Список Гелен
Андре Гелен, 20-летняя учительница брюссельской школы, впервые осознала, что такое преследование евреев, в день, когда некоторые из ее учеников пришли в школу с желтыми звездами на одежде. Как и многие другие бельгийцы, до этого момента Гелен не обращала внимания на антиеврейские меры. Но, столкнувшись с дискриминацией своих учеников, она решила действовать: со следующего дня всем детям она велела надеть на школьную форму передники, закрывающие унизительные знаки, которыми пометили евреев.
Гелен стала активно участвовать в спасении евреев, особенно после знакомства с Идой Стерно, членом подпольной организации Комитета защиты евреев (Comité de Défence des Juifs). Стерно очень нуждалась в подруге-нееврейке, чтобы сопровождать еврейских детей в места их укрытия. Гелен получила новое имя – Клод Фурнье и переехала из дома своих родителей в интернат, где преподавала. Школа Gaty de Gamont активно участвовала в спасении еврейских детей. По инициативе директрисы Одиль Овар здесь прятались двенадцать еврейских учениц.
В мае 1943 ночью немцы устроили в школе проверку. Предполают, что облава была результатом доноса. Учениц грубо разбудили и выволокли из постелей для установления их личности. Немцы правильно рассчитали время: облава была проведена в день Святой Троицы, когда все нееврейские школьницы уехали на выходные домой, к своим семьям. Еврейским же детям ехать было некуда и они оставались здесь. Всех их арестовали, а учителей допросили. Андре Гелен вела себя бесстрашно, и когда немец спросил, не стыдно ли ей обучать евреев, она смело ответила: «А вам не стыдно воевать против еврейских детей?»
Гелен удалось избежать ареста, но Одиль Овар и ее мужа арестовали и депортировали в концлагерь в Германии, где оба погибли. Впоследствии Яд Вашем удостоил их почетного звания Праведник народов мира. Случившаяся трагедия не заставила Гелен отказаться от своей нелегальной деятельности. Напротив: в ту ночь она отправилась предупредить всех известных ей еврейских школьников о том, что им нельзя приходить на занятия. Еще больше сил она стала отдавать спасению детей и перешла на нелегальное положение. Пользуясь фальшивыми документами, Гелен сняла квартиру вместе с Идой Стерно. Связь с организациями по спасению поддерживалась через тайные почтовые ящики, один из которых находился в антикварном магазине.
Более двух лет Гелен собирала еврейских детей и распределяла их по христианским семьям или монастырям, предварительно убедившись, что они в состоянии взять ребенка и ухаживать за ним. Впоследствии она продолжала навещать этих детей и заботиться о них. «Ида и я приходили забирать детей у обратившихся к нам родителей. Мы просили родителей подготовить чемодан и сообщали, что придем через день– два... Я каждый раз плачу, вспоминая о тех временах, когда мне приходилось уводить детей от их родителей, особенно двух–трехлетних, не имея возможности сообщить родителям, куда я их веду». Выходя на задание, она запоминала имена и адреса, но втайне вела список, содержащий настоящие и фальшивые имена сотен скрывающихся детей, многие из которых больше никогда не встретились со своими настоящими родителями.
В мае 1944 года Ида Стерно была арестована и заключена в лагерь Мехелен, а Гелен пришлось скрываться под чужим именем. Она навещала Стерно в лагере и продолжала свою деятельность. После освобождения Гелен стала действовать в обратном направлении – она забирала детей из их временного укрытия и возвращала родителям либо другим родственникам. На протяжении многих лет она поддерживала связь со «своими» детьми, неизменно изумляя их своими рассказами о подробностях спасения.
2 августа 1989 года Андре Гелен была удостоена почетного звания Праведник народов мира. Восемнадцать лет спустя она еще раз посетила Яд Вашем для участия в конференции, посвященной спасению детей Бельгии. На особой церемонии в Яд Вашем ей было предоставлено Почетное гражданство государства Израиль.
