Пропаганда - систематическая трансляция определенных идей и действий в целях продвижения интересов некоего лица или группы. Нацисты были среди самых искушенных и изобретательных пропагандистов в истории. До прихода к власти они использовали пропаганду для привлечения к себе общественного внимания и получения поддержки немецкого народа. В частности, они создали и распространили миф о непогрешимости Гитлера. После прихода нацистской партии к власти в январе 1933 года пропаганда использовалась для укрепления власти Гитлера и оправдания его диктатуры в общественном сознании.
В книге "Майн Кампф" Гитлер описал свой взгляд на пропаганду. Он утверждал, что пропаганда не рассчитана на образованных интеллектуалов, поскольку она строится не на логике, рационализме или научности. Скорее, утверждал Гитлер, пропаганда должна быть направлена на толпу, которая не отличается логикой и интеллектом, но которую можно убедить в чем угодно, манипулируя ее эмоциями. Он также отметил, что, поскольку массы не обладают особым умом и, при этом, забывчивы, то ключом к действенной пропаганде является многократное повторение одних и тех же идей, пока их не воспримут даже самые несообразительные. Гитлер верил, что единственным способом донести до людей его идеи являются упрощенные пропагандистские приемы и создание иллюзии, что единственный враг немецкого народа - евреи. Таким образом, он объединил в нацистской пропаганде расизм и антисемитизм, повторяя снова и снова утверждения о паразитичности и расовой неполноценности евреев, и что для достижения расовой чистоты Германию следует очистить от евреев.
Гитлер использовал все возможные способы для пропагандирования своих идей. В марте 1933 года, спустя всего два месяца после прихода к власти, он создает Рейсхминистерство народного просвещения и пропаганды и назначает Йозефа Геббельса министром пропаганды. Министерство включало в себя семь отделов, каждый из которых занимался определенным методом распространения нацистской идеологии: радио, пресса, кино, театр, взрослое образование (включая литературу), управление и организация, а также пропаганда. Для привлечения общественного внимания и в попытках воззвать к потребности человека быть частью чего-то большого и значительного нацисты мастерски использовали парады и массовые митинги. Они также в изобилии выпускали антисемитскую литературу и издания, такие как, например, еженедельная газета "Der Stuermer". Она публиковала злобные и инфантильные статьи, описывающие евреев как низших и сексуально извращенных существ, и рисунки, изображающие евреев с искаженными уродливыми чертами: горбатые носы, огромные уши и губы, волосатые тела и кривые ноги. Представляя собой пропаганду в чистом виде, "Der Stuermer" преуспела в усилении ненависти к евреям, искажая их образы и насмехаясь над ними.
Кроме того, Министерство пропаганды выпускало антисемитские фильмы, с целью на визуальном уровне убедить немцев, что евреи настолько ужасны, что заслуживают преследований. "Еврей Зюсс" вышел в 1940 году как один фильм из антисемитской кинотрилогии. В нем рассказывается история аморального еврейского банкира, надругавшегося над светловолосой "арийской" женщиной. Все остальные евреи в фильме показаны грязными, безнравственными и уродливыми. Другой фильм, "Вечный жид" ("Der ewige Jude"), позиционировался нацистами как документальный и, в частности, отсылал зрителя к средневековому антисемитизму, демонстрируя евреев отвратительной группой, использующей кровь христианских детей в своих религиозных ритуалах. Помимо того, нацисты сняли фильмы о своих грандиозных митингах и парадах в 1937 году в Нюрнберге, прославляющие нацистскую Германию и расизм.
Базовую идею нацистской пропагандистской машины можно передать, процитировав самого Геббельса: "огромные массы людей, по своей простоте душевной, с большей легкостью покупаются на большую ложь, чем на маленькую".
Encyclopedia of the Holocaust, In Association with Yad Vashem, The Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Authority, Dr. Robert Rozett and Dr. Shmuel Spector, Editors, Yad Vashem and Facts On File, Inc., Jerusalem Publishing House Ltd, 2000.
