Lección: Documentación y conmemoración durante y después del Holocausto: El último judío

En el gueto de Varsovia, el historiador y hombre público Dr. Emmanuel Ringelblum creó un archivo clandestino llamado “Oneg Shabat” (Placer del Sábado). Durante la época de la rebelión en el gueto, Ringelblum y sus compañeros enterraron todo el material recopilado acerca de la vida y los acontecimientos en el gueto, en cajas de latón y vasijas de leche. La recopilación, la escritura y ocultamiento del material fueron realizados bajo el riesgo de perder sus vidas, para las generaciones posteriores, con el fin de que no se olvidasen los sucesos, para que el recuerdo de los judíos de Varsovia no se perdiera en el olvido, para que puedan contarse sus historias. Luego de la guerra fue hallada gran parte del material, y éste nos permite aprender lo acontecido en el gueto de Varsovia y en otros lugares.

Este archivo es el más grande de los archivos judíos clandestinos y una fuente de inspiración para otras empresas de documentación. Fue administrado bajo la dirección y el control de Ringelblum. Las personas que se unieron a esta causa sentían que vivían una época única y sin precedentes. El nombre del archivo, “Oneg Shabat”, se debe a que sus miembros solían reunirse los días sábado y servía a los fines de camuflar sus actividades principales.
(H. Goldman y J. Ben-Sasón, Shnot rainu raá - Prakim betoldot hayahadut hadatit betkufat haShoá [Los años en que vimos el mal – Capítulos sobre la historia del judaísmo religioso durante el Holocausto], vol. II, Yad Vashem, Jerusalén, 2003, pág. 110)

“No sé quién de nosotros quedará con vida, quién será el privilegiado que procesará el material que recopilamos. Pero una cosa es clara para todos: nuestro trabajo, nuestro esfuerzo, nuestro sacrificio, nuestra vida bajo el miedo permanente, nada de ello ha sido en vano.”
(E. Ringelblum, Ioman vereshimot metkufat hamiljama [Diario y apuntes de la época de la guerra], vol. I, Yad Vashem. Jerusalén, 1994, pág. 387)

• ¿Cuál es la importancia de la documentación que recopilaron los judíos durante el Holocausto?

Además de las empresas de documentación pública, de las cuales formaron parte una gran cantidad de personas, muchos también se dedicaron a la creación de una documentación de índole más personal, particularmente mediante la escritura de diarios íntimos.

Miles de judíos comenzaron a escribir diarios durante la ocupación nazi y el Holocausto. Entre ellos se encontraban niños y jóvenes, judíos simples e intelectuales, religiosos y laicos, hombres de diferentes concepciones políticas y personalidades públicas eminentes. La importancia histórica de estos diarios radica en el hecho de que fueron escritos durante los acontecimientos, o en tiempos cercanos a ellos. Están empapados de las sensaciones de los narradores, quienes relatan en las páginas del diario sus historia de vida o por lo menos un capítulo de ella.

La mayor parte de estos diarios y manuscritos redactados durante el Holocausto desaparecieron. Sin embargo, un gran número de escritos se preservó, especialmente en los dos guetos más grandes, Varsovia y Lodz.

Los diarios de la época documentan no sólo la vulnerabilidad de la condición humana, sino también el exterminio diario,que se hallaba presente hasta el final de la época. Los diarios fueron escritos por personas expulsadas de la sociedad humana que arriesgaban su vida al hacerlo.

Varias fueron las razones que llevaron a los autores de los diarios a documentar sus actividades y pensamientos. En muchos de ellos palpitaba el deseo de conservar para las generaciones posteriores el recuerdo de la tragedia que padecían . Ellos sintieron, ya sea consciente o inconscientemente, que su narración podía ser el último testimonio, la única acusación escrita que sobreviviría después de su desaparición.

Sin embargo, los afanes de perpetuación y conservación no fueron las únicas causas que motivaron la redacción de diarios. En muchas ocasiones la escritura era una herramienta para descargar tensiones y expresar sentimientos de espanto, furia, dolor y humillación. En los diarios sobresale el intento de organizar la experiencia y conseguir un cierto orden en los acontecimientos, en una realidad plagada de inestabilidad.
(H. Goldman y J. Ben-Sasón, Shnot rainu raá - Prakim betoldot hayahadut hadatit betkufat haShoá, vol. II, Yad Vashem, Jerusalén, 2003, págs. 113-114).

Haim Aaron Kaplan, educador y director de una escuela hebrea en Varsovia, escribió en su diario, en el cual documentaba sus sensaciones personales, sus experiencias y las de los judíos de Varsovia: 
"Existen compañeros y amigos que conocen el secreto de mi diario, que me aconsejan en su desesperación dejar de escribir: ¿Por qué? ¿Para qué? ¿Lograrás publicarlo? ¿El eco de tus palabras llegará a oídos de las próximas generaciones? ¿Cómo? ¿De qué manera? […] y a pesar de eso – yo no los escucho. Siento que continuar mi diario, hasta el último instante de mis capacidades físicas y espirituales, es una misión histórica que no debe ser menospreciada. Aún mi pensamiento se halla despierto y fresco. Aún mi fuerza creativa no se paralizó a pesar de que ya van cinco días sin probar bocado. Y por eso mi diario no enmudecerá."
(H. A. Kaplan, Meguilat yesurim [Libro de sufrimientos], Editorial Am Oved, Yad Vashem, 1966, págs. 546-547)

Haim Kaplan fue asesinado en el campo de concentración de Treblinka en el año 1942.

• ¿Cuál fue el significado que encontraron las personas en la escritura de diarios durante el Holocausto?
• ¿Consideran que las razones que motivaron la redacción de diarios y memorias personales, difieren de las razones que llevaron a la creación de las empresas de documentación general? Si es así, ¿por qué razón y en que sentido?

El futuro fue algo que ocupó a muchos niños y jóvenes en el Holocausto, quienes expresaron sus anhelos para el futuro en sus diarios, cartas y poemas. Los deseos de los que perecieron nos instruyen acerca de sus identidades, sus sueños y sus esperanzas. Los jóvenes escribían con plena conciencia de que sus probabilidades de sobrevivir la guerra eran pocas, y eligieron legar a las generaciones posteriores algo que recuerde su existencia. En muchos casos todo lo que nos queda de ellos son tan sólo sus nombres.

Además de su principal crimen, el asesinato de los judíos, los nazis intentaron eliminar todos los rastros tanto de los crímenes por ellos perpetrados como de sus víctimas. Los nazis dedicaron mucho esfuerzo a borrar las pistas de sus delitos: cremación de las víctimas y dispersión de sus cenizas, destrucción metódica de documentos comprometedores, prohibición absoluta a los S.S. de hablar acerca de sus crímenes, etc. Al mismo tiempo, los nazis se dedicaron a la continua deshumanización de las víctimas judías e intentaron borrar su identidad humana. Los documentos que nos legaron los fallecidos nos ayudan a rescatar sus imágenes del abismo del olvido.

Uno de los documentos más conocidos es el diario de Ana Frank. Ana Frank nació en Alemania en el año 1929. Cuando Hitler ascendió al poder, su familia debió emigrar de Alemania a Ámsterdam, Holanda. En julio de 1942 la familia Frank, junto con otros cuatro judíos, se escondió en un altillo. El 4 de agosto de 1944 fueron delatados a la Gestapo por sus vecinos holandeses. Tanto los miembros de la familia Frank como los otros judíos que se encontraban con ellos fueron deportados al campo de concentración de Auschwitz-Birkenau. Edith, la madre de Ana, murió en Auschwitz. Ana y su hermana Margot murieron en Bergen-Belsen en 1945. El padre, Otto Frank, sobrevivió y dedicó su vida a la perpetuación de la memoria de Ana a través de su diario

“Espero poder abrir ante ti todo mi corazón, ya que nunca lo he logrado antes con nadie. Y espero que seas un sostén leal. […] Encontré en ti hasta ahora un sostén leal, y también en Kity a quien le escribo con constancia. Este tipo de escritura en mi diario me resulta mucho más exitoso y espero ansiosamente tener tiempo libre para poder escribir. Me siento tan feliz de tenerte conmigo.”
(Ana Frank, Iomaná shel neará [Diario de una joven], Tel Aviv, 1992, pág. 9)

Existen varias ediciones en español del Diario de Ana Frank

Otros documentos que se han preservado parcialmente son los últimos testimonios de las víctimas poco tiempo antes de su asesinato.

Antes de su muerte – durante su expulsión, en los puntos de concentración, en los trenes–, cuando sentían miedo, sorpresa, estupefacción y preocupación, los judíos escribieron. Hombres y mujeres escribieron a sus seres queridos sus últimas palabras, sus esperanzas, sus sentimientos y sus últimos deseos.

Las últimas cartas que aparecen a continuación son testimonios subjetivos de las victimas respecto de la situación en la que se hallaban inmersos, según su propia percepción – y no como eran vistos por los alemanes. Lo característico de la carta es que refleja una experiencia personal y el hecho de que la voz singular del escritor relata los acontecimientos. “Una carta es un alma viva, eco fiel de la voz narradora” (Honoré de Balzac). El “eco fiel” se oye en estas últimas cartas a gritos, con furia, con súplicas, con amor, pidiendo venganza y con muchos otros sentimientos cuando estas personas se enfrentaban a la muerte.
Estas son las últimas palabras – Cartas póstumas del Holocausto, Yad Vashem, Jerusalén, 2006

Durante la gran expulsión de los judíos del gueto de Varsovia al campo de exterminio en Treblinka, a finales de julio de 1942, escribió Nahum Grzywacz sus apuntes. Éstos fueron encontrados después de la guerra. Grzywacz participó junto con David Gruber e Israel Lichtenstein en el entierro de la primera parte del archivo clandestino “Oneg Shabat”, durante los últimos días de julio de 1942. Los tres murieron, y a nuestras manos llegaron las anotaciones de Grzywacz, su testamento y los de sus amigos, David Gruber e Israel Lichtenstein.

“Lo estoy viendo: corren. Yo bajo rápidamente a la calle. […] Mis padres viven en la calle P’ 41. Yo pregunto de prisa ‘¿Como está todo allí?’ y me contestan que también esa calle esta cerrada. No se cuál ha sido el destino de mis padres y espero una oportunidad para llegar a ellos con rapidez. ¿Qué pasa con mis padres? Oigo un grito. Se van. Ya estoy en el patio. […] [Me ataca] el miedo. Ya estoy dentro del edificio, ahora me dirijo hacia la vivienda de mis padres a ver como están. Y no sé cuál será mi destino y si podré relatarles los hechos que ocurrirán durante los próximos días. Recuerden. Mi nombre es Nahum Grzywacz, el 30 de julio de 1942”.
(Zvi Shner, Shlomo Derech [coords.], Dapim lejeker haShoá vehamered [Páginas para la investigación del Holocausto y la rebelión], Segunda Serie/Antología 1, Beit Lojamei haGuetaot vehaKibutz haMeujad, 1969, pág. 270.)

Un último testimonio muy especial se encuentra en las paredes de la sinagoga de la ciudad de Kovel. Allí vivían alrededor de 13.000 judíos antes de la guerra. Luego de ella, quedaron tan solos 40 judíos en Kovel y sus alrededores. Durante la guerra, concentraron a los judíos de la ciudad en la sinagoga. Antes de ser asesinados, las víctimas grabaron en sus paredes sus últimas palabras.

“Tierra, no cubras nuestra sangre.
Cielo, venga su venganza. 
Vamos hacia la muerte cruel junto a todos los judíos de Kovel, en manos de los crueles asesinos.”
(Jueves14 del mes de Elul, Bluma, Yakov, David y Yehuda)

“Con sangre y fuego Yehudá cayó, con sangre y fuego Yehudá se levantará, la eternidad de Israel no será mentira” 
(Septiembre de 1942, Miriam Revizan)

“¡Vengan tras nosotros! Recuerden a las almas jóvenes” 
(I. Sharola, P. Kagan. I. Gibent)

“Veinteañera soy, oh, cuán lindo es el mundo que me rodea […] ¿por qué todo se desmorona? Mi ser implora la vida. Serán estos los últimos momentos" 
(Anónimo)

“Hacia el silencio infinito yo me dirijo” 
(Sonia Melnitzer)

“Escribo por última vez antes de mi muerte. No sabré si algún judío ha quedado con vida. Qué pena que no seré yo la afortunada”
(A. Leoni-Tzoperpin, [coord.], Kovel – Sefer edut vezikaron lekehilateinu sheala alea hakoret [Kovel – Libro de testimonios y memorias de nuestra comunidad cercenada], Asociación Iotzei Kovel BeIsrael, Tel Aviv, 1957, págs. 487-488, 494-495)

• ¿Qué mensajes se desprenden de estas palabras?
• En los mensajes se percibe el tema de la venganza. ¿A qué venganza se refieren, a tu criterio, las víctimas?

Los intentos de documentación y conmemoración de la vida en la época del Holocausto comenzaron, como se dijo, durante la guerra, y continúan hasta hoy día. Una de las expresiones más modernas y especiales de conmemoración de los fallecidos es la Base de Datos de Nombres de las Víctimas en Internet, creada en el año 2004.

Uno de los primeros proyectos de Yad Vashem fue la documentación de los nombres y el destino de las víctimas en el Holocausto. Desde 1953 fueron documentados cerca de 3 millones de nombres a través de las hojas de testimonio. Sin embargo, aún queda mucho por hacer. Probablemente parte de los nombres no se conozcan jamás, ya que es posible que familias e inclusive comunidades enteras hayan sido destruidas sin dejar huellas, sin que nadie pueda contar nada sobre ellas. Yad Vashem renueva su compromiso de rescatar sus nombres, sus rostros y sus historias de vida. No quedará rincón sin revisar en sus esfuerzos por reconstruir la memoria de todo judío asesinado en el Holocausto

El 22 de noviembre de 2004, se inauguró en Internet la Base Central de Datos de Nombres de Víctimas del Holocausto, la cual es accesible a cualquier persona en el mundo. Su dirección electrónica es: La Base Central de Datos de Nombres de Víctimas de la Shoá. Yad Vashem intenta rescatar del olvido al cual fueron condenados por los nazis, el recuerdo de cada uno de los seis millones de judíos. Yad Vashem vuelve a preguntar por las familias, vecinos y amigos y por las comunidades aniquiladas del pueblo judío. Yad Vashem continúa buscando en todo sitio posible información, fotos y relatos personales relativos a todos y cada unos de los judíos asesinados en el Holocausto. Es un deber moral colaborar con la recuperación de su memoria. Mientras que aquellos que pueden recordar se encuentren entre nosotros, Yad Vashem ayudará a llenar las Páginas de Testimonio sobre sus seres queridos y sobre todos los judíos asesinados por los nazis . Consideramos nuestro deber salvar la memoria de cada uno de los seis millones de seres humanos víctimas de la Shoá.