El gueto estaba subordinado a la sede local de la SiPo (Sicherheitspolizei, Policía de seguridad alemana) y la guardia contaba con 12 y 15 letones situados alrededor del perímetro. Durante la existencia del gueto, la policía alemana asesinó a decenas de judíos que intentaban introducir mercancías de contrabando en el gueto.
El consejo judío local (Altestenrat) se estableció en Liepāja unos seis meses antes del gueto. Liderado por Solomon Israelit, un comerciante y activista público. En el gueto se abrió una oficina de empleo, además de un centro de distribución de alimentos, fábricas y talleres. Los ancianos y los que no podían trabajar cuidaban de los pocos niños del gueto. Había incluso una pequeña biblioteca, un círculo de teatro y un quórum para los fieles (minyán). En una de las casas había una radio clandestina. Los trabajadores judíos reformaron apartamentos en el gueto y los servicios reguladores hicieron cumplir edictos para mantener la limpieza. Como resultado, se redujo el hambre en el gueto, aunque la desnutrición no desapareció por completo. El hospital Linat Tzedek ayudaba a los residentes, proporcionando permisos de enfermedad a los trabajadores y realizando abortos, debido a la prohibición de embarazos en el gueto.
La mayoría de los residentes del gueto trabajaban en talleres alemanes fuera del gueto: costureras, zapateros, carpinteros, mecánicos de garaje y más. Algunos trabajaban en almacenes del ejército y la policía, donde se almacenaba madera, ropa, botín de guerra y otros artículos. Otros fueron enviados a trabajar en fábricas civiles y lugares de trabajo adicionales. En octubre de 1942, 160 judíos, originarios de Letonia, Lituania y Alemania, fueron traídos del gueto de Riga para trabajar en la fábrica de azúcar de Liepāja. Fueron alojados separados de los demás residentes y se les prohibió tener contacto con ellos, pero dicha restricción se eliminó posteriormente. Recibieron comida de los judíos del gueto y contrabandearon azúcar de la fábrica, contribuyendo así a la alimentación de todos los residentes del gueto. Algunos fueron capturados y ejecutados. En diciembre, la mayoría de ellos fueron devueltos a Riga, aunque unos 50 de ellos fueron a trabajar al puerto de Liepāja. Los alemanes permitieron a tres de ellos regresar a Riga, aprovechando la oportunidad para transportar notas y otra información entre los guetos. En marzo de 1943, todos los miembros del grupo de Riga fueron devueltos al gueto de Riga.
La aniquilación de la comunidad judía de Liepāja
A finales de 1943, el oficial alemán a cargo del gueto de Liepāja, Franz Kerscher, informó a los dirigentes judíos de la próxima liquidación del gueto y el traslado de sus residentes a un campo de concentración. Se ordenó a los judíos que se llevaran sus pertenencias. Por experiencias anteriores, los judíos supusieron que todos serían asesinados. Algunos se suicidaron con veneno. Otros entregaron sus posesiones a conocidos letones, con la esperanza de recuperarlas tras la guerra. Unos cuantos jóvenes judíos planearon prender fuego al gueto y resistirse a la evacuación. Franz Kerscher sugirió a los responsables de la evacuación que se encontrara a los judíos lugares donde vivir en Liepāja, para evitar su deportación a los campos de concentración, pero su propuesta fue rechazada.
El viernes 8 de octubre de 1943, víspera de Yom Kipur, a las 4 de la mañana, se ordenó a los judíos que se reunieran en el patio del gueto y entregaran todo su dinero y objetos de valor. Los trasladaron en tren al campo de concentración de Kaiserwald, cerca de Riga. Al día siguiente, todos los judíos declarados no aptos para el trabajo (las madres y sus hijos, los enfermos y los ancianos, en total aproximadamente la mitad de los judíos sobrevivientes del gueto de Liepāja) fueron enviados al gueto de Riga. Con la liquidación de ese gueto, menos de un mes después, fueron deportados al campo de exterminio de Auschwitz. De los aproximadamente 50 trabajadores forzados que quedaban en Liepāja, algunos escaparon: tres se escondieron con letones; y el resto fue llevado a Kaiserwald en mayo de 1944. Finalmente, Liepāja fue declarada Judenrein (libre de judíos).
Con la entrada del Ejército Rojo en Liepāja y su liberación el 9 de mayo de 1945, unos 20 judíos fueron encontrados en la ciudad. Algunos de ellos huyeron y sobrevivieron, otros encontraron refugio en casas de conocidos letones, algunos adquirieron documentos de identificación cristianos falsos y 11 judíos se escondieron en un sótano en la zona del gueto la noche anterior a su liquidación. Permanecieron allí durante un año y medio, hasta la liberación, con la ayuda del Justo de las Naciones Robert Seduls y su esposa Johanna.
Tras la liberación, los pocos centenares de judíos de Liepāja que habían estado en campos de concentración y en la Unión Soviética durante la guerra regresaron a la ciudad. Poco después abandonaron Liepāja. Según los datos más recientes, hoy en día viven en Liepāja uno centenar de judíos: sobrevivientes del Holocausto, sus descendientes e inmigrantes de la antigua Unión Soviética.
