Диктатор (фюрер) Третьего Германского Рейха. Гитлер родился в Браунау, в Австрии, в семье мелких землевладельцев. Его отец был таможенным чиновником. В 1900-1905 гг. Гитлер ходил в среднюю школу в Линце, на чем и закончилось его формальное образование. Отец умер в 1903 г. В 1907 г. Гитлер пытался поступить в Венскую художественную академию, но провалился на вступительных экзаменах. В том же году его мать умерла от рака груди; ее врач был евреем. В 1908 г. Гитлер переехал в Вену. Он жил на государственное пособие для сирот и на доходы от продажи нарисованных им открыток. В то время в Вене свирепствовал антисемитизм. Мэр города, Карл Люгер, был яростным антисемитом, и Гитлер перенял его идеологию. Позже фюрер заявлял, что период его жизни в Вене оказал сильнейшее влияние на его взгляды. В 1913 г. Гитлер переехал в Мюнхен. Когда на следующий год разразилась Первая мировая война, он пошел в Баварскую армию. Служа вестовым во время боев в Бельгии и Франции, Гитлер проявил себя хорошим солдатом. Его повысили в чине до ефрейтора; он был неоднократно награжден за храбрость.
После войны Гитлер вернулся в Мюнхен, крайне разочарованный поражением Германии. Он был убежден, что в поражении следует винить евреев. В это время он написал свой первый политический документ, где заявил, что конечной целью антисемитизма должно стать «полное устранение евреев». Вскоре он вступил в небольшую «Немецкую рабочую партию» антисемитской направленности, в 1920 г. сменившую свое название на «Национал-Социалистическая Немецкая Рабочая партия» (НСДАП) - или, короче, «нацистская партия». Программа партии требовала лишения гражданских прав всех евреев Германии и изгнания некоторых из них из страны. Гитлер пользовался репутацией оригинального, харизматичного оратора. В 1921 г. он стал председателем партии; с этого момента начинает создаваться культ его личности, в рамках которого он изображался величайшим немцем, наделенным непогрешимостью суждений. К 1923 г. нацистская партия насчитывала 56 000 членов и располагала армией из 15 000 штурмовиков (СА).
В ноябре 1923 г. Гитлер осуществил попытку вооруженного переворота в Мюнхене, направленную на захват власти в Баварии («Пивной путч»). Путч провалился, Гитлер был приговорен к пяти годам тюрьмы, но через девять месяцев освобожден. В тюрьме он написал первую часть своей книги «Майн Кампф» («Моя борьба»).
В 1925 г. Гитлер возродил нацистскую партию. Число ее членов продолжало расти, особенно к концу десятилетия, когда Германия была поражена Великой депрессией, и людям нужен был козел отпущения, на которого можно свалить все беды. Гитлер и его партия казались молодыми и динамичными. На общенациональных выборах 1932 г. нацистская партия получила 230 мандатов в рейхстаге из общего числа 599, то есть 37.3% голосов, и стала крупнейшей фракцией германского парламента. 30 января 1933 г., в результате закулисных сделок, Гитлер был назначен канцлером Германии. Несмотря на то, что его партия не располагала абсолютным большинством голосов, Гитлер получил возможность наращивать свою власть. 27 февраля было подожжено здание рейхстага – чем Гитлер воспользовался для борьбы со своими политическими оппонентами в правительстве. Меньше недели спустя Гитлер провел закон, отменяющий германскую демократию и наделяющий его абсолютной властью. После смерти президента Германии Пауля фон Гинденбурга 2 августа 1934 г. Гитлер принял на себя и его должность.
Гитлер стремился обновить Германию, следуя собственным расистским взглядам. Среди его основных целей было возродить армию и провести антиеврейские меры. 1 апреля 1933 г. по всей Германии был проведен антиеврейский бойкот, а 7 апреля - принят закон, официально позволяющий увольнять евреев с занимаемых ими должностей на государственной службе. В сентябре 1935 г. были приняты расовые Нюрнбергские законы, и нацисты провели серию антиеврейских мер, исключающих еврейское население из всех сфер жизни в Германии. В то же время начали организовываться концентрационные лагеря, куда отправляли политических и идеологических противников нацизма.
В марте 1938 г. Гитлер аннексировал Австрию, присоединив ее к Германскому Рейху. Тем самым, еще почти 200 000 евреев оказались под властью Гитлера. В том же году, по решению Мюнхенской конференции, он получил Судетскую область Чехословакии, а в марте 1939 г. оккупировал остальные территории Чехии и создал марионеточный режим в Словакии. 1 сентября 1939 г. гитлеровская армия вторглась в Польшу, начав Вторую мировую войну. Серия ошеломительных военных побед немало послужила усилению харизмы фюрера. Сразу после вторжения нацисты начали преследования евреев Польши. Весной 1940 г. гитлеровские армии молниеносными ударами захватили большую часть Западной Европы, а следующая весна было отмечена победой на Балканах. В июне 1941 г., после нападения Германии на СССР и оккупации значительной части советской территории, началось систематическое массовое уничтожение евреев, для которого применялся эвфемистический термин «окончательное решение еврейского вопроса».
Гитлер рассматривал евреев как своих идеологических противников, угрозу «арийской» расе, Германии и миру в целом. Он также считал их ответственными за появление демократии, либерализма и социализма – идеологических течений, диаметрально противоположных его собственным убеждениям. Поэтому, став фюрером (вождем) Германии, Гитлер сосредоточил усилия на уничтожении евреев в соответствии с нацистскими расовыми принципами, а также на установлении господства Германии в Европе, а впоследствии – во всем мире.
Поначалу убийства евреев на территории Советского Союза осуществлялись подразделениями Einsatzgruppen, частями регулярной армии, различными полицейскими отрядами, а также местными коллаборационистами. Вскоре Гитлер решил распространить массовое уничтожение евреев на всю Европу. Его режим создал лагеря уничтожения, где миллионы евреев подвергались насилию и истреблению. Однако к концу 1942 г. удача стала изменять Гитлеру. Советская армия одерживала все новые и новые победы на восточном фронте, а в 1943 и 1944 гг. западные союзники, в том числе США, вступившие в войну в декабре 1941 г., нанесли немцам ряд поражений на юге и на западе. Гитлер обвинял в своих неудачах других, и в 1944 г. несколько генералов совершили на него провалившееся покушение. Хотя Германия проигрывала все новые битвы и военное поражение стало неизбежным, Гитлер продолжал осуществлять «окончательное решение». 2 апреля 1945 г. Гитлер похвалялся, что европейское еврейство уничтожено. Но меньше месяца спустя, 30 апреля 1945 г., Гитлер, вместе со своей женой Евой Браун, совершил самоубийство в бункере в Берлине. Его будут помнить, как человека, спланировавшего и осуществившего одно из величайших злодеяний в мировой истории.
Encyclopedia of the Holocaust, In Association with Yad Vashem, The Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Authority, Dr. Robert Rozett and Dr. Shmuel Spector, Editors, Yad Vashem and Facts On File, Inc., Jerusalem Publishing House Ltd, 2000.
