Двести тысяч евреев - солдат различных союзнических армий и более семи миллионов советских солдат, взятых в плен немцами во время Второй мировой войны. Отношение к евреям-военнопленным было различным в зависимости от того, к какой армии они принадлежали.
Отношение к евреям – солдатам из армий западных стран, включая США, Францию, Канаду, Австралию, Великобританию и её еврейские территории в Палестине, в целом было таким же как и к другим военнопленным из этих стран. Политика в отношении евреев, служивших в польской и советской армиях, была совершенно иной. Около 65 000 польских солдат-евреев было взято немцами в плен. Военнопленные евреи были отделены от остальных, подвергались мучениям, получали более скудный пищевой паёк, выполняли тяжёлые принудительные работы. К середине 1940 года 25 000 евреев-военнопленных погибло. Военнопленные из оккупированных Германией областей Польши отправлялись в гетто, где разделяли судьбу остальных находившихся там евреев. Военнопленные евреи из оккупированных Советским Союзом областей Польши заключались в лагеря в районе Люблина, в которых выжило не более, чем несколько сотен человек. Около 85 000 советских военнослужащих-евреев, взятых в плен, было убито, независимо от звания.
Кроме евреев, другой многочисленной группой военнопленных, убиваемых нацистами, были советские военнопленные. Около 7,5 миллиона солдат Красной Армии были схвачены немцами. Из них погибло 3,5 миллиона. Многие не выдержали голод и жесточайшее обращение, в то время как другие были просто убиты. Такое отношение к советским военнопленным являлось прямым результатом нацистской идеологии, определявшей славян как низшую расу. Русские солдаты считались особенно опасными, так как они предположительно были «заражены» большевизмом.
Наряду с другими лагерями, тысячи советских военнопленных были заключены в Аушвиц (Освенцим) и Майданек. В Аушвице они стали первыми жертвами, на которых проводились испытания газа "Циклон Б".
Многие советские военнопленные, чтобы избежать ожидавшей их страшной участи, добровольно становились охранниками в концлагерях, некоторые из них «прославились» своей жестокостью. Советский военнопленный-еврей Александр Печерский возглавил восстание в Собиборе.
Encyclopedia of the Holocaust, In Association with Yad Vashem, The Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Authority, Dr. Robert Rozett and Dr. Shmuel Spector, Editors, Yad Vashem and Facts On File, Inc., Jerusalem Publishing House Ltd, 2000.
