Группы еврейских мужчин, женщин и детей, скрывавшиеся от нацистов в лесах Восточной Европы. Многие семейные лагеря были образованы в период с лета 1942-го по весну 1943-го, во время массовых убийств в Западной Белоруссии и Западной Украине.
Численность населения семейных лагерей варьировалась от нескольких семей до тысяч человек. Так, например, лагерь Тувии Бельского, насчитывал 1200 евреев.
Подобные лагеря могли существовать только в больших лесах, в основном они располагались в Налибокской пуще в Западной Белоруссии. Большинство евреев прибывали в семейные лагеря из близлежащих городов и деревень, но были также и такие, что бежали из других регионов - например, из Минска и Вильнюса.
В каждом подобном лагере был вооруженный отряд, занимавшийся охраной лагеря и добычей пропитания. Такие отряды совершали рейды в близлежащие деревни и забирали продукты силой. Это вызывало возмущение и враждебность к семейным лагерям со стороны некоторых из деревенских жителей. Были, однако, среди них и такие, что помогали евреям.
На зиму обитатели семейных лагерей строили землянки, а летом жили в скудных шалашах, сооруженных из веток. Когда возникала опасность обнаружения, весь лагерь перебирался в другое место.
Образование семейных лагерей в лесах началось одновременно с активизацией деятельности еврейских партизанских отрядов. Иногда семейные отряды объединялись с партизанскими. Основная разница между ними заключалась в том, что семейные лагеря ставили своей целью спасение жизней, в то время как партизаны стремились сражаться с врагом.
В большинстве лесов евреи жили рядом с советскими партизанами. И тем, и других приходилось бороться с общим врагом и добывать пропитание из одних и тех же источников. Это приводило к странным взаимоотношениям, включавшим в себя и соперничество, и сотрудничество. В некоторых областях семейные лагеря подвергались нападениям и преследованиям со стороны партизан-неевреев.
Евреи в лесах должны были бороться с холодным климатом, голодом, болезнями и опасностью быть обнаруженными немцами. Из евреев, скрывавшихся в лесах, выжило менее 10,000.
Encyclopedia of the Holocaust, In Association with Yad Vashem, The Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Authority, Dr. Robert Rozett and Dr. Shmuel Spector, Editors, Yad Vashem and Facts On File, Inc., Jerusalem Publishing House Ltd, 2000.
