Au cours de l'été 1942, l'une des connaissances de Joseph Parkiet l'avertit qu'une importante rafle de Juifs doit avoir lieu dans Paris le lendemain et lui conseille de se mettre à l'abri. Joseph se cache d'abord dans l'atelier familial avec sa femme et ses enfants, avant de s'installer chez un ami qui possède un atelier donnant sur une cour, où ils demeureront jusqu'à la fin de la guerre.
Avant la guerre, Joseph restaurait des meubles et son fils aîné Issachar se formait au métier de tapissier d'ameublement. Leurs compétences vont permettre à la famille de gagner de quoi vivre après le déclenchement des hostilités, le père et le fils continuant à fabriquer du mobilier et à le vendre. La mission la plus dangereuse est confiée au plus jeune des trois fils, Benjamin, alors âgé de neuf ans, qui doit se glisser à l'extérieur afin d'acheter de la nourriture pour toute la famille.
En 1943, un Juif hongrois du nom de Kreisman vient les rejoindre dans leur abri. Après avoir fabriqué un échiquier et des pièces de jeu d'échecs, il entreprend d'enseigner les échecs à Issachar et les deux hommes s'adonneront dès lors, des heures durant, à cette agréable distraction.
Après la libération de Paris, Rikla, la femme de Joseph, traumatisée par ces deux années passées à l'intérieur de l'atelier, n'acceptera de le quitter que suite à l'intervention d'un soldat américain parlant le yiddish, que Joseph a fait venir pour la convaincre que la guerre est terminée et qu'elle peut sortir sans crainte.
En 1949, la famille Parkiet émigre en Israël et Issachar rencontre sa future femme dans le camp de nouveaux immigrés de Beit Yaakov. Il enseignera par la suite à ses enfants, ses petits-enfants et ses arrière-petits-enfants les règles de ce jeu dont il est devenu familier dans la clandestinité.
Collection d'objets de Yad Vashem
Don d'Issachar Parkiet, Israël
