בחול, בעלים ובענפים, להסוואה. הם טמנו חומרי נפץ מתחת למסילות ברזל, הורידו רכבות רבות מהמסילה ושיבשו את תנועת הגרמנים באזור. בערבים היו שרים שירי פרטיזנים ושירים ביידיש ובעברית על ארץ ישראל. ברוך היה אחד הזמרים בפלוגה, ועד היום הוא ממשיך לשיר את השירים ולשמרם.

ביוני 1944 נהרגו שמונה מלוחמי הגדוד בהיתקלות עם כוח אס-אס. ביילסקי הורה לעבור דרך הביצות לחלק אחר של היער. "האחריות ההדדית של חברי הגדוד הייתה גדולה", מספר ברוך, "עזרנו לכולם לעבור את המסע המפרך. בזכות החלטה זו ניצל רוב הגדוד".

כששחרר הצבא האדום את האזור, שב ברוך לאיווייה אך גילה שהוריו, אחיו יצחק וכל אחיותיו – ברכה, ביילה וחוה – נרצחו במיידנק. הוא ניסה להגיע לרומניה כדי לעלות לארץ ישראל אך נעצר והועבר למחנה עבודה סובייטי. חבר סייע לו להימלט, ובתום המלחמה שב ברוך לפולין והצטרף לקבוצת הכשרה לעלייה. הוא הוביל יהודים ברגל דרך צ'כיה, אוסטריה והרי האלפים לאיטליה. הקבוצה עלתה לאניית המעפילים "דב הוז", ובמאי 1946 הגיע ברוך לארץ ישראל. עם פרוץ מלחמת העצמאות גויס להגנה ולחם בחטיבת כרמלי.

בתקופת מלחמת העצמאות הכיר ברוך את אשתו לאה, ניצולת אושוויץ. הוא עבד בבנק לאומי בתפקיד מנהל בכיר עד צאתו לגמלאות.

לברוך וללאה שלוש בנות, שמונה נכדים ושבעה נינים.