Солдат, «чье сердце было отдано евреям»
Антон Шмид родился в Вене в 1900 году. Он был владельцем магазина радиотоваров, имел жену и дочь. С началом Второй мировой войны его призвали в немецкую армию (в 1938-м Австрия стала частью Германии, а австрийцы – ее подданными). Шмид служил сначала в Польше, а после вторжения Германии в СССР в 1941 году – на оккупированных территориях Советского Союза. Он находился в Вильно (Вильнюс) и командовал Versprengten-Sammelstelle – воинской частью, ответственной за перераспределение солдат, отставших от своих частей. Штаб-квартира Шмида располагалась на железнодорожной станции. Как и другие, он стал свидетелем преследований и убийства виленских евреев. До многих в гетто доходили слухи об австрийском солдате, который хорошо относится к евреям. Это был Шмид, использовавший любую возможность помочь евреям. Он нанимал их рабочими в свою военную часть, некоторых снабжал документами, других освобождал из печально известной тюрьмы Лукишки, использовал армейские грузовики для переправки евреев в более безопасные места, и даже пошел настолько далеко, что укрывал евреев в своей квартире и в кабинете.
Герман Адлер и его жена Анита были членами сионистского движения в Вильно. Когда Адлеру стала угрожать опасность, Шмид спрятал его вместе с женой в собственном доме. По просьбе Германа Адлера, Шмид встретился с Мордехаем Тененбаумом (Тамаровым), одним из лидеров молодежного движения «Дрор». Впоследствии солдат Вермахта и еврейский сионистский активист подружились, и Шмид начал помогать еврейскому подполью.
Неоднократно он использовал военный транспорт для тайной перевозки евреев из Вильно, где опасность была больше, в места, относительно спокойные; он переправлял членов движения сопротивления из Вильно в Белосток и даже в Варшаву; он помогал установливать контакты между группами еврейского подполья из разных населенных пунктов, передавая сообщения и переправляя активистов. В октябре 1941 года немцы выдали евреям-специалистам 3 000 удостоверений желтого цвета. Каждое из них гарантировало жизнь его обладателю и трем членам его семьи. Остальные евреи подлежали уничтожению. Шмид позаботился о том, чтобы его еврейские рабочие получили как можно больше удостоверений, а остальным помог выбраться из Вильно.
31 декабря 1941 года руководство еврейского подполья «Дрор» отмечало новый год в квартире Шмида. И на этот раз он снова высказал свое неприятие нацизма. Присутствовавший там Тененбаум сказал, что когда после войны будет образовано еврейское государство, оно наградит Шмида за помощь евреям, и Шмид ответил, что с гордостью будет носить эту награду. К сожалению, оба они не дожили до конца войны, до образования государства Израиль, и признания на государственном уровне героизма Шмида.
Со временем действия Шмида стали еще более дерзкими. Тененбаум предупредил, что сведения о помощи Шмида евреям широко распространились и что ему грозит серьезная опасность. Но он все равно продолжал помогать преследуемым евреям и заплатил за это жизнью. Во второй половине января 1942 года Шмид был арестован и обвинен в государственной измене. Военный суд признал его виновным и приговорил к смертной казни. В апреле 1942-го приговор был приведен в исполнение.
Перед казнью, из тюремной камеры Шмид написал письмо жене: «Я поступал так, как должен поступить человек, и не желал причинять вреда никому».
Пострадал не только сам Шмид – отважный человек, который любил людей. Жену и дочь спасителя оскорбляли соседи, обвинявшие его в измене: в те времена нацизм еще пользовался широкой поддержкой. И лишь спустя много лет одна из улиц Вены будет названа именем Антона Шмида.
Через двадцать с лишним лет после казни Шмида и гибели Тененбаума во время восстания в гетто Белосток, было исполнено обещание, данное Тененбаумом Шмиду. 13 октября 1964 года Яд Вашем удостоил Антона Шмида звания Праведник народов мира.
