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Zvi Glazer (qui changera son nom en Gill) voit le jour en 1928 dans la ville de Zduńska Wola, en Pologne. Fils aîné d’Israël et Ester, Juifs ultra-orthodoxes aisés, il a deux frères plus jeunes, Arieh-Leib et Shmuel. Il suit des études juives en parallèle d'un enseignement général.
Au printemps 1940, un ghetto est créé dans la ville. A sa liquidation, en août 1942, les Allemands procèdent à un recensement du centre-ville. "J'étais aux côtés de mon grand-père David", se souvient Zvi. "Ils nous ont emmenés au cimetière, et là, ils nous ont séparés. Mon père et mes frères sont partis dans les camions à gaz de Chelmno. Je n'ai pas lâché la main de grand-père, mais un Allemand l'a frappé et nous avons été séparés de force."
La mère de Zvi est infirmière en chef à l'hôpital du ghetto. Elle sait que tous les alités sont condamnés à mort : elle encourage chaque patient à se lever, même ceux qui tiennent à peine sur leurs jambes. Puis, coiffée de sa toque de la Croix-Rouge, elle sort et marche jusqu'au point de rassemblement, au cimetière.
Zvi retrouve sa mère. Tous deux sont transportés par wagons à bestiaux jusqu'au ghetto de Lodz où Zvi devient membre du Mouvement de jeunesse sioniste. "Nous nous réunissions clandestinement. Nous apprenions sur la Terre d'Israël et chantions des chansons sionistes. Une bulle humaine au milieu de l'enfer. Mais quand nous quittions cette bulle, en rêvant à la Terre d'Israël avec son ciel bleu, nous tombions sur des cadavres étendus sur les trottoirs en attente d’être ramassés dans des charrettes ou des brouettes." Pendant l'Aktion, sa mère le cache dans un placard. Grâce à son métier, elle réussit à échapper aux rafles.
"Moi j’étais persuadé que j'allais mourir. La question n'était pas si, mais quand."
"En août 1944, nous avons soudain entendu des tirs de canons de l'Armée rouge. Nous espérions la Libération." Mais les Allemands vont liquider le ghetto avant l’arrivée de l'Armée rouge à Lodz. Les Juifs survivants, dont Zvi et sa mère, sont déportés à Auschwitz. Zvi est alors séparé de sa mère et transféré dans un camp de travaux forcés, affecté dans une usine de réparation d'avions. De là, il est transféré à Dachau, puis dans un autre camp d’Allemagne, où il s'effondre, en plein travail forcé, dans une forte tempête de neige. "Un vieux garde allemand m'a sauvé la vie. Il a enlevé mes vêtements mouillés, les a séchés et m'a donné une tranche de pain avec de la confiture. J'ai vu le prophète Elie sous la forme d'un garde allemand."
Puis Zvi contracte le typhus. Une fois remis, il est jeté dans un train pour une destination inconnue. Pendant le voyage, des sirènes de raid aérien se font attendre. Les gardes ordonnent alors aux prisonniers de sortir des wagons et de se coucher à terre. Zvi en profite pour s’échapper. Les gardes tenteront de le poursuivre, sans y parvenir.
"Je savais qu'ils allaient me tuer. De temps en temps, quand je suis assis avec mes enfants, je me demande comment j'ai réussi. Tout ma vie repose sur ces deux minutes d'évasion."
Il trouve alors refuge chez un fermier allemand, où il travaille en échange du gîte et du couvert, jusqu'à la Libération, se faisant passer pour un Polonais.
En 1945, peu avant d’embarquer sur un navire au départ d’Italie vers Eretz Israël (Palestine mandataire), il apprend que sa mère a survécu. Elle le rejoint en 1947. Zvi combat lors de la guerre d'Indépendance, puis devient écrivain. Journaliste chevronné à l'Autorité de radiodiffusion israélienne il est l'un des fondateurs de la télévision israélienne. Zvi et son épouse Yehudith, aujourd’hui décédée, ont eu 3 filles, 10 petits-enfants et 3 arrière-petits-enfants.
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