Эта история началась до войны, когда я была дочерью состоятельной еврейской семьи, владельцев большого хозяйства в Паровске Хайе, в окрестностях Нитры. В хозяйстве работало большинство местных жителей. Среди работников был Франтишек Мело. В те дни его отношения с моими родителями не выходили за рамки отношений работника и его хозяев.
Когда стали преследовать евреев, когда нацисты начали воплощать в жизнь свои лозунги и гестапо выискивало евреев, чтобы отправить их в гетто и газовые камеры, моего отца арестовали и все его имущество конфисковали. Семья Мело обратилась к властям с просьбой об его освобождении. Они поступили как хорошие соседи и настоящие друзья, не ожидая за это никакого материального вознаграждения. Они помогли нашей семье, когда наше имущество было конфисковано, и предложили нам жить у них в доме. Заметьте, что их дом состоял из комнаты и кухни, тут и жили все спасавшиеся евреи (семь человек) и семья Мело.
Когда начались слухи о евреях, которые скрываются у Мело, мы решили бежать в лес. Время от времени Ангела навещала нас и приносила еду. Она все время уговаривала нас вернуться к ним. Через две недели мы уступили и вернулись. Мы были удивлены, обнаружив, что в маленькой комнате находится еще одна женщина с ребенком. Франтишек нашел их и привел к себе домой.
Ситуация ухудшалась и немцы обыскивали каждый угол, где, по их подозрениям, могли прятаться люди. Дом Ангелы перестал быть надежным. Решили построить убежище. Мы выкопали укрытие под полом конюшни и все – девять человек – переместились туда. Ангела снабжала нас пищей, и каждую ночь мы на несколько минут выходили из укрытия подышать свежим воздухом.
Пока мы прятались в доме Мело, ситуация осложнилась, к уже существующей опасности добавилась новая проблема. Однажды в дом Ангелы пришли гестаповцы. В этот момент все мы были в комнате. Они пришли за сыном Ангелы и Франтишека, который значился в их списке неблагонадежных лиц. Он увидел приближающихся немцев и бежал, предупредив нас об опасности. Когда супруги Мело поняли, что немцы пришли за их сыном, они растерялись. Было понятно, что если немцы не найдут того, за кем пришли, они придут на следующий день. Одним из вариантов было попросить нас уйти, чтобы, вернувшись, немцы не нашли нас. В этом случае Мело спасли бы сына, но подвергли бы смертельной опасности девятерых евреев. Был и друг ой выход, чтобы их сын сам отправился к немцам. Это ставило под угрозу жизнь их сына, но обеспечивало безопасность девяти евреям. Супруги Мело выбрали второй вариант – пожертвовать сыном ради спасения девяти евреев (людей, в те времена второсортных и вредных, людей, не имеющих права на существование в глазах их сограждан). У этой истории хороший конец: сын Мело спасся, также как и девять евреев.
Этот великий поступок семьи Мело являет собой образцовый пример самопожертвования простых крестьян, которые в годы войны, не прося и не ожидая никакой награды, ежечасно подвергали опасности жизнь свою и своего сына. Наши мудрецы говорят: «Спасший одну человеческую душу, спасает целый мир». А что можно сказать о людях, спасших девятерых отверженных людей?
