Краков (Польша) в годы Холокоста

Преследования краковских евреев начались сразу же после оккупации города немцами 6 сентября 1939 года. Поскольку планировалось превратить Краков в столицу, где будут располагаться органы власти и управления, немцы намеревались полностью очистить город от евреев. Их планомерно изгоняли из Кракова и к концу 1941-го  из довоенных 60 000 осталось только 18 000 евреев. Их собрали в гетто, в районе трущоб. Труд еврейских рабочих использовался на предприятиях, созданных в гетто.

Массовые депортации из Кракова начались в мае 1942 года. Сотни евреев были расстреляны прямо на месте, других насильно вытаскивали из домов и депортировали на поездах в лагеря Белжец и Аушвиц-Биркенау. В мае 1943 года гетто было ликвидировано: оставшихся 2 000 еврейских рабочих перевели в находившийся неподалеку концлагерь Плашов, всех остальных депортировали в Аушвиц.

Лагерь Плашов был создан на окраине Кракова в 1942 году, по распоряжению СС как лагерь принудительных работ. Он постепенно разрастался, пока в 1944 году не превратился в концентрационный лагерь, в котором содержалось 20 000 узников. Амон Гет, комендант лагеря с марта 1943-го по сентябрь 1944-го, ввел режим жесточайшего террора, изводил узников непосильным трудом, проводил селекции и лично расстреливал заключенных. Именно от этого кошмара и спас Шиндлер своих рабочих.