Летом 1941 года, точную дату не помню, внезапно я был вызван к рейхсфюреру СС [Генриху Гиммлеру], непосредственно в офис его адъютанта. Изменив привычному укладу, Гиммлер принял меня без присутствия своего адъютанта и торжественно заявил:
«Фюрер приказал решить еврейский вопрос раз и навсегда, и выполнение этого приказа возложено на нас, СС.
Существующие центры уничтожения на востоке не справятся с осуществлением предстоящей акции. Для решения этой задачи я выбираю Аушвиц – место, удобное для доставки грузов, с одной стороны, и достаточно уединенное и скрытое от посторонних глаз, с другой. Сначала на выполнение этой работы я хотел назначить старшего офицера СС, но потом изменил свое мнение, чтобы избежать трудностей, связанных с кругом полномочий. Я решил возложить решение этой задачи на Вас. Это трудно, обременительно и потребует полной отдачи сил для преодоления возникающих препятствий. Дополнительную информацию Вы получите от штурмбаннфюрера Эйхмана из Главного управления Имперской службы безопасности, который в скором времени пригласит Вас к себе.
В свое время я поставлю в известность об этом приказе соответствующие службы. Вы должны рассматривать этот приказ как сведения, абсолютно секретные даже от Вашего руководства. После встречи с Эйхманом Вы немедленно представите мне план предстоящей реконструкции.
Евреи являются заклятыми врагами немецкого народа и должны быть истреблены. Без исключения каждый еврей, которого мы схватим, будет уничтожен сейчас, во время войны. Если сейчас мы не сможем покончить с биологическими основами существования еврейства, то евреи уничтожат немецкий народ».
После получения этих инструкций я немедленно, не доложив моему командиру Ораниенбургу, вернулся в Аушвиц.
Вскоре в Аушвиц приехал Эйхман и посвятил меня в планы операции касательно каждой страны. Я не могу вспомнить конкретный приказ, откуда они исходили. Первыми должны были прибыть евреи из восточной части Верхней Силезии и соседних с ней польских земель, находящихся под контролем Германии, затем, в зависимости от обстоятельств, одновременно евреи Германии и Чехословакии, и в конце – евреи из западных стран: Франции, Бельгии и Голландии. Он также сказал мне, какое количество эшелонов ожидается по предположительным расчетам, но конкретные цифры я уже не помню.
Мы обсудили пути и средства уничтожения. Это могла быть только смерть от газа, поскольку путем массовых расстрелов абсолютно не возможно уничтожить такое большое количество людей, как предполагается. Кроме того, они стали тяжелым бременем для эсэсовцев, так как среди жертв есть женщины и дети.
Эйхман рассказал мне о способе убийства людей выхлопными газами от работы двигателя грузовика, который ранее уже применялся на востоке. Однако здесь возникал вопрос, годится ли это для такого большого количества людей, прибытие которых ожидается в Аушвиц. Уничтожение с помощью окиси углерода в душевых комнатах, как это делалось в ряде мест в рейхе с душевнобольными, требовало много помещений, и возникали сомнения в возможности обеспечить угарным газом, достаточным для убийства столь значительного количества людей. Окончательного решения мы так и не приняли. Эйхман принял решение, что надо найти газ, который пригоден к поставкам и не требует установки дополнительного оборудования. О результатах он сообщит мне. Мы проверили всю территорию, чтобы выбрать подходящее место. Мы решили, что более всего подходит крестьянская усадьба на северо-западе (впоследствии она станет третьей частью Биркенау). Уединенное место, скрытое за деревьями и огороженное, кроме того, оно находится недалеко от железной дороги. Тела можно складывать в длинных глубоких траншеях, вырытых в ближайшей долине. В то время мы еще не думали о сжигании трупов. Мы подсчитали, что уничтожение газом позволит убить одновременно около 800 человек. В дальнейшем эти расчеты были подтверждены на практике.
Эйхман не назвал мне дату начала операции, потому что это была подготовительная стадия и рейхсфюрер СС еще не подписал необходимых приказов.
Эйхман вернулся в Берлин, чтобы доложить рейхсфюреру СС о результатах наших переговоров.
Через несколько дней с курьером я отправил рейхсфюреру СС точный план местности и описание установок. Сообщения о получении моего отчета или какого-то заключения о нем я никогда не получал. Позднее Эйхман сказал мне, что рейхсфюрер СС был согласен с моими предложениями...
R. Hoss, Commandant of Auschwitz The Autobiography of Rudolf Hoss, London, 1961, pp. 206-208. (Р. Гесс. Комендант Аушвица. Автобиография Рудольфа Гесса. Лондон, 1961, стр. 206-208).
