Евреи в рядах Красной армии

Во время войны между Германией и Советским Союзом в 1941-1945 гг. в Красной армии служили по различным подсчетам от 350 до 500 тысяч евреев. Из них погибло около 120 - 142 тысяч человек.

В первые месяцы войны немало евреев, в том числе представители интеллигенции и студенты, служили в Народном ополчении ⎼ нерегулярных добровольных воинских частях, призванных замедлить и по возможности остановить продвижение Вермахта к крупным советским городам.

Большинство бойцов Народного ополчения были плохо обучены и слабо вооружены, поэтому многие погибли еще в самом начале войны.

Солдаты-евреи служили в разных подразделениях советской армии: в танковых войсках, артиллерии, инженерных войсках, военно-воздушных и военно-морских силах. Многие евреи несли службу, будучи военными переводчиками, врачами, военными корреспондентами и политруками, что свидетельствовало о высоком уровне их образования.

Однако больше всего евреев служили в составе 16-ой Литовской и 201-ой (с октября 1943 года – 43-ей) Латышской пехотных дивизиях, которые в основном состояли из жителей этих республик. Процент евреев в этих подразделениях порой достигал 33% и 17% соответственно.

Различные инициативы по созданию отдельных еврейских военных образований не принесли плодов, так как это не соответствовало задачам советской пропаганды в военные годы.

В 1943 и 1944 годах многие евреи-партизаны и молодые евреи, пережившие акции уничтожения, бежавшие из гетто, спасшиеся в убежищах, присоединились к Красной армии сразу после освобождения советских территорий.

Среди советских солдат-евреев было немало женщин, служивших врачами, медсестрами или переводчицами. Зачастую они были среди медиков, выносивших раненых из-под огня или служили в частях, которые находились в зоне боевых действий. Еврейские женщины–пилоты и штурманы советских ВВС, бойцы артиллерийских расчетов, непосредственно участвовали в боевых действиях.

Многие евреи были удостоены правительственных наград за боевые заслуги во время войны. По официальным советским данным, к январю 1944 года более 32,000 евреев получили награды. В списке награжденных евреи были четвертыми по стране после русских, украинцев и белорусов, хотя по количеству населения занимали лишь седьмую позицию.

Более 160 евреев были награждены высшей боевой наградой – Звездой Героя Советского Союза. Само официальное признание военных заслуг евреев, играло большую роль для советских евреев, как на фронте, так и в тылу. Поэт Александр Гитович писал: “Читая списки награжденных, я всегда ищу еврейские имена и очень радуюсь, когда их нахожу”. Это официальное признание порой помогало советским евреям бороться с антисемитизмом, возросшим в ходе войны, как среди коренного населения, так и среди представителей советской бюрократии, было веским доводом против бытовавшего мнения о евреях как о “плохих солдатах”.

Особую роль в распространении информации об участии евреев в военных действиях и об их героизме играл Еврейский Антифашистский Комитет (ЕАК), чья деятельность началась весной 1942 года.

Около трети публикаций, подготовленных ЕАК или при его участии, рассказывали о евреях, сражавшихся на фронте. Статьи о воинах-евреях публиковались в газете ЕАК на идиш – "Эйникайт" (первый выпуск вышел в июне 1942 г.). Эти материалы отправлялись в еврейские телеграфные агентства и еврейские газеты за границей. В них не только рассказывалось о военных достижениях евреев, но и подчеркивалась глубокая духовная связь сегодняшних воинов с древней еврейской героической традицией, воплощенной в подвигах Самсона, Маккавеев, Бар Кохбы. Многие статьи ставили своей целью показать, что помимо общей с другими советскими народами Отечественной войны, у советских евреев есть и отдельная война, собственные личные счеты с нацистами.