Государство в Центральной Европе. После прихода Гитлера к власти в 1933 году венгерское правительство проявило заинтересованность в союзе с нацистской Германией. Оно полагало, что подобный альянс будет полезен - оба государства придерживались похожих авторитарных идеологий, и нацисты могли бы помочь Венгрии вернуть земли, потерянные ею в Первую мировую войну. За следующие пять лет Венгрия сильно сблизилась с Германией.
Мюнхенская конференция, состоявшаяся в сентябре 1938 года, позволила Германии аннексировать Судетскую область Чехословакии. В ноябре Германия отрезала от Чехословакии территорию, ранее принадлежавшую Венгрии, и передала ее венграм. В августе 1940-го Германия передала Венгрии во владение северную Трансильванию. В октябре того же года Венгрия присоединилась к странам Оси - Германии, Италии и Японии. В марте 1941-го Венгрия получила новые земли, когда, несмотря на договор с югославским правительством, она присоединилась к Германии в захвате и разделе Югославии. К этому времени еврейское население Венгрии, включая захваченные территории, достигло 725 тысяч человек. Это число не включает в себя 100 тысяч евреев, перешедших в христианство, которые в расовом отношении все равно рассматривались как евреи.
Антиеврейское законодательство в Венгрии началось вскоре после аншлюса в марте 1938 года. Венгрия приняла закон, согласно которому еврейское участие в экономике и профессиональной деятельности сокращалось на 80 процентов. В мае 1939 года венгерское правительство еще больше ограничило евреев в экономической сфере и стало рассматривать их как "расовую" группу, а не религиозную. В 1939-м Венгрия создала новую систему трудовой повинности для еврейских мужчин призывного возраста. Позже многие евреи погибли, работая в рамках этой системы. В 1941 году венгерское правительство приняло расовые законы, аналогичные Нюрнбергским законам, и официально определило, кого следует считать евреем.
Из-за трудности, вызванные антиеврейскими законами, большинство евреев Венгрии находились в относительной безопасности большую часть войны. Однако одну группу венгерских евреев постигла трагедия летом 1941 года. Около 18 тысяч евреев, произвольно объявленных властями "евреями иностранного подданства", депортировали в Каменец-Подольский на Украине, где большинство из них были убиты. В начале 1942 года венгерскими солдатами и полицией, в "борьбе с партизанами", были убиты еще тысяча евреев в области, отнятой Венгрией у Югославии.
В то же время укреплялся союз венгерских властей с Германией. В июне 1941 года Венгрия приняла решение присоединиться к Германии в войне против Советского Союза. В декабре 1941-го Венгрия присоединилась к Оси в объявлении войны США, окончательно оборвав всякие связи с Западом. Однако, после поражения немецких войск под Сталинградом и других сражений, в которых погибли десятки тысяч венгерских солдат, регент Венгрии Миклош Хорти предпринял попытки выйти из альянса с Германией.
Для Гитлера это было неприемлимо, и в марте 1944 года Германия ввела войска в Венгрию, чтобы силой заставить ее сохранить лояльность. Гитлер назначил новое, верное ему, правительство во главе с премьер-министром Стояи, бывшим послом Венгрии в Германии. Оккупационные силы сопровождала зондеркоманда под командованием Адольфа Эйхмана, уполномоченного начать в Венгрии осуществление "окончательного решения еврейского вопроса". В большой спешке были изданы антиеврейские указы. По всей Венгрии были созданы юденраты; центральный юденрат, называемый Zsido Tanacs, под предводительством Саму Штерна, был основан в Будапеште. Нацисты изолировали еврейское население от окружающего мира путем ограничений на передвижение и конфискации телефонных аппаратов и радиоприемников. Евреям было приказано носить отличительный знак. Еврейская собственность и предприятия были конфискованы, а с середины апреля до конца месяца евреев изолировали в гетто. Существование этих гетто было кратковременным. Между 15 мая и 19 июля около 430 тысяч венгерских евреев были депортированы, в основном, в Аушвиц, где половину из них по прибытии убили отравляющим газом. В июле Хорти остановил депортации, все еще рассчитывая разорвать связь Венгрии с Германией. К тому времени, вся страна, за исключением Будапешта, уже была "свободна от евреев". Предположительно около 8000 евреев бежали в Румынию, многие - с помощью членов молодежного сионистского движения.
С июля по октябрь евреи Будапешта жили в относительной безопасности. Однако 15 октября Хорти публично объявил о своем намерении заключить мир с США и Британией. В ответ немцы сместили правительство Хорти и отдали власть Ференцу Салаши и его фашистской антисемитской партии "Скрещенные стрелы".
В столице "Скрещенные стрелы" немедленно прибегли к террору. Около 80 тысяч евреев были убиты в самом Будапеште - их расстреляли на берегу Дуная, а тела сбросили в реку. Еще тысячи евреев заставили выйти в "марши смерти" по направлению к австрийской границе. В декабре, во время советской осады города, 70 тысяч евреев были заперты в гетто, где тысячи умерли от голода, холода и болезней.
В период пребывания у власти "Скрещенных стрел" десятки тысяч будапештских евреев были спасены членами «Комитета помощи и спасения» и другими еврейскими активистами, в особенности, участниками молодежного сионистского движения, которые подделывали удостоверения личности и добывали пропитание. Эти евреи плотно сотрудничали с иностранными дипломатами, такими как швед Рауль Валленберг, швейцарец Карл Лутц и прочие, которые предоставили международную защиту многим евреям.
Венгрия была освобождена советскими войсками в апреле 1945 года. В период Холокоста погибло около 568 тысяч венгерских евреев.
Encyclopedia of the Holocaust, In Association with Yad Vashem, The Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Authority, Dr. Robert Rozett and Dr. Shmuel Spector, Editors, Yad Vashem and Facts On File, Inc., Jerusalem Publishing House Ltd, 2000.
