Организованное или спонтанное противостояние евреев нацистам и их пособникам. Во время Холокоста еврейское сопротивление принимало различные формы. В некоторых случаях оно было организованным и явным (вооруженная борьба в гетто, лагерях, в партизанских отрядах). В других случаях это было индивидуальное сопротивление отдельных людей, которые вопреки нацистским планам боролись за сохранение человеческого облика. Это могли быть будничные действия, как, например, поддержание личной гигиены в антисанитарных условиях концлагерей, либо проведение молитвы в положенное время, несмотря на строжайший запрет под угрозой расстрела. На пути еврейского сопротивления стояли почти непреодолимые препятствия, сам факт сопротивления был, по сути, героизмом. После Холокоста многие люди задавались вопросом, как евреи могли позволить уничтожать себя, и почему сопротивление было таким незначительным. К сожалению, недостаточно широко известны многочисленные примеры как вооруженного сопротивления, так и сопротивления иного рода.
В гетто и лагерях невооруженное сопротивление нацистам было широко распространено и являлось частью повседневной жизни. Чтобы выжить физически, евреи боролись, как могли с невыносимыми бытовыми условиями , добывая в гетто и лагерях еду, одежду и медикаменты.Кроме этого, в гетто не забывали о духовной стороне жизни – там выходили газеты, действовали школы, театры и оркестры. Культурные и общественные аспекты жизни гетто и лагерей помогали евреям сохранять собственное достоинство, несмотря на постоянные попытки нацистов лишить их человеческого облика. Это также помогало им сохранять душевные силы перед лицом смерти и неуверенности в будущем. Это явление получило название "Kiddush ha-Hayim", что означает «освящение жизни».
Спасение евреев и деятельность партизан тоже могут быть отнесены к разряду еврейского сопротивления. Иногда еврейские организации спасения действовали в союзе с местными подпольщиками. Во Франции и Бельгии главной целью спасательных операций были дети. Такие герои как Ивонна Невежан спасли многих детей, размещая их в приёмных семьях и приютах. В Польше Совет помощи евреям (Жегота) прятал тысячи еврейских детей в приёмных семьях, общественных приютах для сирот и монастырях. В Восточной Европе евреи сражались в рядах местных партизан, в то время как в Западной Европе многие участвовали во французском и бельгийском подпольном движении.
Отдельные люди и группы людей физически сопротивлялись нацистам, убегая в более безопасные регионы. Более 300,000 польских евреев после нападения Германии на Польшу бежали в Советский Союз, а десятки тысяч евреев из западных областей Советского Союза эвакуировались на восток. Тысячи жителей Варшавского гетто смогли скрыться в польской части города. Когда в Словакии началась депортация, тысячи евреев перебрались из Словакии в Венгрию, и ещё тысячи бежали из Венгрии в Румынию, когда немцы оккупировали Венгрию. Участники еврейских молодёжных движений помогали планировать побеги евреев из Франции и Италии в Испанию и Швейцарию.
Несмотря на почти невозможные условия, в период Холокоста имели место многочисленные случаи еврейской вооруженной борьбы. Евреи из различных гетто и лагерей не имели или практически не имели между собой никакой связи, так же, как и поддержки извне. Противостоя мощной немецкой военной машине, они были физически ослаблены, плохо вооружены, недостаточно обучены военному делу. В некоторых случаях они вступали в противостояние с юденратами, обвиняя их в соглашательстве с нацистами. Большинство борцов продолжали сопротивление, даже зная, что у них нет никаких реальных шансов победить врага. Они стремились доказать миру, что не отсиживались в стороне в ожидании конца, а, напротив, поднимались на защиту чести евреев. Евреи сопротивлялись ради самого сопротивления.
В более чем 100 различных гетто по всей Польше, Литве, Белоруссии и Украине были сформированы подпольные организации, их целью было подготовить вооруженное восстание или силой вырваться из гетто, чтобы присоединиться к партизанам. Акции сопротивления были обычно приурочены к датам, выбранным нацистами для депортаций в места уничтожения. В некоторых случаях восстания были спонтанными. Самое известное выступление в гетто - это восстание в Варшавском гетто. Нацисты вошли в гетто 19 апреля 1943 года для того, чтобы возобновить отправку в лагеря смерти. Евреи под предводительством Еврейской Боевой Организации, начали восстание и сумели продержаться более трёх недель. Десяткам уцелевших удалось бежать к партизанам. Вооруженные выступления происходили также во многих других гетто. В Кракове борцы еврейского сопротивления понимали, что в борьбе в пределах гетто у них нет шансов, поэтому они перенесли борьбу в «арийскую» часть города, устраивая нападения на немцев. Вильнюсские евреи не довольствовались сопротивлением на местном уровне. Они безуспешно пытались призвать к участию в сопротивлении всё восточноевропейское еврейство. В Каунасе подпольщики пытались выйти на партизан. В Белостоке восстание пошло на убыль, запланированный побег к партизанам не удался, и повстанцы погибли.
Условия лагерного существования делали сопротивление в лагерях физически невозможным. У евреев не было оружия, они были отданы на милость охране, страдали от истощения и болезней. Им было известно, что единичная попытка сопротивлениявлечет за собой коллективное наказание. И всё же восстания вспыхнули в целом ряде лагерей, например, в Треблинке, Собиборе, Аушвице-Биркенау.
Encyclopedia of the Holocaust, In Association with Yad Vashem, The Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Authority, Dr. Robert Rozett and Dr. Shmuel Spector, Editors, Yad Vashem and Facts On File, Inc., Jerusalem Publishing House Ltd, 2000.
