L'Albanie sous occupation allemande

Après la capitulation de l'Italie en septembre 1943, la Wehrmacht occupa l'Albanie. Avant que les troupes allemandes atteignent la petite ville Kavaja, Gavra Mandil et sa famille s'enfuirent à Tirana dans l'espoir de se faire moins remarquer dans une grande ville. Lors de leurs recherches pour une cachette, les parents de Gavra découvrirent par hasard un studio de photographie qui appartenait à l'ancien apprenti du grand-père maternel de Gavra. Ce dernier a reconnu Moshe et Ella, et leur a proposé de cacher la famille. Le père de Gavra, Moshe, commença à travailler au studio de photo. Dans ce même studio, travaillait Refik Veseli, un jeune albanais. Apres peu de temps, ce dernier devint l'apprenti de Moshe Mandil.

« Il y avait beaucoup de monde, beaucoup de monde pour se faire prendre en photo. Parmi les clients qui faisaient des photos, il y avait un pourcentage particulièrement élevé d'officiers allemands, qui étaient en poste à Tirana ou aux alentours et qui venaient se faire des photos. Papa les photographiait, et évidemment de nombreuses photos datant de la période de la guerre ont été envoyées à leur famille en Allemagne, c'étaient les photos que papa avait prises. »

Témoignage de Gavra Mandil, Archives de Yad Vashem 03.11543, VT-2652, page 27 (traduit de l'hébreu)