מחנה הריכוז וההשמדה הגדול ביותר, ליד העיר אושוויינצ'ים (Oswiecim), 60 קילומטרים ממערב לקרקוב. שישית מהקרבנות היהודים בשואה הומתו בגז באושוויץ ובמחנה בירקנאו (אושוויץ II) הסמוך אליו. באפריל 1940 הורה מפקד הס"ס היינריך הימלר (Heinrich Himmler) להקים מחנה ריכוז חדש באושוויינצ'ים. האסירים הפוליטיים הפולנים הראשונים הגיעו לאושוויץ ביוני 1940. עד מהרה יצא לאושוויץ שם של מחנה ריכוז אכזרי ביותר. במארס 1941 הורה הימלר להקים את מחנה ההשמדה אושוויץ II בבירקנאו הסמוכה. במחנה זה נבנה הקומפלקס של תאי הגזים ומבני המשרפות. אסיריו הוחזקו בתנאים הגרועים והאכזריים ביותר. מחנה שלישי, אושוויץ III, נבנה במונוביץ (Monowitz) הסמוכה והכיל מחנה לעובדי כפייה, בונה-מונוביץ (Buna-Monovitz) שמו, ועוד 45 מחנות משנה לעובדי כפייה. יחידות צבא סובייטיות שחררו את אושוויץ ב-27 בינואר 1945. בסך הכל נרצחו במחנות אושוויץ יותר ממיליון יהודים.