Государство в Западной Европе, оккупированное немецкими войсками 10 мая 1940 года. 28 мая Бельгия капитулировала по приказу короля Леопольда III. Король остался в Бельгии, но премьер-министр и многие члены правительства бежали в Лондон, где основали создали правительство в изгнании. Немцы установили в стране военную администрацию, которая была заменена на гражданскую в июле 1944 года. Когда Бельгия находилась под властью военных, СС и Главное управление имперской безопасности (Reichssicherheitshauptamt, RSHA) всеми силами старались расширить свои полномочия в стране. Однако военная администрация прилагала все усилия, чтобы их ограничить.
В Бельгии проживало 66,000 евреев. Только десять процентов из них были гражданами Бельгии, остальные – иммигранты, бежавшие из Восточной Европы и Германии. Еврейское население проживало в основном в Брюсселе и Антверпене, но в Льеже и Шарлеруа также были довольно крупные общины. Из этих 66 тысяч 34,801 еврей был заключен в тюрьму или депортирован; в итоге погибло 29,902 человека.
Антиеврейские меры в Бельгии были подобны тем, что предпринимались в других странах, оккупированных нацистами. Однако в Бельгии они внедрялись не так энергично из-за борьбы за власть между немецкой военной администрацией и СС. В ноябре 1940 года Герман Геринг распорядился провести «аризацию» бельгийской экономики – конфисковать еврейские предприятия и имущество и передать их немцам. Многие немецкие предприниматели были заинтересованы в покупке еврейских предприятий, однако «аризация» была начата лишь год спустя, в конце 1941-го. Кроме того, в Бельгии этот процесс так и не был завершен: многие крупные еврейские предприятия и недвижимость остались в руках евреев. Однако немцы присваивали другие виды еврейской собственности. Имущество депортированных евреев было конфисковано Оперативным штабом Розенберга (Einstzstab Rosenberg). Оперативный штаб Розенберга также грабил еврейские учреждения, библиотеки и собрания произведений искусства. В течение двух первых лет оккупации военная администрация издала и ввела в силу восемнадцать антиеврейских указов. Среди этих нововведений – увольнение евреев с государственных должностей, введение комендантского часа для евреев, обязательное ношение отличительного знака и исключительное проживание в четырех крупнейших городах. В ноябре 1941 года немцы учредили Ассоциацию евреев Бельгии (Association des Juifs en Belgique, AJB), в которую в обязательном порядке входили все евреи. Вскоре всех еврейских детей исключили из государственных школ, и АJB была вынуждена открыть собственные школы. В январе 1942 года евреям запретили покидать Бельгию. Начиная с марта, бельгийских евреев стали посылать на принудительные работы. Большинство таких работ заключалось в строительстве укреплений вдоль побережья северной Франции под эгидой «Организации Тодта». Всего на эти работы было отправлено 2252 бельгийских еврея.
Весной 1942 года в Бельгии началось осуществление «окончательного решения еврейского вопроса». Именно тогда Главное управление безопасности Рейха взяло все вопросы, связанные с евреями, под свой контроль. На лето того же года были назначены депортации. Они начались 4 августа и продолжалась более года, планировал их Адольф Эйхман и его «еврейский отдел» в РСХА. Последняя волна депортаций имела место в сентябре 1943 года в ходе операции «Илтис», когда были депортированы и евреи, имевшие бельгийское гражданство (до этого депортировали иммигрантов и беженцев). Депортациями занималась немецкая военная полиция. Большинство евреев были отправлены в Аушвиц, некоторые группы оказались в Бухенвальде, Равенсбрюке и Берген-Бельзене.
Encyclopedia of the Holocaust, In Association with Yad Vashem, The Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Authority, Dr. Robert Rozett and Dr. Shmuel Spector, Editors, Yad Vashem and Facts On File, Inc., Jerusalem Publishing House Ltd, 2000.
