Los gimnastas olímpicos Gustav y Alfred Flatow
Los primos Gustav y Alfred Flatow representaron a Alemania en dos Juegos Olímpicos y ganaron seis medallas. Tanto Gustav como Alfred fueron asesinados en el gueto de Terezin.
Alfred Flatow nació en 1869 en Danzig, Antigua Prusia (actual Gdansk, Polonia). Su primo Gustav Felix Flatow nació unos seis años más tarde en la ciudad adyacente de Berent (actual Kościerzyna, Polonia). Gustav y Alfred representaron a Alemania en los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna, celebrados en Atenas en 1896. Gustav también representó a Alemania en los Juegos Olímpicos de París cuatro años después.
Alfred obtuvo la Medalla de Oro en barras paralelas individuales y la Medalla de Plata en la competencia de barras horizontales individuales. También ganó dos Medallas de Oro como parte del equipo de gimnasia en barras paralelas y barra horizontal. Además, representó a Alemania en los 100 metros de velocidad, salto de altura, salto con pértiga, salto de longitud, triple salto y lanzamiento de peso, y también en diversos eventos de gimnasia. Antes de su carrera olímpica, Alfred fue instructor de gimnasia y compitió en torneos de atletismo ligero y levantamiento de pesas. Después de los Juegos Olímpicos, escribió libros sobre gimnasia.
El primo de Alfred, Gustav Flatow, ganó dos Medallas de Oro como miembro del equipo de gimnasia en barras paralelas y barra horizontal. También compitió en otras categorías, incluyendo atletismo ligero y anillos, y sirvió como líder en las competencias de ciclismo. Gustav representó de nuevo a Alemania en los Juegos Olímpicos de París, en gimnasia artística y en todos los aspectos individuales.
Se desprende, de su tarjeta de prisionero del gueto de Terezin, que Gustav fue soldado reservista (Landsturm) en el Ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial. Al igual que Alfred, Gustav también vivió en Berlín en años posteriores y se ganaba la vida comerciando con textiles.
Con el ascenso del partido nazi al poder en Alemania en 1933, Gustav huyó a los Países Bajos. Alfred, que participó activamente en clubes de gimnasia y fue miembro del Comité Olímpico Alemán, permaneció en Alemania. En 1936, Alfred fue destituido del Comité Olímpico por ser judío. Sin embargo, en el período previo a los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936, se organizó una ceremonia de homenaje para los medallistas olímpicos alemanes, a la que Alfred fue invitado. En 1938, cuando la persecución nazi cobraba impulso, Alfred también se mudó a los Países Bajos.
En 1940, Alemania invadió los Países Bajos. Gustav recibió una exención de usar la «estrella amarilla» en reconocimiento a sus logros olímpicos. Cuando comenzó la deportación de judíos holandeses, Gustav se escondió. Alfred fue capturado y deportado al gueto de Terezin el 3 de octubre de 1942. Murió allí, en diciembre de 1942, a la edad de 73 años.
A finales de 1943, Gustav también fue capturado. Importantes figuras del deporte alemanas y holandesas protestaron por su arresto, entre ellos Kurt Doerry, su compañero de equipo alemán en los Juegos Olímpicos de 1896, pero en febrero de 1944, Gustav fue deportado del campo de tránsito de Westerbork en los Países Bajos, a Terezin. Como resultado de las terribles condiciones del gueto, hambre, hacinamiento y enfermedades, Gustav falleció en enero de 1945. Tenía setenta años.
La esposa de Gustav, Margaret (apellido de soltera Lam), que era diez años menor que él, fue deportada con él en el mismo transporte y sobrevivió al Holocausto.
Gustav y Margaret tuvieron dos hijos: Annie Amelia Beatrice (n. 1908) y Stefan Siegbert (n. 1916). Annie fue asesinada en mayo de 1944. Stefan fue deportado a Terezin junto con sus padres y sobrevivió. Annie fue nombrada Amelia en honor a la madre de Gustav. El 12 de junio de 1942, Amelia, de 81 años, fue deportada de Berlín a Terezin, en un transporte que transportaba a cincuenta judíos ancianos. Murió allí en septiembre de 1942.
En 1996, las autoridades postales alemanas emitieron un sello postal en memoria de Alfred y Gustav Flatow, para conmemorar el centenario de los Juegos Olímpicos de la Era Moderna. En 1997, la Municipalidad de Berlín nombró una sección del Estadio Olímpico de Berlín, una carretera y un pabellón de deportes en honor a los primos Flatow.
