המכון הבין-לאומי לחקר השואה

ערב הכיבוש הגרמני חיו באוסווייטי 136 יהודים. בתחילה התקופה הסובייטית פעל באוסווייטי קולחוז יהודי, אך זה הפסיק לפעול ב-1922 בגלל התנכלויות אנטישמיות של תושבי הסביבה שהגיעו אף למעשי רצח.
הגרמנים כבשו את אוסווייטי ב-14 ביולי 1941 והחלו מיד – הם ותושבים מקומיים אתם – בשוד רכושם של היהודים. יהודי העיירה נצטוו לשאת סרטי זרוע לבנים ועליהם מגן דוד. ב-25 ביולי 1941 נרצחו שלושה מיהודי העיר.
בסוף ספטמבר 1941 הוקם באוסווייטי גטו ובו 170-100 יהודים מאוסווייטי ומסביבתה וכן פליטים ממקומות שונים, ובהם ריגה. לגטו הוקצו כמה בתים על שפת האגם, והוא הוקף בגדר תיל. יהודי הגטו הועסקו בעבודות כפייה שונות כמו ניקיון וקיבלו תמורת עבודתם מנת מזון דלה. תושבים מקומיים היו זורקים לפעמים מזון מעבר לגדר תיל למכריהם היהודים.
ב-7 בנובמבר 1941 הוצא להורג יהודי ששמו בסקין (Baskin), לאחר שהואשם בקשר עם הפרטיזנים; על-פי העדויות היה בסקין פעיל לפני המלחמה במפלגה הקומוניסטית. ב-10 בנובמבר 1941 נרצחו 25 יהודים נוספים.
ב-28 בינואר 1942 החלו הגרמנים בחיסול גטו אוסווייטי, אך כניסתם לעיירה של הכוחות הסובייטיים מנעה את הרצח ההמוני.