Государство в юго-восточной Европе, созданное после Первой мировой войны в результате объединения нескольких территорий, населенных множеством различных этнических групп. Основой Югославии стала Сербия, к которой присоединились Черногория, Хорватия, Босния и Герцеговина, Македония и другие области. Перед началом Второй мировой войны в Югославии жило 15.5 миллиона человек. Среди них было 43% сербов, 34% - хорватов, 7% словенцев и 7% македонцев. Остальное население было представлено немцами, венграми, албанцами, цыганами; в стране жило примерно 80,000 евреев.
До прихода Гитлера к власти в Германии, антисемитизм в Югославии не был силен. Однако, когда нацисты приступили к систематическим преследованиям германских евреев, антисемитизм в Югославии окреп. Когда началась война, югославское правительство стремилось пойти навстречу немцам, и поэтому провело в октябре 1940 г. два антиеврейских закона. Первый оговаривал процентную норму евреев, допущенных к приему в средние школы и университеты; второй запрещал евреям продавать и покупать некоторые виды продуктов. Интеллектуалы и сербская общественность категорически возражали против этих законов, но безрезультатно.
В апреле 1941 г. Германия вместе с Италией, Венгрией и Болгарией, вторглась в Югославию. К 18 апрелю югославская армия капитулировала. Гитлер решил покончить с политической целостностью Югославии и разделил страну между своими союзниками. Германия получила Сербию; Болгария аннексировала Македонию; Венгрия забрала область Бачка. Италия получила Черногорию и большую часть Адриатического побережья Югославии. Хорватия, Босния и Герцеговина были объединены в Независимое Хорватское государство под контролем националистического движения усташей.
Югославское еврейство было распределено между разными частями страны. 40,000 евреев жило в Хорватии, 16,000 в Сербии, 16,000 в области Бачка, и 8,000 в Македонии. После германского вторжения в 1941 г. их судьба была различна. В Сербии немцы расправились с местными евреями быстро и жестоко. Сразу после захвата Сербии они распорядились о регистрации евреев и ввели антиеврейские законы. В течение нескольких следующих месяцев большинство евреев-мужчин должны были работать на тяжелых работах. После сербского восстания в июле 1941 г. все евреи-мужчины были отправлены в концлагеря. В следующие несколько лет все евреи области были депортированы или убиты. Евреи Хорватии подвергались преследованиям в рамках общей политики геноцида иностранцев, распространявшейся на сербов, евреев и цыган. Собственность и деньги евреев были конфискованы, а к концу 1941 г. примерно две трети хорватских евреев были заключены в концлагеря. Многие были казнены правительством усташей. Большинство оставшихся евреев Хорватии были депортированы в Аушвиц и другие концлагеря на востоке. Некоторым удалось бежать в итальянскую зону Югославии.
Македония находилась под управлением Болгарии. В марте 1943 г. немцы убедили болгар арестовать евреев области и депортировать их в Треблинку. Более 7,000 македонских евреев было убито, выжило меньше 1,000 человек.
Венгрия аннексировала область Бачка и ввела там собственные антиеврейские законы. В январе 1942 г. венгерская армия и полиция провели «великий рейд», убивая и громя евреев Бачки. Затем они заставили молодых евреев трудиться на тяжелых работах, а остальных евреев распределили по трем лагерям. В 1944 г. более 10,000 евреев были депортированы в Аушвиц.
Тем евреям, которые жили в Черногории или на Адриатическом побережье Югославии, повезло больше всех. Итальянское правительство, армия и МИД совместно работали над тем, чтобы защитить евреев от немцев. Итальянцами было спасено около 5000 югославских евреев.
В период Холокоста погибло около 66,000 евреев Югославии; всего во Второй мировой войне погибло около миллиона югославов.
Encyclopedia of the Holocaust, In Association with Yad Vashem, The Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Authority, Dr. Robert Rozett and Dr. Shmuel Spector, Editors, Yad Vashem and Facts On File, Inc., Jerusalem Publishing House Ltd, 2000.
