¿Cómo es posible involucrar activamente a adolescentes de todo el mundo en el estudio del Holocausto? ¿Cómo podemos animar a nuestros jóvenes a explorar un acontecimiento histórico e inspirarse en sus historias de valor? ¿Y cómo proporcionamos una plataforma para que los estudiantes muestren su propia creatividad?
El Departamento de Educación y Formación en el Exterior de Yad Vashem se las arregló para cumplir todos estos requisitos de un plumazo con un nuevo y emocionante proyecto que se puso en marcha en la primavera de 2023. Titulado ¿Quién es tu héroe? Historias del Holocausto, este proyecto se diseñó para los alumnos de nuestros seminarios de graduación, creando un ambiente internacional combinado con un emocionante elemento competitivo. Queríamos inspirar a los futuros historiadores.
La justificación del proyecto era la siguiente: el Holocausto fue uno de los acontecimientos más definitorios del siglo XX. El coste y las ramificaciones de este genocidio fueron de gran alcance, atravesando todo el continente europeo y más allá. Millones de personas perdieron la vida, comunidades y ciudades quedaron completamente destruidas y la humanidad se perdió casi en su totalidad. Pero en medio de la muerte y la destrucción existieron profundos elementos de decencia humana, y son éstos los que deseamos explorar aquí. Este proyecto pretende iluminar las historias de aquellos que se atrevieron a defender a la humanidad cuando, a su alrededor, prevalecía el mal. Al centrarnos en este elemento del Holocausto, invitamos a nuestros alumnos a inspirarse en lo mejor del carácter humano.
Los alumnos debían:
Investigar sobre personas que actuaron heroicamente durante el Holocausto y en los años previos al mismo. Seleccionar una historia que te llame la atención. Tu héroe puede ser judío o no judío, de cualquier origen y de cualquier país.
Mostrar su historia a través de una de las siguientes formas de expresión: un texto escrito, fotografía, obra de arte, música, videografía (de no más de 10 minutos de duración), novela gráfica/caricatura (de no más de diez páginas), poesía o cualquier otro medio.
En verano, el informe se difundió entre cientos de graduados del seminario de nuestro departamento (todos ellos profesores de secundaria y bachillerato/preparatoria) y se fijó como fecha límite para recibir todas las propuestas mediados de diciembre de 2023.
El adolescente de hoy en día suele estar estigmatizado por una serie de estereotipos diferentes (¡y bastante negativos!): desmotivado, egocéntrico, perezoso, excesivamente dependiente de la tecnología y adicto a las redes sociales. ¿Quiénes son los héroes de la juventud de 2024? ¿Leyendas del deporte? ¿Gente con logros materiales o estatus de celebridad? ¿Los más virales en TikTok? Entonces, ¿a quién elegirían los estudiantes como héroes de entre las personas que actuaron hace 80 años en la Europa ocupada por los nazis? Era difícil saber qué esperar.
Pero lo que llegó a nuestras bandejas de entrada fue sencillamente asombroso. Recibimos 120 propuestas de 15 países diferentes en ocho idiomas distintos. La diversidad y creatividad de los proyectos fue asombrosa. Las obras incluían, entre otras, exquisitas obras de arte, poesía sincera, videografía cuidadosamente coreografiada, piezas de escritura creativa, proyectos textiles y canciones. Los héroes iban desde Justos de las Naciones, rescatadores judíos, luchadores de la resistencia y sobrevivientes. Eran cristianos, musulmanes y judíos procedentes de todo tipo de entornos socioeconómicos: con estudios, sin estudios, ricos, pobres, profesionales, laicos, individuales, en grupo, religiosos, ateos, tradicionalistas. Ahí radicaba la belleza del proyecto. Es evidente que los alumnos habían investigado el tema, ya que eligieron una amplia gama de diferentes "buenos chicos" de esta época.
Como muestra del talento que hemos recibido, he aquí algunos ejemplos. Andrea y Mariafe, de Perú, diseñaron un impresionante cómic digital sobre el heroísmo de Miep Gies, que formó parte del grupo que ayudó a esconder a Ana Frank y a otras siete personas en un ático de Ámsterdam. El cómic, de 30 viñetas, es una representación colorista de esta conocida historia. Andrea se inspiró en su propia abuela, que, como Miep, "... lo dio todo para ayudar a la gente...".
Ciara, del Bayside Christian College de Victoria (Australia), creó un diorama que representa la historia de un judío lituano que dirigió una unidad partisana judía y sobrevivió al Holocausto. La razón de ser de su proyecto fue la siguiente: «Me conmovió la historia de Abba Kovner. Fue muy inspirador e interesante saber cómo luchó por su comunidad. Quería mostrar la abrumadora desesperación que reinaba en el gueto de Vilna y que, por debajo de todo ello, también había esperanza y gente que seguía luchando por la libertad y el derecho a vivir, así que lo mostré a través de un diorama del gueto de Vilna en el que aparecían Abba Kovner y sus seguidores escapando del gueto».
Un grupo de alumnos de la Escuela Integral Hebreo de Uruguay compuso un poema sobre Chil Rajchman, uno de los aproximadamente 70 prisioneros judíos que sobrevivieron al Holocausto tras participar en la revuelta de Treblinka en agosto de 1943. Aunque el original estaba escrito en español, los propios alumnos lo tradujeron al inglés según las bases del concurso:
Luces en la oscuridad
En el campo de la muerte, donde el dolor se encarna,
Sometido bajo las garras del infierno ardiente,
Donde gobierna la mugre y la sarna,
En la penumbra de la historia, se levanta un héroe resplandeciente,
Cortando cabellos, velos de la tortura,
Extrayendo oro maldito, de bocas que el aliento ya no sostenía,
Con lágrimas y angustia sellaba la sepultura,
Su alma se quebrantaba, más su luz no se extinguía,
Números sin nombres, la identidad perdida,
El terror y la tragedia, grabados en sus pieles,
Seres anónimos, en la oscuridad hundida,
El pavor por escuchar el chirrido de los rieles,
Pero en los abismos de la historia tan sombría,
Donde el horror teje sus macabras tramas,
Bajo el peso del fango, el espíritu en lucha persistía,
Emergieron luces en la oscuridad, chispas entre las llamas,
Setenta almas, como aves enjauladas,
Se alzaron ante el carnicero,
Una bandada desafiante y osada,
Hacia la libertad, su anhelado paradero,
Las alambradas, espinas de condena,
De aquella finca de tormento y agonía,
Rajadas por la esperanza plena,
En busca de un amanecer en lejanía,
La noche cubría su fuga con sigilo audaz,
Como manto protector en la negrura,
Cada paso, un desafío implacable y mordaz,
Y el miedo, su constante y aterradora partitura,
La incertidumbre de su próximo drama,
Con un reloj sin agujas y el tiempo eterno,
Detrás de un granero o debajo de una cama,
Secreto en boca pero revelación en su cuaderno,
Un testamento a la fortaleza del ser humano,
Su testimonio resuena, en el viento libertad,
Para que su calvario no haya sido en vano,
Y que la memoria prevalezca, por toda la eternidad.
Como último ejemplo, Anna, una estudiante del último curso de bachillerato del Riga State Classical Gymnasium de Letonia, produjo un documental de 6 minutos, minuciosamente investigado, sobre el Justo de las naciones letón , Žanis Lipke. Su investigación la llevó a reflexionar sobre la participación de su propia nación en el genocidio contra los judíos, señalando que «el Holocausto es el mayor crimen contra una población civil en la historia de Letonia». En su razonamiento, que explica su elección, señala que «en el mundo actual, marcado por continuos conflictos, prejuicios y crisis humanitarias, la historia de Žanis Lipke resuena con una relevancia atemporal. En un mundo en el que es fácil hacer la vista gorda ante el sufrimiento ajeno, el ejemplo de Lipke nos recuerda que todos podemos convertirnos en héroes». ¡Qué mensaje tan profundo y sagaz!
Nuestro departamento tiene mucho trabajo por delante para decidir qué candidaturas merece ganar. Las tres obras ganadoras se anunciaron en una ceremonia de clausura en línea el 25 de enero, con motivo del Día Internacional de Conmemoración del Holocausto. Los alumnos que crearon las obras tendrán la oportunidad de hablar sobre el proceso que siguieron para diseñar sus proyectos y las lecciones que aprendieron de la experiencia. Elegir no será fácil. Estos adolescentes han superado todas nuestras expectativas y han dejado una impresión notable y conmovedora.
Traducido del original en inglés: Esther Rute-Cediel
