Сэмпо Сугихара (Сугихара Тиунэ, 1900-1986) - японский консул в Каунасе (Литва), спасавший еврейских беженцев во время Второй мировой войны. Сугихара стал консулом в Каунасе осенью 1939 г., вскоре после того, как Германия вторглась в близлежащую Польшу и захватила ее. Тысячи еврейских беженцев прибыли в Литву, которая в то время еще оставалась независимым государством. Однако в июне 1940 г. в Литве был установлен контроль Советского Союза, что вынудило многих беженцев искать новые пути к спасению.
В начале августа 1940 г., лишь за несколько недель до того, как все иностранные дипломаты должны были покинуть Литву по распоряжению советских властей, Сугихара связался с доктором Зерахом Вергефтигом, директором Палестинского бюро Еврейского Агентства в Каунасе. Вергефтиг описал Сугихаре план спасения, в соответствии с которым еврейские беженцы должны укрыться на Кюрасао, острове в Карибском море, находящимся под контролем Голландии, где для въезда не требовалось визы. Для того, чтобы попасть на Кюрасао, беженцам нужно было проехать через Советский Союз и Японию. Поэтому Вергефтиг попросил Сугихару выдать беженцам необходимые транзитные визы, с которыми они могли бы проследовать через Японию. Советские власти согласились позволить беженцам проехать через территорию Советского Союза – если беженцы смогут получить японскую визу.
Япония, союзница Германии, не одобрила этот план. Однако, совершив редкий акт дипломатической смелости и нонконформизма, Сугихара решил пойти против распоряжений своего правительства и начал выдавать транзитные визы. За следующие недели он выдал 1,600 виз и, тем самым, спас столько же жизней. Среди самых знаменитых беженцев, воспользовавшихся визами Сугихары, были студенты йешивы Мир, отправившиеся из Японии в Шанхай, где они и прожили в безопасности до конца войны. К концу августа Сугихара был выдворен из Литвы и переведен в другое консульство Японии. После возвращения в Японию в 1947 г. ему было предложено покинуть МИД вследствие акта неповиновения в 1940 г. В 1984 г. Яд Вашем признал Сугихару Праведником Народов Мира.
Encyclopedia of the Holocaust, In Association with Yad Vashem, The Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Authority, Dr. Robert Rozett and Dr. Shmuel Spector, Editors, Yad Vashem and Facts On File, Inc., Jerusalem Publishing House Ltd, 2000.
